Страница 38 из 90
Изотов смотрит на меня с каким-то непонятным любопытством, не злится, не ругается, властью и погонами не давит. Непонятно.
– Смотрю, для вас никаких авторитетов не существует, Николай Дмитриевич? Не так ли? – Полковнику надоело меня разглядывать. И очередной вопрос он уже задал совсем другим тоном, в его голосе звучало явное любопытство.
Резкий поворот в разговоре меня не смутил и не сбил с толку:
– Почему же, существует. Когда они действительно авторитеты, а не бог знает что, – вздохнул.
– Значит, вы считаете, что Корпус и мои погоны бог знает что? – Сделанное полковником заключение меня не удивило. Ждал чего-то подобного. Не получилось мытьём, попытается катаньем на своём настоять и меня виновным во всех смертных грехах выставить.
– Передёргиваете, Константин Романович, – укоризненно посмотрел на полковника. – При чём тут Корпус и вы? И вообще, не довольно ли пустых разговоров? Меня, между прочим, великий князь с супругой ожидает.
– Хорошо, вы правы, не стоит заставлять ждать их высочества, – согласился полковник. – Но к этому разговору мы ещё вернёмся.
– Вернёмся, вернёмся, – согласился. – Потом…
И уже про себя добавил: «Может быть…»
Ожидаемым результатом этих воздушных покатушек стало неудержимое желание Николая Константиновича в обязательном порядке заиметь для своих нужд точно такой же летательный аппарат, как и у меня.
– Да поймите же, Николай Дмитриевич, – заметно горячился обычно спокойный великий князь. – Вы же сами видели, какие здесь огромные и безлюдные просторы. Порой за целый день пути никого не встретишь. Железную дорогу только-только до Самарканда довели. А как ваши люди добирались от железнодорожной станции до Душанбе? Они вам рассказывали? Нет? Не захотели, выходит, расстраивать. Поверьте, это то ещё приключение. Ведь здесь к бездорожью добавляются жаркое солнце и практически полное отсутствие воды. Нет, без самолёта мне никак нельзя.
Скажем откровенно, я и не сопротивлялся особо такому желанию. Деньги мне никогда лишними не будут. Опять же, понравился мне Николай Константинович своей целеустремлённостью. И всем тем, что он для этого города и края сделал. И, надеюсь, сделает ещё и ещё. С моей скромной помощью.
– Понимаю и не противлюсь вашему замечательному желанию, – улыбаюсь Надежде Александровне и её супругу. Чем больше улыбаюсь, тем разговор у нас с великим князем легче идёт. – Есть лишь одно «но». Каким образом ваш самолёт доставить сюда из столицы?
– Да точно так же, как вы сюда добирались, – подливает себе охлаждённого белого вина в высокий хрустальный бокал великий князь. Мне тоже предлагал, да я сразу отказался. И не люблю это дело, и мало ли, вдруг куда-нибудь потребуется лететь?
– А кто будет сопровождать груз? Без сопровождения не гарантирую его целостность, знаете ли.
– Да, с сопровождением у нас беда, – нахмурился Николай Константинович. – Но я что-нибудь обязательно придумаю.
– А управлять? – задаю ещё один важный вопрос. – Управлять самолётом кто будет?
– Управлять? – переспрашивает князь, переглядывается с супругой и задумывается.
Надежда Александровна в разговор не вмешивается, больше помалкивает, лишь переводит взгляд с мужа на меня и обратно. А тут не выдержала, воспользовалась моментом, пока муж думу думал:
– Николай Дмитриевич, а почему бы вам не научить Николая Константиновича управлять этим вашим самолётом? С автомобилем же он отлично справляется.
– А действительно, почему? – переспросил я еле слышно сам себя и задумался. Ведь ничего не мешает, кроме непонятного поведения нашего полковника. Впрочем, если генерал не будет противиться, то Изотов и слова не скажет супротив.
Так и сказал, и про Изотова не забыл, и про обязательную учёбу в свободное от заданий Ионова время. Напрасно я думал, что мои новые знакомые (друзьями их называть несколько опрометчиво) упрутся и начнут качать права. Нет, согласились с моими доводами и тут же пообещали утрясти все эти мелочи. Так и сказали:
– Полноте, Николай Дмитриевич, не забивайте свою голову подобными мелочами, они того не стоят. Мы всё решим…
И они решили!
До приезда нашего отряда из Душанбе я все дни посвящал обучению великого князя. Сначала теоретическому, а потом и практическому, в кабине. Быстро? Ничуть. Ни в какую аэродинамику, теорию полёта или ещё какую премудрость мы не углублялись. Просто основы. И всё. Если скажу, что вводная лекция по основам заняла у меня чуть больше часа, вы поверите? Нет? А зря!
Вот в кабине и просидели большую часть отпущенного нам до приезда отряда времени. Николай Константинович отрабатывал до автоматизма действия рулями по моим командам. Вверх – тянул ручку на себя, вниз – отдавал её от себя. Ну и так далее.
Но это всё просто, всё основное и главное покажет только практика. Именно тогда станет понятно, смогу ли я за столь короткое время чему-то научить великого князя…
Кстати, всё это время рядом с мужем непрерывно находилась его супруга. И прилежно выполняла все мои команды наравне с мужем. Правда, порой то и дело поглядывала на потолок и внимательно рассматривала пробоину.
Куда этот мир катится, если жена великого, пусть и опального, князя собирается самостоятельно садиться за штурвал самолёта?
Изотов периодически наведывался на лётное поле. Возникал словно из ниоткуда, подходил к самолёту, приветствовал княжескую чету, внимательно наблюдал со стороны и так же незаметно испарялся. К продолжению памятного разговора со мной пока не стремился, ну и ладно.
После ставшего обязательным обеда в княжеском дворце возвращались к самолёту и продолжали тренинги. Вот вроде бы и времени всё это немного заняло, а вымотался я морально очень сильно. И в один прекрасный момент предложил на какое-то время сделать перерыв. Переключиться на другое. Например, прокатиться по городу, посмотреть на достопримечательности. Надежда Александровна отказалась, а Николай Константинович воспринял моё предложение с энтузиазмом и лично пообещал показать мне свой любимый город.
И уже в самом конце поездки, когда солнце клонилось к закату, я углядел нечто необычное.
– Николай Константинович, а это что? – указал на заинтересовавшее меня здание с примечательной вывеской над входом. – «У бабуленьки». Как интересно. Магазин какой-нибудь, наверное, с пряжей, тканями и мехами. Не так ли?
– Ах, это, – отмахнулся с пренебрежением его высочество. – Не обращайте внимания, оно вам не нужно.