Страница 73 из 96
Это стало горьким напоминанием о том, какую цену она заплатила. Без Стального Ядра тело Лань Инь, которое раньше мгновенно справлялось с любым недомоганием, оказалось беззащитным перед суровым нравом природы Грозового Пика. Простая горная прохлада, которую она раньше даже не замечала, обернулась для неё тяжелым жаром.
Янь Чжэнь был в ужасе. Он привык видеть её либо нежной целительницей, либо стальной воительницей, но сейчас перед ним лежала слабая, беззащитная женщина. Он пытался влить в неё свою Ци, но её каналы больше не принимали соки жизни — они были затянуты шрамами, словно выжженная земля, которая не может впитать дождь.
— Отойди, Чжэнь! Твой Гром только сожжет её! — Наставница Жун резко оттолкнула его руки. — Ты больше не можешь лечить её силами тайнодействия. Теперь только травы и человеческое терпение.
Лань Инь металась в бреду, её кожа была пугающе горячей. Наставница Жун меняла влажные повязки, но жар не уходил — тело, лишенное Ци боролось с горной простудой слишком тяжело.
Янь Чжэнь в отчаянии взял сына на руки. Малыш хмурился, его маленькие кулачки сжимались, а на плече ярко разгорался знак Лотоса и Молнии. Стоило Чжэню положить ребенка рядом с Лань Инь, как Тянь-Лань уткнулся носиком в её плечо. В то же мгновение по покоям разлилось мягкое сияние. Оно было таким тихим и прохладным, что даже пламя свечей перестало дрожать.
Через несколько минут дыхание Лань Инь выровнялось. Жар начал спадать. Она не открыла глаз, но её рука непроизвольно обняла сына, прижимая его к себе. Тянь-Лань заснул, потратив свою крошечную каплю духовных сил, но он сделал то, чего не смогли лучшие отвары и вся мощь его отца.
Жун медленно опустилась на стул, вытирая пот со лба.
— Это чудо, — прошептала она. — Он не просто забрал её силу. Он стал её внешним источником. Пока он рядом с ней, она будет в безопасности.
Когда Лань Инь открыла глаза, она почувствовала себя непривычно легкой. Жар ушел, оставив лишь приятную слабость. Рядом, подложив руку под голову, спал Янь Чжэнь — он так и не ушел, карауля их покой всю ночь. А между ними, завернутый в пушистое покрывало, сопел маленький Тянь-Лань.
Лань Инь осторожно коснулась ручки сына. Она почувствовала, как от него исходит ровное, защитное тепло. Наставница Жун, дремавшая в резном кресле, тут же встрепенулась.
— Проснулась? — прошептала она, подходя ближе. — Твой сын вчера вечером устроил нам тут настоящее небесное знамение. Если бы не он, мы бы еще долго боролись с твоей горячкой.
Лань Инь слабо улыбнулась, глядя на спящего малыша.
— Значит, теперь он мой маленький хранитель жизни? — пошутила она, хотя в глазах стояли слезы. — Получается, я отдала ему Ядро, а он решил, что мама ему еще пригодится и выдает мне силы на жизнь по движению солнца?
— Не по движению солнца, а по любви, — наставительно ответила Жун. — Твои каналы пусты, и они жадно впитывают его Ци. Но не бойся, ты не состаришься. Напротив, его чистая, божественная сила будет поддерживать твою молодость и красоту даже без твоего собственного Ядра. Ты будешь цвести, пока он растет.
Янь Чжэнь проснулся от их шепота. Увидев здоровую жену, он выдохнул с таким облегчением, что, казалось, стены цитадели дрогнули. Он тут же подхватил её руку и покрыл её поцелуями.
— Больше никаких болезней, — произнес он. — Если надо, я заставлю весь клан предаваться созерцанию вокруг твоего ложа, чтобы воздух здесь был пропитан Ци.
— Не нужно, Чжэнь, — Лань Инь кивнула на сына. — У нас уже есть живой ключ здоровья.