Племянница из провинции

Народ Эухению обожал. Люди массово покидали насиженные места и уезжали в глухомань, в Опусу и Аноа-Коэс. Если раньше жизнь простого человека везде была примерно одинакова, на севере ели пшеницу, а на юге рис, вот и вся разница, ничего работягам не светило, то теперь ситуация изменилась. Образование детям (а вечером и взрослым), даже магическое, безопасность, бесплатные лечебницы, подъемные переселенцам, позволяющие построить дом, купить корову и инвентарь, привлекали очень многих.

Аристократы скрипнули зубами, поняли, что земли скоро придется обрабатывать самим, и тоже начали строить школы и больницы, мосты и дороги, мельницы и коровники. Шипели недовольно, но строили.

Трудиться бок о бок с магистром Ямбиром Дженни теперь не успевала, но делами научного центра интересовалась очень живо, посещая его раз в неделю.

Ламберт даже как-то спросил, не обидно ли Даэниру, что он, король, вроде как на вторых ролях? На это Даэнир ответил, что не на вторых, а на самых важных! Он обеспечивает поддержку, защиту и опору начинаниям деятельной супруги. Как и должно супругу и королю. Ему бы и в голову не пришла половина ее идей. Радоваться надо и гордиться такой женой.

Однако плод той сладкой летней ночи заставляет ее сейчас мучиться там, в глубине спальни.

Даэнир прикусил губу. Министры смотрели понимающе и с сочувствием.

– Ваше величество! – Камилла звала его не первый раз. – Поздравляю, у вас дочь! Прелестная девочка!

Король вздрогнул и захлопал глазами. Как дочь? У черных магов не бывает дочерей. У них бывает сын. Как правило, один. Министры радостно загомонили и начали его поздравлять. Он машинально пожимал руки.

– Как Дженни? – едва дыша, спросил король.

Камилла лукаво улыбнулась и пригласила его пройти внутрь. Даэнир не вспомнил, как миновал комнаты.

– Поторопились, ваше величество, – ехидно улыбнулся из-за ширмы дон Эстебан. – У вас еще и мальчик!

Раздался слабый стон. Даэниру показалось, что по сердцу ежовой шкуркой провели. Голова закружилась.

Из-за ширмы неожиданно охнул целитель, и Даэнир рванулся туда, к кровати. На нем гроздью повисли фрейлины. Пощечина вдруг обожгла щеку и Даэнир уставился круглыми глазами на Терезу. Ему? Пощечину? Да как она посмела?!

– Простите, ваше величество, только Дженни нам не простит, если вы ее такой увидите! Придите в себя!

– Камилла! – укоризненно зашипела Эрика.

– Я думала, уже все, – огорченно пролепетала Камилла.

– Я тоже думал, все, – немного сварливо отозвался целитель из-за ширмы.

– Осложнение? – пискнула Ирис. Ее пухлые щечки побледнели.

Тереза молча погрозила ей кулаком, показав глазами на шатающегося от волнения Даэнира. Он даже не понял, как оказался в широком кресле, ему на колени положили белый кружевной сверток.

– Ваша дочь, государь, – вежливо сказала акушерка. – Крепкая, здоровая девочка. Красавица!

Даэнир одним пальцем, не дыша, отвел краешек кружева. Красная крошечная мордочка открыла треугольный ротик и запищала.

– И добавочка! – из-за ширмы вышел сияющий целитель с двумя свертками в руках. – У вас два мальчика! От всей души поздравляю вас!

Даэнир заплакал. Он не плакал с детства, а тут вдруг понял, что щеки у него мокрые, и капли падают прямо на пеленку дочери.

– Эй, а меня кто-нибудь поздравит? – раздался сварливый, но бесконечно родной голос из-за ширмы.

Фрейлины таки снесли эту ширму к иглохвостам, кинувшись к королеве.

– Выглядишь, как дурак с писаной торбой! – сказала Дженни. – Положи детей и скажи тем бездельникам, что ошиваются у двери, через три часа продолжим совещание.

– Завтра! Нет, послезавтра! Через неделю! – возмущенно крикнул Даэнир. – Дай людям отдохнуть! Ты же мать! Твою мать! Сколько можно?

Фрейлины, переглянувшись, начали быстро покидать комнату. Последним с достоинством удалился целитель.

Дженни вздохнула и взяла сверток.

– Я как-то еще не привыкла. Прости. Дай мне мальчиков.

– Это ты меня прости. Я просто растерялся. Трое детей! Это просто невероятный подарок! Ты отдохни, любимая.

– Да я не устала совсем! – возразила Дженни. – Целитель все уже на место поставил и залечил. Нам надо через пару дней посетить мое поместье.

– Зачем?

Дженни внимательно на него посмотрела и вдруг, фыркнув, рассмеялась.

– Любимый, в моем поместье выход магическог источника. Ты из него пил. Поэтому ты стал многодетным папой, а я мамой. Нужно детей искупать.

Даэнир долго молчал. Смотрел на жену, переваривая новость.

– Надеюсь, твой ручной природник вырастит вокруг поместья изгородь с острыми шипами? – спросил он наконец.

– Там Люсиндочка прекрасно справляется с охраной, – улыбнулась жена. – Эммет с Салли ждут ребенка, туда сейчас даже ветер не долетает.

– Боги, источник! – Даэнир вздохнул и закрыл глаза. Иголка в груди растаяла. – Все наши дети будут магами.

– Не просто магами. Они будут равновесными магами. Серыми. Могут пользоваться как светлой, так и темной частью потока.

Легендарные и могущественные серые маги! Вот уж верно, мечтал о ящерке, получил дракона. Трех драконов, в перспективе.

Конец.