Страница 28 из 50
Несколько минут Ллойд продолжал успокаивать ее, а потом они вместе присели на диван, и он с необычайной серьезностью произнес:
— Если хочешь, расскажи мне, почему у тебя возникли такие проблемы. Вдруг я смогу помочь.
Она уже почти решилась все ему рассказать, но в последний момент голос разума ее остановил.
«Все ли будет в порядке.. если я начну такой тяжелый разговор?»
Однако эта мысль промелькнула лишь на мгновение и тут же рассеялась. Выражение лица парня не изменилось, и именно эта невозмутимость давала девушке понять, что она в надежных руках. Казалось, что его не смутит ни один рассказ, каким бы тяжелым он ни был. Глубоко вздохнув и собравшись с духом, Хлоя произнесла:
— Моя мать.. направила на меня нож.
Услышав эти слова, Ллойд сжал руку в кулак, а его глаза широко раскрылись от удивления.
— Мне удалось как-то увернуться, но нож глубоко воткнулся в пол, в место, где я стояла. Если бы я не отскочила, то..
Даже произнося эти слова, Хлоя чувствовала, как кошмар того дня вновь оживал в ее памяти. Ее голос задрожал, слова с трудом складывались в предложения, но она продолжала:
— После этого я испугалась и убежала, а она погналась за мной.. Мне едва удалось скрыться, но мать начала яростно стучать в дверь и кричать, чтобы я открыла. Я до сих пор слышу ее голос..
Хлоя понимала, что отходит от сути вопроса, но остановиться уже не могла. Иногда воспоминания о том дне все еще возвращались во снах. Она пыталась загнать их вглубь памяти, спрятать подальше, но они всплывали помимо ее воли, каждый раз нарушая душевный покой. И сейчас она снова вспомнила тот страх и отчаяние.
— Вот поэтому я и не могу пользоваться ножом. Кажется, он способен причинять только боль. Мне было страшно. Очень страшно.. Поэтому даже просто взглянуть на него или взять его в руки для меня настоящее испытание.
Когда она договорила, ей стало чуть легче. Благодаря этому откровению душевная боль хоть и немного, но уменьшилась.
— Это просто возмутительно, – тихо сказал Ллойд.
До этого он слушал молча, не перебивая, но теперь в его голосе слышалась сдержанная ярость.
— Какими бы ни были причины, но направить оружие на собственного ребенка.. это безумие. Такому поступку нет прощения.
— Ллойд..
Он всегда говорил, что ненавидит несправедливость, и ее рассказ просто не мог оставить его равнодушным. Он вдруг заметил, что сжал от злости кулаки.
— Прости.
— Нет.. все в порядке.
На самом деле, ей было приятно. Его гнев был направлен не на нее, а на ее обидчиков. И от этого ее сердце забилось еще быстрее.
Стюарт глубоко вздохнул, собрался с духом и сказал:
— Во всяком случае, сначала нужно найти способ преодолеть твой страх. Ты веришь, что любой нож причинит тебе боль, поэтому не берешь его в руки.
— Да, вы абсолютно правы.
— Значит, если ты начнешь воспринимать ножи как нечто, что не причинит тебе вреда, то станет лучше, да?
— Да.. в этом есть смысл. Тогда, может, они перестанут пугать меня. Но есть одна большая проблема. – Как этого добиться?
Они уселись в одинаковую позу – руки под подбородком – и задумались. На ум ничего не шло.
— Сложновато, правда? – спросила Хлоя.
Ножи по природе своей ранят. Если бы они не могли причинять боль, то перестали бы быть ножами.
— Прости, обещал помочь, но не смог. Какой из меня рыцарь после этого..
— Нет, нет, нет! Все нормально, – уверенно ответила Хлоя, глядя на него. – Это моя проблема. Даже то, что вы меня выслушали, уже принесло облегчение. Спасибо.
— Тогда ладно. – Ллойд почесал затылок и продолжил: – Но у меня теперь другой вопрос. Почему мать вообще напала на тебя?
Хлоя задержала дыхание. Для юноши это был просто вопрос, а для нее – удар в самое сердце.
— Это..
Она не могла подобрать слова. Спину окатило волной болезненного жара, а в голове эхом прозвучали жестокие слова матери:
— Ты проклятое дитя! От тебя одни лишь беды! Ты не имеешь права жить!
Сердце забилось так неровно, что она не смогла удержаться и прижала руку к груди. Ллойд сразу заметил эту перемену и, слегка похлопав девушку по голове, мягко сказал:
— Пожалуй, пора спать. Уже довольно поздно.
— Д-да, завтра вам снова на службу.. – Она сразу поняла, что он специально прервал разговор. – Спасибо за заботу.
— Это мне нужно извиняться. Я слишком далеко зашел.
— Вам не за что извиняться.
«Это ведь моя проблема, с которой я должна справиться сама».
— Э-эм.. – начала она, собрав силы. – Когда-нибудь я разберусь в своих чувствах и обязательно все расскажу.
Ллойд кивнул, снова погладил ее по голове и мягко добавил:
— Не спеши. Все будет хорошо. Расскажешь, когда будешь готова.
Прошла неделя с тех пор, как Ллойд узнал о причине травмы Хлои. Днем на тренировочной площадке в королевском замке раздавались боевые выкрики.
Юноша ловко увернулся от резкого удара сверху.
— Что?! – удивленно вскрикнул его соперник, а тот быстро нанес ответный удар в бок противника.
— Ай!
— Довольно! Победитель – Ллойд! – Судья поднял руку и объявил окончание тренировочного поединка.
— Черт.. я думал, последний удар сработает.. – пробормотал проигравший.
Рыцарь поклонился в знак уважения к проигравшему члену ордена, который держался за бок после удара деревянным мечом, и ушел.
— Эй, ты видел его последний прием?
— Уклониться от удара с такого положения.. невероятно.
— Не просто так его называют «Черным Жнецом».
Ллойд, не обращая внимания на разговоры других бойцов, спокойно вернулся к месту отдыха, сел на стул и расслабился. Рядом никого не было.
— У тебя появилась девушка? – Оказалось, что все же был.
Ллойд повернулся и увидел заместителя командующего Первого рыцарского ордена Фредди.
— С чего вы взяли?
— Твои движения и техника боя явно улучшились. Так сражается тот, кто нашел, кого защищать!
— Это результат регулярных тренировок.
— И цвет лица тоже в последнее время заметно улучшился.
— Цвет лица? – удивленно переспросил парень, коснувшись рукой лица.
— Так ты ничего не увидишь. Тебе нужно зеркало, – сказал мужчина и достал из кармана небольшой предмет. Ллойд присмотрелся – и впрямь, его лицо выглядело более свежим и здоровым.
— Похоже, ты наконец-то изменил свой рацион. Рад, что ты прислушался к моим советам! – с гордостью заметил Фредди, скрестив руки на груди.
Юноша задумался. В самом деле, питание играет куда большую роль в поддержании формы, чем он привык думать.