Страница 58 из 155
– Позвольте вам пожелать самого приятного утра!
– Доброе утро, – отозвалась я.
– Вы же позволите мне идти рядом с вами?
– Улица не купленная, – буркнула я. Уж не за мешочком ли денег охотник явился?
– Что же вы так неприветливы, донья?
– А должна? У меня разве дел нет? Я по поручению хозяина иду и мне некогда лясы точить.
– Меня Камилло зовут, я из крепости Луангва приехал в столицу на праздники. Вы когда-нибудь видели восьмилапа?
И ведь ему удалось меня совершенно заболтать! Луангва же! Край земли! Но он так интересно рассказывал, что я слушала, раскрыв рот. Пришла в себя только перед лавкой ювелира.
– Мне сюда.
– Я подожду, – расцвел Камилло.
Жди-жди, нашел дурочку. Может, прямо сразу отдать камни и деньги? Я подала список сухощавому высокому дону, и он начал выкладывать в коробку шлифованные крупные бусины.
– Малахита у меня нет, донья, – сообщил он, вынырнув из-под прилавка.
– Я скажу магистру, – кивнула и шепнула, выразительно положив руку на грудь. – Мне бы деньги из сейфа достать…
– Слева дверь в подсобку, там есть щеколда, – ювелир совершенно не удивился, только понимающе приподнял уголки рта. На поясе у меня висел кошель, но там болталась сущая мелочь.
Деньги были добыты, пересчитаны, камни переложены в мешочек и спрятаны с остатком денег в «сейф». Я поправила платье и попросила выпустить меня с черного хода на другую улицу. Ювелир кивнул приказчику, тот провел меня по узкому коридорчику и открыл дверь в переулок.
– Налево и еще раз налево, как раз выйдете на Пшеничную, донья. Всего доброго.
Я поблагодарила и помчалась домой. Мне же еще надо за капустой успеть!
***
В лавку вошла пара – расфуфыренный толстяк и юная прелестница, цепко и профессионально оценившая стати бравого оруженосца. Они вышли через десять минут. Затем зашли мать и дочь, вышли. Что там можно делать столько времени? Камилло охватило нехорошее предчувствие.
Он быстро поднялся по ступеням и вошел в лавку. Две витрины, зеркало. Приказчик, шум работающего маг-гравера, согнутая спина мастера в углу у окна. И никаких следов девушки!
– Сюда полчаса назад вошла донья! Светлые волосы, черная шаль. Плащ типа монастырского. Где она?
– Девушка вышла с матерью только что, добрый господин, – ответил приказчик, глядя прозрачно-голубыми глазами неподкупной честности.
Камилло понял, что тут ему ничего не скажут.
Девчонка решила поиграть? Ха! Пусть думает, что ее хитрость удалась. Он знает, где она обретается. Завтра он снова ее подкараулит. И вообще, что он, такой страшный, что девушке от него понадобилось убегать? В его жизни это первый случай такой. Обидно! Принц посмеется над его неудачей. Хотя нет, рано что-либо рассказывать. Вот приведет девушку к принцу, тогда и расскажет. Вместе посмеются.
Камилло, посвистывая, счел свою миссию исполненной и направился во дворец.
Катабский шпион, изображающий нищего бродягу, так не опростоволосился и дошел вслед за Дженни до дома профессора. Кивнул себе, увидев возвращающегося на обед профессора. Магистр маг, у него в доме девушка защищена намного лучше, чем в доме той старой сплетницы. Правильно она сюда перебралась.
Получив крейцер от проходящего мужчины, шпион дождался смены, шепнул что все в доме, и отправился отдыхать.
***
– Ну как, Шелли? – заботливая мать обмахнула веером вернувшуюся под крыло родных дочь. Первый бал, незабываемые впечатления.
– Попей, – старшая сестра сняла с подноса официанта бокал воды.
Зубы юной дебютантки застучали о край бокала.
– Мама, это ужасно! Я хочу домой!
– Он оскорбил тебя? Напугал? – ахнула мать. – Ты вся бледная!
– Мама, он мне ни слова весь танец не сказал! Ни одного! Просто смотрел! Лучше бы меня на костре сжигали! У меня просто сердце останавливается, такой он страшный! – дебютантка вцепилась зубами в край платка и тоненько заскулила.
– Ты просто нервная дурочка! – строго сказала сестра. – Он прекрасно одет, отлично танцует. Он явно во дворце не чужой, с ним Ламберт и Ульрика полчаса разговаривали! И у него нет брачного браслета! Отличный вариант!
– Вот и бери его себе! А я больше с ним не пойду танцевать! У меня руки заледенели все!
– С радостью взяла бы, если бы наша матушка не поспешила меня выдать замуж за графа Корти! – прошипела сестра.
– Чем ты недовольна, дочь моя? Такой почетный и выгодный брак!
– Сравните графа Корти и этого мужчину, матушка! Все равно, что свинью сравнивать с леопардом! – донна Корти явно не была довольна мужем.
Увы, но толстый, полнокровный, толстощекий граф с курносым носом действительно не мог сравниться с хищным Даэниром.
– Доченька, но внешность для мужчины не главное! – тихо возмутилась матушка.
– Объявят дамский выбор, я его приглашу! – заявила донна Корти. – И плевать!
– Ты не посмеешь!
– Один раз живем! – графиня Корти одним махом опрокинула в себя половину бокала игристого вина для храбрости.
К ее огорчению, она не успела. На красавце в белом камзоле уже повисла катабская принцесса Эллибет, обводящая презрительным взглядом нерасторопных неудачниц.
– Вот же дрянь, – прошептала графиня Корти и потребовала еще игристого.
***
[1] Инкунабула - лат. Incunabula – колыбель, книги, вышедшие в свет на заре книгопечатания, редкие и дорогие, ксилографические, отпечатанные с досок и типографические, напечатанные на станке.