Страница 51 из 51
Эпилог
Десять лет спустя
Эллирэ мысленно проклинала ливший третий день дождь, непроглядную темноту, тяжёлое промокшее платье и бревно, о которое она споткнулась. Видимо, ураганный ветер снёс очередное дерево, вся земля была усыпана хрустящими под ногами ветками.
«Стоило заночевать в доме у Эрзи, — с раздражением подумала, поправляя сумку с инструментами, оттягивающую плечо. — Заодно с утра проверила бы её самочувствие… вроде уже третьи роды, а всё равно тяжёлые. Надо будет попросить Тайлера посмотреть и её, и ребёнка».
В последние пару лет Эллирэ часто бегала к роженицам одна, Тайлера звала лишь на особо тяжёлые случаи, когда живот или промежность резать приходилось, да и шить без присмотра побаивалась, хотя вот с Эрзи пришлось. Большой ребёнок, ещё и крови много потеряла. Эллирэ сделала всё, что могла, даже Богине сама помолилась. Оставалось ждать и надеяться.
Закончила далеко за полночь, могла бы попросить мужа Эрзи проводить до дому, да не захотела. Устала сильно, думала прогуляться в тишине, свежим воздухом подышать, вот только очередной ливень испортил все планы. Ещё и ноги понесли не той дорогой, Эллирэ и сама не заметила, как в лесу оказалась, у подножия горы.
— То самое место, — пробормотала вслух, всматриваясь во тьму. Странно это было, словно Боги за руку дёрнули.
Ещё несколько шагов вперёд, сапоги по щиколотку увязали в размокшей земле, темнота — хоть глаза выколи. Вернее, один глаз. Вторым Эллирэ, под бешеный стук собственного сердца, видела пульсирующую энергию. Нечеловеческую.
— Сам Тишер шутит? — прошипела под нос, несколько секунд борясь с подкатившим к горлу отвращением. — Да быть не может…
На том месте, где когда-то умирала она сама, лежал маг — молодой, крупный, судя по всему, сильно раненный, но всё ещё полный жизненных сил. Преодолевая страх, Эллирэ подошла к нему вплотную, опустилась на корточки, прищурилась. Короткие волосы были перепачканы чернозёмом и кровью из раны на разбитой голове. Рёбра были целы, ноги тоже, а вот в спине обнаружилось обломанное древко стрелы — плохо, но парню всё равно повезло, вошло глубоко, но сильных повреждений Эллирэ не чувствовала. Ощупала одну руку, взялась за вторую и замерла, не веря своим глазам.
— Тёмные Боги… — прошептала, прижав ладонь к губам.
Десять лет прошло, но воспоминания о деревне, полной мертвецов, промелькнули перед внутренним взором, словно это было вчера. Площадь, столб, сгоревшее тело и одна лишь рука, белевшая среди углей. Узор, покрывавший предплечье, был печатью северного духа. Точно такой же опутывал руку изувеченного мага. От него исходила голубая энергия с яркими искрами… Эллирэ уже видела такую однажды.
— Мальчик из сарая, — сказала вслух, по спине пробежали мурашки, и вновь повторила: — Быть не может.
Маг, похоже, услышав её голос, застонал, сжав пальцы в кулак.
— Не шевелись, — рявкнула на него, невольно копируя нотки Тайлера. — А то сдохнешь прям тут, а я копать могилу не собираюсь… Так, что делать-то с тобой?
Эллирэ поднялась, осматриваясь. Парень был на голову выше её, да и шире в два раза. Стоило бы на помощь позвать, но сильное кровотечение не обнадёживало, следовало действовать быстро.
— Вот и моя очередь пришла долги отдавать, — пробормотала, стаскивая с себя плащ. — Потащу тебя волоком. Переломов нет, стрела в спине крепко сидит, но дёргаться не смей. Понял?
Маг что-то невнятно промямлил и даже на плащ попытался сам заползти. В сознании был — повезло.
— Меня Элли зовут, — сказала, наматывая ремень вокруг груди. — Спать не смей. На меня смотри давай.
Хлопнула по щеке, и маг приоткрыл глаза — мутные, больные.
— Меня… — прохрипел, закашлявшись, — Лиам…
— Замечательно. Давай, Лиам, держись. Сейчас к лекарю попадёшь, если ночь переживёшь, дальше проще будет.
Кивок, грязные волосы упали на лицо. Интуиция подсказывала — не помрёт, но беду на хвосте с собой принесёт. Вновь вспомнились испуганные глаза мальчонки с белыми волосами. Неужто ему должок вернуть стоило? Эллирэ ведь так и не решилась о нём Тайлеру рассказать, побоялась.
— Жертва обстоятельств, — пробормотала, дёрнув ремень на себя, тяжёлое тело сдвинулось с места.
С души, однако, древний камень рухнул: не помер наследник северного духа, ещё и человека себе на нашёл. Значит, всё тогда случилось правильно. Она подняла глаза к небу, улыбнулась, сделав ещё шаг вперёд. За многие годы воспоминания о первых днях в доме супруга размылись, выцвели. Но сейчас Эллирэ стояла под проливным дождём, а в сердце вновь вспыхнула благодарность. Любовь и спустя года грела сердце и душу.
— Вот Тайлер обрадуется пациенту, — фыркнула, продолжая тянуть ремень. — В восторге будет… но ничего… меня выходил… и тебя на ноги поставит. А я помогу. Твой северный дух получит тебя обратно целенького и невредимого. Обещаю. У нас перед ним должок.
Конец