Наследство огненной ведьмы

Глава 10

Следующие пару недель Дик исправно навещал меня по вечерам. Я не стала рассказывать ему про воришку. Больше меня никто не тревожил, и я надеялась, что заказчик, получив вместо документов пачку старых писем, отказался от своей затеи.

Мы с Варденом много времени проводили вместе. Гуляли, ходили в кафе и в таверну. А если вечер выдавался дождливым, то просто сидели в моей библиотеке, разговаривая обо всем на свете. Он продолжал рассказывать мне про этот мир, про королевство Роквуд и про его законы, обычаи и традиции. Объяснял непонятные мне вещи. А я все больше и больше проникалась к нему симпатией. Все чаще его образ тревожил мои сны. И каждый день я с нетерпением ждала того момента, когда ступени сыграют свадебный марш, сообщая мне, что он уже стоит за дверью.

За это время я освоилась в городе и теперь уже самостоятельно могла добраться до рынка, управления инквизиции, магпочты и вокзала. На рынке закупались продукты, в управлении работал Дик, в здании магпочты был газетный киоск, где можно было купить не только местную но и столичную прессу, а вокзал мне Ричард показал просто так. Там, кстати, очень красиво, а поезда на магической тяге привели меня в полный восторг. А еще в Дервилле был прекрасный парк. Он располагался в самом центре и был излюбленным местом прогулок у местных жителей, но туда он меня еще ни разу не приглашал.

Горожане тоже ко мне привыкли и теперь уже не шушукались за спиной, а вежливо улыбались при встрече. Появились у меня и любимые магазинчики. В булочной на углу центральной улицы готовили потрясающую сдобу, а в кондитерской по соседству — замечательный шоколад. Нашла я и швейную лавку.

Она была на другом конце города, но зато в ней можно было купить все необходимое для изготовления одежды, а если чего-то и не было, то всегда можно было заказать. Там же я прикупила парочку модных журналов за текущий квартал. Было интересно, что сейчас носят в столице. Своего ателье в городе не было. Жители или шили себе сами, или покупали готовое в небольшом магазинчике прет-а-порте. Я как-то заглянула туда, но мне ничего не понравилось. Модели были скучные, цвета преимущественно темные, а ткани — дешевые и рассчитанные на простых людей. В Дервилле не было, так скажем, высшего класса. Аристократы тут не жили, а обеспеченные горожане предпочитали заказывать модные наряды из столицы. На мой взгляд, дорого и непрактично.

С соседкой, госпожой Блюмен, отношения тоже наладились. После того как я настроила ступеньки, она перестала на меня дуться. А мой визит и пирог в качестве извинений за неудобства первых дней соседства со мной окончательно склонили чашу весов в мою пользу. Так что теперь у меня появилась собеседница, с которой можно было посидеть вечерком за чашкой чая и обсудить все последние городские новости. А поскольку Элизабет была знатной сплетницей, то я постоянно была в курсе, что в нём происходит, и у кого что случилось. Это оказалось крайне удобно, так как позволило мне быстро завоевать репутацию ведьмы, предлагая горожанам помощь в решении тех или иных проблем.

Начало этой благотворительности положил как раз разговор с Лизи. Был ненастный осенний вечер. Дик сегодня дежурил. Так что от скуки я решила испечь пирог и навестить соседку. Мы сидели у нее и болтали ни о чем.

— Бедная госпожа Крокс, — ни с того ни с сего начала вдруг Элизабет, — совсем измучилась бедняжка!

— А что случилось? — я удивленно взглянула на нее. Госпожа Крокс — владелица той самой булочной, и я была у нее утром, но ничего такого не заметила.

— Да мыши одолели. Зима скоро, вот они, окаянные, и перебираются на зимние квартиры. А куда им бежать, как не на склад с мукой и припасами! Разорение одно!

— Так может ей кота завести? Ну, чтоб мышей ловил!

— Да что вы, милочка! — рассмеялась госпожа Блюмен, — сразу видно, неместная. Откуда у нас такая роскошь, как кот? Они ж таких денег стоят! Сову она держала, да только состарился ее помощник и помер месяц назад. Аккурат незадолго до вашего приезда.

Лизи не знала, что я из другой мира. Для нее мы с Диком сочинили легенду, что я — дочь эммигрантов, решившая вернуться на родину предков. А поскольку я состою в дальнем родстве с Оберли, и моя матушка была знакома с внучатой племянницей Матильды, то та упросила тетушку позволить мне пожить у нее какое-то время, пока не устроюсь на новом месте. По приезду выяснилось, что я обладаю ведьмовским даром, и Матильда, на тот момент уже уставшая от жизни, с радостью передала мне силу и покинула этот мир, оставив мне дом.

— А чего новую не взяла? — всё-таки удивительный мир! Сову завести проще чем кота!

— А где ж ее сейчас возьмёшь? Это лета ждать надо. Заказала она птицелову, чтобы к следующей осени принес ей слетка, так до этого еще целый год. А зима-то, вот она, близко! А мыши уже лезут!

— Да, вредители — это плохо! — нахмурилась я. В голове нарисовалась апокалепсическая картинка, как полчища серых крыс и мышей маршируют по городу, а следом за ними встают призраки чумы и голода. Бррр! Привидится же такое! Мы поболтали еще немного, и я пошла к себе, но история с мышами никак не шла у меня из головы. Поэтому проворочавшись полночи, я решила наведаться к Крокс и помочь ей разобраться с захватчиками. В конце-концов я — ведьма или нет?

На следующее утро я отправилась в булочную, и поскольку дипломат из меня так себе, то просто спросила в лоб, как обстоят дела с мышами и крысами. Госпожа Крокс побледнела и, причитая, рассказала, что одни убытки от этих серых негодников, что уже мешок муки сожрали, а три — попортили. И в курятник забрались, двух несушек загрызли.

— Я уже и не знаю, что делать! Может вы поможете, госпожа ведьма?

Конечно, помогу, я собственно за этим и пришла. А разговор завела только для того, чтобы ты мне свою просьбу озвучила. Кодекс запрещает вмешиваться без спросу.

— Я могу осмотреть склад и помещения, где хранятся продукты?