Страница 7 из 79
Глава 2
Я быстро шла по узкой городской улочке, не очень-то заглядываясь на красоты нового мира. По моим ощущениям сейчас было часов десять-одиннадцать утра. Сколько времени на самом деле я не знала. Дитрих, сидя у меня на плече, тихим голосом подсказывал, куда мне идти. Вот никогда бы не подумала, что птица способна разговаривать шепотом! Так, ориентируясь на его команды, минут через двадцать я дошла до невысокого двухэтажного домика, первый этаж которого, если судить по окнам-витринам, занимал ювелирный магазин. Над входом красовалась большая вывеска:
Аккерман Хазель, ростовщик и оценщик. Ломбард. Покупка/продажа.
— Сюда, — сообщил мне на ухо птиц.
— А почему тут дверь такая маленькая? — удивилась я. Даже мне с моим небольшим ростом пришлось нагнуться, чтобы не ударится головой о притолоку.
— Гном, — криво усмехнулся фамильяр. И что это может означать? Я вошла и оказалась в невысоком, но просторном помещении, внешне напоминающем торговый зал. Темная отделка стен и отсутствие верхнего освещения создавали таинственный полумрак. У дальней от входа стены располагался невысокий прилавок из полированного дерева, а остальное пространство было заставлено небольшими стеклянными витринами, подсвечеными изнутри. В каждой из них, переливаясь и поблескивая, лежали какие-то драгоценности.
За прилавком сидел мужчина преклонных лет с длинной седой бородой, заплетенной в аккуратную косу. На нем была светлая шелковая рубашка и парчовый жилет цвета золота, из кармашка которого выглядывала цепочка часов. Покатый лоб переходил в кустистые брови. На носу у мужчины были очки, поверх которых на меня смотрели темные проницательные глаза.
— Добро пожаловать, госпожа ведьма, — приветливо кивнул он, а я оглянулась, но сообразив, что он обращается ко мне, густо покраснела от смущения за свою глупость. Дитрих слетел с моего плеча и приземлился на прилавок.
— Прими мои соболезнования, Дитрих, в связи с уходом Матильды, и мои искренние поздравления с обретением новой хозяйки, — низким голосом произнес владелец лавки.
Он говорил с птицем как с давним знакомым. Дитрих тяжело вздохнул, но потом встряхнулся и посмотрел в мою сторону.
— Проходите, дорогая, не стесняйтесь, — мужчина бросил заинтересованный взгляд на меня, — что привело вас ко мне?
— Спасибо, эм…господин Хазель, — язык с трудом повернулся, чтобы произнести старомодное вежливое обращение, — добрый день. Меня зовут Ани, — я, преодолев смущение, подошла ближе, — могли бы вы разменять мне две золотых монеты и проконсультировать насчет денежной системы?
— А я смотрю, вы — не местная, — усмехнулся ростовщик, окинув меня оценивающим взглядом, от чего мне стало совсем неуютно.
— Нет, я не отсюда. И совершенно ничего здесь не знаю, — покачала головой.
— Тогда, думаю, нам стоит обстоятельно побеседовать. Присаживайтесь, — он вышел из-за стойки, а я едва сдержала удивлённый возглас. Мужчина был почти на голову ниже меня, с широкими плечами и мощным телосложением, но коротким телом и ногами. Натуральный гном! Он прошел к двери и запер ее, затем опустил шторы на окнах. Я присела на стул, а Аккерман вернулся за стойку.
— Вот теперь можно поговорить. Здесь нас никто не услышит, и вы можете быть откровенны. Я хорошо знал Матильду и Дитриха хорошо знаю. Мы давно знакомы и были добрыми приятелями. Я даже навещал ее, пока пять лет назад она не стала затворницей и перестала появляться на людях. Кем вы ей приходитесь?
— Я — правнучка ее подруги Розалиды Оберли, — начала я, заикаясь, но Аккерман ободряюще кивнул, — И я никогда не видела Матильду и не знала о ее существовании. Бабушка никогда не рассказывала мне о своем прошлом. Ба умерла три дня назад. Вчера были похороны. Я вернулась домой, легла отдохнуть, а проснулась уже здесь. И теперь не знаю, как вернуться домой. Вот, — растерянно развела руками.
— Матильда оставила вам какое-нибудь сообщение? — гном с сочувствием посмотрел на меня.
— Да, в хрустальном шаре я видела их вдвоем. Бабушка сказала, что Матильда передала мне силу огненных ведьм, и что я теперь наследница. А в доме я нашла завещание на мое имя.
— Похоже, старуха была в отчаянии, раз решилась на такое, — покачал головой Хазель, — она не смогла передать силу никому из родных, поэтому выбрала вас и магией перенесла сюда. Вы ведь из другого мира, я правильно понимаю?
— Да, а как вы догадались? — я настороженно посмотрела на него.
— Очень просто, — рассмеялся гном, — я знаю историю Розалинды Оберли. Она была подругой Матильды и дочерью главы ковена Феникса, но влюбилась в пришельца из другого мира, передала свою силу Матильде и ушла с ним. И вот теперь старая Тильда вернула должок, который не позволял ей уйти отсюда, пока Рози была жива. Так что теперь вы, дорогая, стали наследницей не только особняка и имущества Матильды, но и правопреемницей всего клана огненных ведьм, которых, к сожалению, уже не осталось. Но ходят легенды, что однажды ковен возродится. Так что теперь вы никак не сможете покинуть этот мир, пока не избавитесь от переданной вам силы, — он развел руками.
— И что же мне делать? — расстроенно спросила я.
— Ничего. Жить дальше. Вы молоды, обеспечены и наделены магией. Этого достаточно, чтобы попытаться найти себя здесь, раз уж судьба так распорядилась. У вас остались родные в том мире?
— Нет, никого.
— Тогда тем более вам нечего терять, — в его голосе звучало воодушевление.
— Не знаю, — я опустила глаза, — талантов я в себе особых не ощущаю, а насчет обеспечения, Матильда мне оставила какие-то сбережения, но я даже не понимаю много это или мало.
— Ну с этим я могу помочь. Что вас интересует? — радостно закивал гном.
— Вот, — я положила перед ним на прилавок золотую монету, — что и сколько я могу купить на нее?
— Это полновесная золотая монета династии Кейро. Были в ходу как способ накопления капитала лет сто пятьдесят назад. До сих пор в цене, — глаза гнома жадно вспыхнули, и он торопливо схватил ее, — за одну такую монету вы можете получить десять нынешних золотых королевских монет или двести серебра. Этого достаточно, чтобы скромно прожить целый месяц при теперешних ценах.
— Скромно — это как? — уточнила я.