Страница 26 из 43
- Не нужно, я сам, - пробормотал он, но она только покачала головой.
- Сиди спокойно.
Ее пальцы осторожно распутывали узлы, и постепенно напряжение уходило из его плеч. Он прикрыл глаза, и на его лице появилось выражение такого уязвимого доверия, что у Оливии перехватило дыхание.
- Что? - спросил он, не открывая глаз.
- Ничего, - солгала она. - Просто ты выглядишь таким... спокойным.
"Красивым," -хотела сказать она. - "И я не понимаю, что со мной происходит.".
Но нет, она прекрасно всё понимала. Знала, что происходит с того момента, как на исходе осени они вместе собирали последние яблоки в маленьком саду за домом. Дейр легко подсадил ее, чтобы она смогла дотянуться до высокой ветки. Оливия потеряла равновесие и упала прямо в его руки. Он поймал ее, прижав к груди, и на мгновение они замерли, глядя друг на друга.
- Прости,- прошептала она, хотя совсем не хотела отстраняться.
Дейр мягко поставил ее на землю, но не отпустил сразу. Его руки задержались на ее талии.
- Не извиняйся, - тихо ответил он.
Тот день изменил что-то между ними. Словно невидимая стена дала первую трещину.
Зимним вечером, когда снег заметал все тропы, Оливия сидела у камина, пытаясь починить старое одеяло. Дейр вернулся с охоты раньше обычного, щеки его раскраснелись от мороза.
- Устала? -спросил он, заметив, как она трет виски.
-Немного, - призналась Оливия. - Глаза слишком напрягаются в сумерках.
Дейр сел рядом, осторожно взял ее руки в свои.
- Дай им отдохнуть. Хочешь, я расскажу тебе о созвездиях драконов?
Она кивнула, и он начал рассказывать древние легенды своего народа. О том, как когда-то первый дракон взмыл в небеса, оставив огненный след среди звезд. О созвездии Крылатого Стража и о том, как драконы находили путь домой, следуя за Полярной звездой.
Слушая его глубокий, мелодичный голос, Оливия почувствовала, как напряжение покидает ее тело. Она незаметно для себя прислонилась к его плечу и закрыла глаза, позволив себе наконец то, в чем себе долго отказывала - близость.
Дейр осторожно, словно боясь спугнуть, обнял ее, и они сидели так, в тепле и тишине, слушая потрескивание поленьев в камине.
Их первый поцелуй случился в самый разгар зимы. После дня, проведенного на морозе ( Дейр заготавливал дрова, а она просто любовалась им, стоя неподалёку), они грелись у огня, пили горячий травяной отвар.
- У тебя руки всё ещё ледяные, - заметил Дейр, когда Оливия случайно коснулась его запястья.
- А у тебя всегда горячие. - Она улыбнулась. - Наверное, драконья кровь.
Он взял ее ладони в свои, согревая дыханием. Их взгляды встретились, и что-то изменилось в воздухе между ними. Дейр медленно, давая ей возможность отстраниться, наклонился и коснулся ее губ своими р легко, вопросительно. Оливия замерла, а затем подалась навстречу, отвечая на поцелуй.
Когда они отстранились друг от друга, она увидела в его глазах смесь нежности и неуверенности.
- Я не хочу торопить, - тихо сказал он. - Если ты не готова…
Вместо ответа она снова потянулась к нему, и на этот раз их поцелуй был глубже, увереннее. Руки Дейра бережно обхватили ее лицо, большие пальцы поглаживали скулы.
"Он целует меня так, словно я могу рассыпаться от неосторожного прикосновения," -подумала Оливия, и эта мысль заставила ее сердце сжаться от нежности. Это было так разительно противоположно тем жадным спешным ласкам, что дарили ей мужчины в прошлой жизни.
После первого поцелуя между ними рухнули последние барьеры. Они словно превратились в подростков, не способных держать руки подальше друг от друга. Невинные прикосновения, короткие поцелуи, тайные взгляды. Оливия ловила себя на мысли, что никогда прежде, ни как Оливия, ни как Таня, не испытывала ничего подобного.
Их первая ночь вместе случилась после того, как Дейр едва не погиб во время охоты. Раненый кабан едва не распорол ему ногу, и Оливия, обрабатывая рану, не смогла сдержать слезы.
- Я в порядке, -убеждал он, пытаясь стереть мокрые дорожки с ее щек. - Правда, все хорошо.
- Я подумала… я подумала, что потеряю тебя, - всхлипнула она. - И я не смогла бы…
Они не помнили, кто потянулся первым. Их губы встретились в отчаянном, жадном поцелуе. Руки Дейра скользнули под ее рубашку, кожа к коже, и все невысказанное, все сдерживаемое вырвалось на свободу. Они любили друг друга со всей страстью пережитого страха, с нежностью долгого ожидания.
После, лежа в объятиях друг друга, Дейр прошептал ей на ухо:
- Я никогда не думал, что снова смогу кого-то полюбить. После всего… после Оливии.
Она напряглась в его объятиях, и он, почувствовав это, мягко повернул ее лицо к себе:
- Ты не она. Я прекрасно понимаю это. И люблю не тень прошлого, а тебя. Ту женщину, которая сейчас здесь, со мной.
Это признание заставило ее заплакать. Слезы облегчения, недоверия, благодарности.
- Я тоже люблю тебя,- прошептала она, впервые позволяя себе произнести эти слова вслух.
***
Зима постепенно отступала, уступая место весне. Они были счастливы, настолько, насколько позволяли обстоятельства. Но иногда Оливия замечала, как Дейр уходит в себя, становится задумчивым, отстраненным.
- О чем ты думаешь? - спросила она одним утром, когда застала его сидящим на пороге дома и смотрящим вдаль.
- Ни о чем особенном, - улыбнулся он, но улыбка не коснулась его глаз.
Она сжала его руку:
- Не лги мне. Пожалуйста.
Дейр вздохнул, провел рукой по лицу:
- Я просто… я не хочу тебя пугать.
- Скажи мне. Что бы это ни было.
Он долго молчал, и когда заговорил, его голос был тих:
- Мой дракон умирает. Я чувствую это каждый день. Становится слабее.
Оливия почувствовала, как холодеет внутри:
- Что это значит? Что будет с тобой?
- Драконы и их человеческие обличья связаны. Когда умирает дракон, человеческая форма тоже… - он не закончил, но она поняла.- А мне осталось несколько лет. Видимо, - печально усмехнулся он. - Не так много, как я считал.
- Нет, - выдохнула Оливия, хватаясь за его руки. - Нет, должен быть способ. Сколько… сколько у нас времени?
Дейр покачал головой:
- Я не знаю точно. Несколько месяцев. Может быть, меньше.
- И ты молчал? - В ее голосе звучали гнев и боль.- Все это время ты знал и молчал?
- Я не хотел омрачать то, что у нас есть, -мягко ответил он. -Эти месяцы с тобой…Они стоят целой жизни.
Она не могла поверить. Не могла принять эту новость. Только обретя любовь, потерять ее?