Страница 18 из 51
Глава 8
— «Одна вещь с одного упокоенного» — чего тебе в этой фразе непонятно, а, бестолочь? — рыкнул Тайлер, заглянув в большую, запряжённую лошадкой телегу.
— Я по одной и брал, — Важек невинно захлопал глазами. — А если ты имеешь в виду кур, так они — не вещь. И умрут, если я их тут оставлю!
— Ты взял всего пять, остальных не жалко, добряк ты наш?
— Жалко, но куда ж я их дену? Спасаю тех, кого могу спасти.
— Несушек?
— Ну, да, — Важек потупился. — Мне по роду деятельности положено животных выручать.
— Свою жопу ты выручаешь. Тьфу. Эллирэ, ты там закончила?
Ответ последовал не сразу. После погребальной церемонии Тайлер велел своей эльфийке пройтись по домам и поискать женских платьев подходящего размера. Сказал также посмотреть обувь и украшения. Всё это стоило дорого, так что грех было не воспользоваться ситуацией, пусть и трагической. Ну и, в конце концов, Эллирэ отработала свою награду сполна, помогала провожать жителей со всей свойственной ей самоотверженностью.
— Идти, вещи уложить только.
Вначале из двери показались тюки, а уже следом ушастая голова. Последней Эллирэ вынесла большую корзину, верх которой прикрывала шуба.
— А там что? — Тайлер нахмурился.
— Кот. Не хотеть, чтобы мёрз и убежать.
— Продуманно… ладно, клади всё в телегу. До дома должны к ночи добраться, по дороге — оно в разы быстрее, чем через лес.
Большую часть места занимали клетки с курами и вещи Важека. Он запасался по полной: инструменты, посуда, тёплая одежда и обувь, мешки с картофелем, крупами и мукой, одеяла, подушки и даже коврик. Тайлер лишь качал головой, представляя, как это всё будет весело тащить по болоту. Там-то лошадь с телегой не проедут.
— А платья мерила? — Важек широко улыбнулся Эллирэ.
— Да.
— Уступишь сестре парочку? А то я кое-что взял, но не уверен, что будет по размеру.
— Не уступит, — резко сказал Тайлер, проверяя упряжку. — Пусть ушивает, если не подойдёт.
— Злой ты.
— Это я-то злой? После того как позволил тебе забрать с собой полдеревни, хотя всю грязную работу сделали мы с Эллирэ? А пешком пройтись не хочешь?
— Нет, — тут же сменил тон Важек.
— Тогда заткнулся и иди на место кучера, я после ночи в компании трупов планирую поспать. Эллирэ, ты со мной?
— Да, — заметно повеселев, сказала она и принялась расстилать на дне телеги одеяла. Хозяйственная, с какой стороны ни посмотри.
Лечь и вытянуть ноги — настоящее наслаждение, Тайлер едва сдержал блаженный стон, прикрыл глаза. К боку прижалась Эллирэ. От её одежды и волос несло гарью, в косах запутался пепел, но это казалось таким неважным. Далёким. Над головой простиралось бесконечное голубое небо, кудахтали куры, мурчал кот, вытащенный из корзины. А впереди Тайлера ждало возвращение домой, заслуженный отдых, привычные обязанности. Праздник зимы с ярмаркой и гуляниями.
«Хорошо, что я Эллирэ у себя оставил, — короткая мысль перышком коснулась сознания. — Да и мелкие мантикоры особо не мешают. Живее дома стало. Что-то всё-таки есть в семейной жизни…»
***
Тайлер честно надеялся, что домой они прибудут под покровом темноты, не привлекая к себе особого внимания. Рассказывать о деревне мертвецов не было ни сил, ни желания. Да и Эллирэ хотелось представить умытую, наряженную с заранее отрепетированной историей.
К сожалению, незамеченными въехать в Малые Кривушки не получилось. Вопль паренька: «Тайлер вернулся» разнёсся по всей округе, из домов тут же повалил народ, обступил телегу, так и норовя внутрь заглянуть. Множество любопытных глаз блестели в свете факелов. По спине пробежали мурашки, не нравились Тайлеру промелькнувшие в мыслях ассоциации. Да и Эллирэ, всё ещё жавшаяся к его боку, таращилась на тёплый приём с нескрываемым испугом.
— Чего собрались? — гаркнул Тайлер, поднимаясь на ноги.
— Так это, интересно же, что у нас по соседству случилось. Стоит ли вещи собирать да бежать без оглядки? — взял на себя удар староста. Впрочем, робко так взял, явно готовый назад отступить.
— Нет. Озёрный ши’анари местных жителей поубивал. Довели они его и получили. Заслуженно.
— Прям всех? — спросила стоящая неподалёку крупная женщина.
— Почти. Говорят, старик выжил и пара детей, ну и… Элли. Она на момент трагедии удачно в лесу заблудилась, — Тайлер положил руку на чёрную макушку сидящей у его ног Эллирэ.
— А за что убил?
— А как?
— А животные тоже померли?
— А страшно там было?
— А сам дух…
Вопросы посыпались со всех сторон, народ гудел, жаждая как можно больше подробностей, смачных, кровавых. Тайлер хорошо знал, что нужно людям, но не собирался идти у них на поводу. Выпрыгнул из телеги, помог выбраться и Эллирэ, к которой были прикованы все взгляды. Ещё по дороге они обсуждали легенду, думали как лучше: немой после страшных событий притвориться, или же не скрывать восточное происхождение и без того написанное на лице. Важек, конечно, мог полностью черты изменить, но так рисков было гораздо больше. Амулеты приходили в негодность часто, а полагаться на память заядлого выпивохи, чтобы точно такую же иллюзию сотворить — заведомо плохая идея.
— Завтра, — громко объявил Тайлер, обхватив Эллирэ за плечи. — Я похоронил всю деревню. Один. И как несложно догадаться, хочу тишины и покоя.
— Да, конечно, — закивали люди, расступаясь.
— Вас покормить, господин эшшар?
— Налить можем.
— Девочку готовы приютить, у нас место есть.
— Да и мы можем, — с энтузиазмом подхватили идею женщин старик Грэг.
Тайлер поморщился, желая лишь одного — как можно скорее очутиться на своей печи. Но кого это волновало? Все хотели лишь побольше выведать о «Заозёрной» деревне.
— Элли будет жить у меня, — сказал и по глазам ближайших женщин увидел, как возрастает градус любопытства. — Она приехала к родственникам с востока. Лечиться. Нашу речь знает плохо, напугана и не готова к новым знакомствам.
— Бедная, — заохали все те же женщины. — Из такой дали приехала и такая трагедия.
— Именно. Так, буду благодарен, если кто-нибудь поможет донести до дома вещи. Элли, ты кота своего не потеряла?
— Нет, — прошептала Эллирэ и вжала голову в плечи, едва слышно добавила: — в корзине.
— Понесёшь сама. А вы, — Тайлер кивнул подошедшим мужикам. — Возьмите вон то, то и то. Остальное принадлежит Важеку. Да, и куры тоже. Боги велели ему позаботиться о бедной животинке.
***