Страница 39 из 39
Внутри кареты воцарилась тишина, когда мы въехали в маленький городок у нашего замка, а затем по булыжной мостовой, ведущей прямо к большому входу, защищенному подъемной решеткой.
– Стой! Кто идет? – окликнул нас стражник.
– Я, принц Каспиан, наследник короля Юлиуса!
Мой брат высунулся в окно кареты, вновь обретя свой надменный тон, которого я не слышала уже давно.
– Принц Каспиан! – воскликнул стражник, обходя карету и вглядываясь в него. – Господи, да это и правда вы! И принцесса Элиза! Зовите короля, наследники вернулись!
Спустя всего несколько минут мы въехали во внутренний двор. Одна за другой подъезжали кареты, выходили люди, с ожиданием на лицах, гости свадьбы – с любопытством.
Эдвард помог мне выйти. Для этого случая я выбрала и заказала традиционное платье аметистового цвета, с кринолином и длинными перчатками почти до подмышек.
– Элиза! – раздался знакомый голос.
Я обернулась и увидела, как мой отец сбегает по лестнице совсем не по-королевски.
– Мои дети!
И вот мы уже были в его объятиях. Смех, слезы, радостные возгласы.
– Отец! – воскликнули мы так же счастливо, как он называл каждого из нас по имени, словно желая убедиться, что мы все действительно здесь.
– Вы выросли, – сказал мой отец, вытирая слезу из уголка глаза. – Я думал, что никогда вас больше не увижу.
– Что случилось? – спросил Уильям.
– Констанция ушла по делу, – объяснил мой отец, – а потом зеленая ведьма запросила аудиенцию, и… я вдруг понял, что был под заклятием. Стража несет усиленную службу, им строго приказано не подпускать Констанцию ко мне и даже близко не подпускать к замку.
– Можешь не волноваться о ней, она не вернется, – заверил его Филип.
– Если только не припрыгает, – хмыкнул Гарри.
– Кто все эти люди? – будто только сейчас мой отец заметил остальных.
– Это, – я подвела Эдварда вперед, – мой Эдвард. Мы хотим пожениться здесь, завтра, – сообщила я отцу.
– Для меня будет честью, сэр… то есть, Ваше Королевское Величество, – поправился Эдвард.
Я никогда не видела его в смущении, но сейчас он был именно таким.
– Для меня было бы огромной честью, если бы вы позволили мне просить руки вашей дочери.
– Ты выбрала этого мужчину? – спросил мой отец, явно не скрывая неловкости.
– Он отец моих детей, – с гордостью сказала я, пока мои братья поднесли Гаррета и Джаспера, чтобы отец мог их увидеть.
Его выражение сменилось от удивления к возмущению, затем к вопросу и, наконец, к откровенному счастью.
– Близнецы?
– В нашей семье не редкость, – ответила я с легкой улыбкой.
– Да, это так, – согласился отец, и на его лице появилось мечтательное выражение.
Он взял Джаспера первым, прижал его к себе и поцеловал в лоб.
– Ты похож на свою мать, – тихо сказал он, переводя взгляд с Джаспера на меня.
– И на меня, надеюсь, – вставил Эдвард.
– Молодой человек, вам сейчас лучше не привлекать мое внимание, учитывая, что вы завели детей вне брака с моей доче…
Прежде чем мой отец успел полностью отругать бедного Эдварда, я вмешалась:
– Это не его вина. Он хотел жениться на мне, но я попросила подождать.
– Зачем же?
Отец передал Джаспера и взял Гаррета, целуя его с той же нежностью.
– Долгая история, но мы все объясним, – пообещала я.
– Мой сын – хороший человек, – вмешался Джеральд.
Отец провел рукой по своей белой бороде.
– Понятно. Ну что ж, проходите, слуги найдут комнаты для всех этих гостей. Сегодня вечером мы устроим пир, а… – он расплылся в улыбке от уха до уха – …завтра сыграем свадьбу!
И жили они долго и счастливо.
Конец