Страница 9 из 31
Я не могу сдержать смех, который вырывается из меня, глубокий рокот, которого я не слышал годами. Это совершенно комично - то, как она зажата под не такой уж внушительной тушей теленка, ее руки размахивают, когда она пытается оттолкнуть его большую, слюнявую голову. Восприняв это как знак того, что Шей теперь часть их стаи, собаки присоединяются, лая и виляя хвостами, словно подбадривая теленка.
“ Стой спокойно, Шэй, ” выдавливаю я между смешками, хотя пока не делаю попытки вмешаться. Зрелище слишком красивое, чтобы его упустить. В ее рыжих волосах запутались соломинки, лицо в разводах телячьей слюны, но она смеется, в ее глазах светится раздраженное веселье.
- Ты так и будешь там стоять? - задыхается она, ее смех смешивается со звуками все более хаотичной сцены на скотном дворе.
“ Я думал, ты с этим разобрался, - поддразниваю я, наконец делая шаг вперед, чтобы схватить теленка за повод. Сильным рывком я стаскиваю с нее маленького нарушителя спокойствия. Теленок протестующе фыркает, но неохотно следует моему примеру, в последний раз облизывая Шэя языком, словно прощаясь.
Шей садится, вытирает лицо рукавом и свирепо смотрит на меня, хотя эффект портит растянувшаяся на ее губах усмешка. - Надеюсь, ты получаешь удовольствие.
“ О, да, ” говорю я, предлагая ей руку, чтобы поднять на ноги. “Это было лучшее развлечение, которое у меня было за последние годы”.
Она берет меня за руку, и, когда я помогаю ей подняться, ее зеленые глаза сузились в насмешливом предупреждении. “ Просто подожди, Генри Саттон. Расплата близка”.
“ Это обещание? Язвительно замечаю, все еще ухмыляясь, когда вытаскиваю соломинку из ее волос.
Ее взгляд смягчается, и она издает задыхающийся смешок. “Абсолютно”, - говорит она, отряхивая джинсы и расправляя рубашку со всем достоинством, на какое только способен человек, покрытый телячьей слюной и соломой.
Шэй подходит ближе, ее зеленые глаза впиваются в мои таким взглядом, что я забываю, как дышать. Теперь нет ни поддразниваний, ни насмешливых угроз расплаты — только она, с той искрой, которая, вероятно, могла бы осветить весь этот чертов сарай, а может быть, и половину ранчо.
- Знаешь, - говорит она уже тише, - для человека, который утверждает, что предпочитает нечеловеческую компанию, ты неплохо спасаешь положение.
“ Кто-то должен был спасти тебя от твоего слюнявого поклонника, ” отвечаю я, не в силах сдержать улыбку, растягивающую мои губы. “Почти уверен, что теленок планировал сделать предложение”.
Ее смех вспыхивает, яркий и музыкальный, но на этот раз он быстро затихает, заменяясь чем-то более теплым и мягким. “Думаю, это делает тебя моим рыцарем в сиянии… ковбойские сапоги?”
- Больше похоже на покрытые навозом ботинки, - бормочу я, но слова застревают у меня в горле, когда она подходит ближе.
Руки Шей опускаются мне на грудь для равновесия, когда она поднимается на цыпочки ... и целует меня. Это происходит быстро — едва ли больше, чем прикосновение ее губ, — но это пробуждает что-то внутри меня, что слишком долго дремало. Мое сердце срывается с места, как у взбесившейся лошади, несущейся галопом во весь опор.
Шэй отступает назад, ее щеки пылают, зеленые глаза широко раскрыты и полны неуверенности. “ Прости, ” бормочет она. - Из-за тебя трудно придерживаться плана.
Подходя ближе, моя рука находит путь к ее талии, и я наклоняю голову, чтобы снова завладеть ее ртом. Я забываю, где мы находимся, кто мы такие и почему целовать ее - не очень хорошая идея.
На этот раз в поцелуе нет ничего быстрого. Он медленный и обдуманный, глубокое погружение во что-то, чему ни один из нас не готов дать название. Я прикусываю ее нижнюю губу, и она со стоном раскрывается для меня, позволяя моему языку проникнуть внутрь, переплестись с ее языком и попробовать ее сладость. Все, на чем я могу сосредоточиться, — это она, эта женщина, которая каким-то образом перевернула мою тщательно упорядоченную жизнь с ног на голову.
Нетерпеливое мычание теленка разрушает чары. Я внезапно отстраняюсь, когда ко мне возвращается рассудок, вспоминая, кто мы такие и наше соглашение — никаких сложных эмоций.
Шэй застенчиво смеется, когда теленок толкает ее локтем. “Думаю, ему не нравятся публичные проявления чувств”. Ее улыбка быстро сменяется гримасой. “ Кроме того, от меня, должно быть, ужасно пахнет. Туалетная вода ”Коровьи слюни" от Shay.
Абсурдность ее слов заставляет меня рассмеяться — что я часто делал на прошлой неделе. “Я думаю, любой твой аромат стал бы бестселлером”.
Шей краснеет. - Тогда хорошо, что я не упала в коровье дерьмо, - говорит она, мило фыркая.
Черт, она прелесть. И она медленно пробирается под мою защиту, прокладывая себе путь к ранее пустым мышцам моей груди.
Когда мы ведем теленка обратно в хлев, я не могу отделаться от мысли, что ей подходит восторженный беспорядок - нарушение порядка. Вихрь эмоций. Может быть, небольшой беспорядок - это именно то, чего мне не хватало.
Шэй приносит угощение для нашей маленькой художницы-беглянки. Теленок лижет ей руку, и она смеется, и этот беззаботный звук заставляет меня хотеть того, чего я не имею права хотеть. Вещи, которых я не хотел уже очень давно.
- Похоже, у тебя появился друг, - говорю я ей, мой голос все еще хриплый после поцелуя, который перевернул мой мир.
- Похоже на то, - соглашается она, поглаживая его шею.
Я наблюдаю за ней, запечатлевая образ в памяти — то, как в ее волосах отражаются угасающие солнечные лучи, ее слегка припухлый рот и улыбку, которая, кажется, обещает более яркие дни.
Качая головой, я заставляю себя вспомнить, что это строго бизнес.
Так зачем же ты ее поцеловал?
Я игнорирую вопрос, терзающий мою совесть, и поворачиваюсь к дому. “ Пошли. Давайте начнем ужинать, пока Ангус и Том не съели все закуски и не испортили себе аппетит.
“Наперегонки с тобой на кухню!” Шей бросает вызов, уже переходя на бег трусцой.
“Эй, так нечестно!” Кричу я, срываясь на бег, преследуя ее.
Ее огненные волосы развеваются у нее за спиной, когда она хихикает и прямиком направляется к дому. Это зрелище наполняет мою грудь легкостью, которой я не испытывал годами ... И это пугает меня до чертиков.
Раздается звонкий смех Шэй, когда она протягивает Тому мокрую тарелку, чтобы тот вытер ее. Я прислоняюсь к дверному косяку, скрестив руки на груди, наблюдая, как она работает в паре с моим братом. Она подходит сюда как недостающая деталь, о которой мы и не подозревали.