Проклятый дракон Элизы

Его догадка, почти попавшая в точку, заставила меня остановиться и обернуться. Я снова улыбнулась и покачала головой, после чего решительно развернулась и вышла из прохода.

Глава 6

Эдвард

Столкнуться с ней в мини-маркете было удачей. Увидеть, что ей нужна помощь, еще большей.

Вблизи она оказалась куда красивее, чем ночью, когда я видел ее глазами дракона. Ее глаза были ослепительного аквамарина и такой глубины, что я мог бы смотреть в них часами, не уставая.

Она была гораздо меньше, чем я ожидал, увидев ее прошлой ночью. Маленькая и хрупкая, с изящными чертами лица, которые делали ее еще более нежной. В каком-то смысле она напоминала мне лебедей, с которыми проводила время. Белые пряди в ее волосах были того же оттенка, только чуть серебристее. Она двигалась с той же грацией, что и те птицы. На миг мне даже показалось, что она сейчас взлетит, чтобы достать баллончик с верхней полки. Глупость, конечно, но, учитывая все, бывало и постраннее.

Никогда прежде я не хотел узнать кого-то так сильно, как хотел узнать ее. И это было не просто вожделение, в ней было что-то уязвимое, что вызывало желание заключить ее в объятия и сказать, что все будет хорошо, что я ее защищу.

Смотреть, как она уходит, было мучительно, несмотря на то, как сильно я восхищался ее походкой и, да, ее роскошными формами и соблазнительной фигурой. Эти формы! Несмотря на кажущуюся хрупкость, она была щедро одарена там, где это имело наибольшее значение.

Судя по взглядам других мужчин в магазине, я был не единственным, кто заметил. И это пробудило во мне чувство, которого я никогда раньше не испытывал, и оно не рождалось из желания защитить. Оно шло из самой глубины, из какого-то инстинкта собственничества. Она моя!

Вместе с этим внутри поднимались и другие, более темные порывы – жажда насилия. Мои руки сжались в кулаки, готовые врезать каждому из этих мужиков за то, что они на нее пялятся. Осознание ошеломило меня настолько, что я не побежал за ней. Вместо этого я выскочил из магазина, не купив ничего из того, за чем пришел, опасаясь, что какой-то глубоко зарытый внутренний демон вырвется из темноты моей души, возьмет верх и позволит моим кулакам сделать то, чего они жаждали – избить каждого за один только взгляд в ее сторону. Хуже того, кожа начала зудеть, словно мой дракон был готов вырваться наружу, несмотря на то, что было еще дневное время.

Одна только мысль о том, что это может случиться, заставила меня бежать к грузовику и запрыгнуть на сиденье, захлопнув дверь так, будто за мной гнались адские гончие.

Сердце колотилось так сильно, что я всерьез боялся, не случится ли сердечный приступ. Что, черт возьми, со мной творилось?

Когда дыхание и сердцебиение наконец замедлились, вернув хоть какое-то подобие самообладания, я завел мотор, собираясь ехать обратно на стройку.

По крайней мере, пока мой взгляд не зацепился за черно-серебристые волосы, выходящие из магазина, и за сумки, которые, похоже, были для нее слишком тяжелыми.

Я развернул грузовик и подъехал к ней.

– Привет еще раз.

Она удивленно подняла глаза.

– Могу подвезти, похоже, тебе тяжело, – предложил я.

Ее взгляд метнулся в сторону кладбища, и я почувствовал, что она откажется, еще до того, как она покачала головой. Она не хотела, чтобы я знал, куда она идет.

– Тогда хотя бы позволь помочь донести все, – не удержался я от следующего предложения.

Она шутливо приподняла сумки, будто они ничего не весили, что было неправдой, потому что я заметил в них как минимум шесть бутылок воды. Однако выглядело так, словно для нее не составляло труда, и я подумал, что она сильнее, чем кажется. Должна быть сильнее.

Ее пальцы слегка пошевелились в бесполезном жесте-прощании между ручками пакетов, и она пошла прочь. Не желая выглядеть как сталкер, я с неохотой решил позволить ей уйти. Но просто так оставить ее я все равно не мог, поставив грузовик на нейтраль, я наблюдал, как ее одинокая фигура пересекает дорогу к лесу. Я следил за ней, пока она не скрылась между деревьями, убедившись, что за ней никто не идет. По крайней мере теперь я знал, куда она направляется. Я увижу ее снова этой ночью и постараюсь почаще заглядывать в мини-маркет в надежде встретить ее там еще раз.

День тянулся, действуя мне на нервы. Я не мог сосредоточиться ни на чем и начал сомневаться в своем решении. Даже Джек пару раз спросил, все ли со мной в порядке, бросая на меня странные взгляды.

Вопреки своей привычке, я уехал со стройки раньше всех, хотя дома меня тоже ничто не могло отвлечь от желания снова ее увидеть.

Вместо того чтобы разбирать электронную почту, я оказался на сайте, где учили языку жестов. Сомневался, что она его знала, она не пыталась объясняться руками, кроме очевидных жестов. Но это дало мне занятие, что-то, что связывало меня с ней.

Кто она?

Этот вопрос горел в голове сильнее всех прочих. Она появилась будто из ниоткуда, прямо в моей жизни, перевернув ее с ног на голову, не приложив к этому почти никаких усилий.

Она была красива, таинственна и уже успела околдовать меня сильнее, чем вообще возможно.

Я подумал, что, возможно, она пришла из Кричащего Леса или Сказочного Леса, но отмел эту идею. Мало кто покидал эти места, понимая, что за их пределами, как они называли, их почти никто не принимает. О, посторонние могли съездить туда в отпуск или на выходные, чтобы поглазеть и потом хвастаться друзьям, будто видели одного-двух монстров, но никто не хотел жить по соседству с орком. Или слушать ночной вой оборотня.

«Или видеть тень дракона»

, – мелькнуло в голове. Если это теперь и есть то, чем я являюсь.

От этой мысли в животе сжался узел. Как я вообще мог думать о том, чтобы ухаживать за женщиной в моем положении?

«Положение? Так ты это теперь называешь?»

– насмешливо отозвался внутренний голос.

Я велел ему замолчать, нужно было подумать.

Нет, я не мог попросить ни одну женщину, особенно ее, провести жизнь с проклятым драконом.

И все же, как только солнце склонилось к закату, я поехал в лес, припарковал грузовик в укромном месте, снял одежду и стал ждать привычного зуда в коже – предвестника превращения в дракона.

Это уже было не так болезненно, как в первый раз, или, может, мой болевой порог изменился. Как только превращение завершилось, я расправил крылья и взмыл в небо.

Я приземлился на высокую сосну, чувствуя, как она опасно качается под моим весом, и опасаясь, что движение выдаст меня, но стоило мне увидеть ее, как все тревоги исчезли.