Страница 30 из 79
— Конечно, конечно, — закудахтала хозяйка. Бонни всегда напоминала мне курочку-наседку в своем красном чепчике и пестром ситцевом платье с белоснежным передником. Из лавки мы прошли в дом. Она показала мне свое хозяйство и провела по складу и чуланам, напоследок мы заглянули в погреб. Вот там я и узрела настоящий мышиный апокалипсис. Эти серые тени сновали повсюду, противно пища. Десяток хвостов торчал из кадушки с маслом, а еще парочка, уже дохлых, плавала в бочонке пива. Это все теперь на выброс! Увидев это мышиный беспредел, Бонни завизжала и хлопнулась в обморок прямо около люка, хорошо хоть вниз не свалилась. Ладно, пусть полежит, а я пока подумаю, как избавиться от этого нашествия.
Раскрыв книгу на разделе «вредители», (гримуар я теперь всегда носила с собой), я принялась читать, что предлагается делать в таких случаях. Собственно в книге была парочка защитных заклинаний, отгоняющих любых животных. Но сначала нужно было изгнать зверьков с территории.
Для этого было несколько способов, включая волшебную дудочку, но я выбрала простенькое заклинание. Прикинув площадь дома, нараспев произнесла нужные слова. В подполе поднялся жуткий писк, словно всех мышей в одночасье обуял приступ паники. Я подошла к окну. Они лезли отовсюду, противно пища и бестолково носясь по двору. А вот это не хорошо. Сейчас еще разбегутся по соседним домам! Я выбежала на заднее крыльцо, не зная, что делать.
— Командуй! — Дитрих, который как всегда, сопровождал меня, взлетел на перила.
— А ну стоять! — рявкнула я, и как полководец, вскинула руку. Мыши замерли, — стройся! — они тут же начали сбегаться к крыльцу, сбиваясь в огромную стаю. Через пять минут передо мной был сплошной шевелящийся и пищащий ковер, покрывающий весь задний двор. От этого зрелища мне самой едва не поплохело.
— А теперь шагом марш за границу города, и чтоб духу вашего тут не было!
Мышиная армия, пища на разные лады стройными шеренгами бросилась наутёк. Феникс взмыл в небо, наблюдая за этой вынужденной миграцией. Редкие прохожие шарахались поближе к стенам и в ужасе смотрели, как мышиная река течет по улице.
Я вернулась в дом и прислушалась. Кругом была тишина. Еще раз обошла все подсобные и складские помещения, чтобы убедиться, что все мыши покинули это место. Не найдя нарушителей, заглянула в погреб. Там тоже теперь было тихо. От незванных гостей остался лишь стойкий мышиный запах.
— Ну что, приступим! — я хрустнула пальцами и принялась выставлять магический барьер вокруг дома и курятника. Теперь новые визитеры не смогут пробраться сюда.
Бонни очнулась как раз, когда я закончила и устало присела на табуретку. С тех пор как Лайэн помог усмирить внутренний огонь, резерв у меня увеличился, но и сил я сейчас вбухала немало. Да еще и позавтракать не успела! Я ведь нарочно пришла еще до открытия, чтоб покупателей не пугать. Заодно хотела купить себе парочку булок и чудесный вишнёвый джем производства Крокс.
— Что случилось? — Бонни села и удивлённо озиралась по сторонам.
— Принимайте работу, — вымученно улыбнулась я, снимая шляпу и вытирая пот со лба, — мышей больше нет и не будет. До весны так точно. А потом или заклинание надо будет обновить или сову завести.
— Ой, спасибо вам, госпожа ведьма! — радостно воскликнула Бонни, неуклюже поднимаясь на ноги, потом посмотрела на меня и всплеснула руками, — да разве можно так себя изводить-то? Аж побледнела вся!
— Ничего страшного, — я посмотрела на неё, — сейчас Дитриха дождусь и домой завтракать. Силы и восстановятся.
— Так еще и голодная! Пойдем-ка! — Бонни помогла мне встать и отвела в кухню. Усадив за стол, она быстро накрыла завтрак. Передо мной появилась тарелка каши, на блюдце лежала свежая сдоба с вишнёвым джемом, а рядом стоял большой бокал какао.
— Ты кушай, кушай! Вон ведь худенькая совсем! В чем душа только держится!
— Спасибо, госпожа Крокс, не стоило…
— Ешь, говорю! Еще уморишь себя ненароком! Что тогда будет? Нельзя городу без ведьмы!
Я не стала заставлять ее дальше уговаривать себя. Аппетит уже разыгрался, а от вида еды потекли слюнки. Дитрих вернулся, когда я как раз допила какао.
— Ушли! Навсегда! — доложил мне фамильяр.
— Спасибо, что проследил за ними! — я почесала ему шейку, — госпожа Крокс, я тоже пойду. Можно мне парочку ваших сдоб? И вишнёвый джем. Я, собственно, за ними пришла.
— Конечно, конечно, Ани, — засуетилась Бонни, накладывая мне булки в бумажный пакет, — вот, держи, — она протянула мне покупки, — денег не надо! — она решительно отвергла протянутые ей монетки, — до весны можешь брать все бесплатно!
— Спасибо вам, госпожа Крокс, мне, право, неловко как-то.
— Перестань. Ты ж сколько сил потратила! И мне сколько денег сэкономила! От меня не убудет! — она замахала на меня руками.
Мыши оказались общей проблемой. А слухи стараниями Бони расползались быстро. И мне еще не раз пришлось использовать эти заклинания. Дошло до того, что сам мэр пришёл ко мне на поклон с просьбой избавить его резеденцию от хвостатых вредителей. В благодарность за помощь меня обеспечили дровами на всю зиму.
Так с тех пор и повелось. От госпожи Блюмен я узнавала, кому в городе нужна помощь, а потом заявлялась туда под каким-нибудь предлогом и выводила разговор на проблему.
Поначалу люди смущались и отнекивались. Потом удивлялись, когда я спрашивала в открытую. А после привыкли и начали сами заходить, если была нужна моя помощь. Оплату я не брала, но горожане не жадничали. Торговцы платили своим товаром, а простые жители звонкой монетой.
Так что теперь у меня были бесплатные продукты, по крайней мере до будущей весны и уважение горожан.
В плане магии я потихоньку изучала гримуар, тренируясь на собственном особняке, который постепенно принимал жилой вид. Практиковала и свои новые огненные способности. Теперь пламя подчинялось мне, и я легко могла не только зажечь свечу или растопить камин, но и запалить кое-что посерьёзнее. Правда, об этом я старалась не распространяться. Мало ли что! Но судьба, как всегда, решила по-другому, внезапно открыв мне еще одну грань моих ведьмовских способностей.