Страница 11 из 51
— Здравствуй, Хозяйка, — тихо произнёс Тайлер, склонив голову перед силуэтом. Он знал, что это не призрак, лишь «отголосок памяти», чьей, пока не было понятно. Но привычное обращение к потусторонним сущностям настраивало на рабочий лад, развеивало тревогу. Мертвых не за чем бояться. — Отведи меня домой, и я помогу тебе обрести вечный сон.
— Он слышать? — шёпотом спросила Эллирэ и добавила ещё тише, судя по всему, Важеку: — Мы бежать быстро, если он опасно? Важек Эллирэ бросать не.
Отличные спутники, один храбрее другого! Мнимая опасность удивительно сближала, смотревшая на Важека волком всю дорогу Эллирэ за шею его руками обхватила и в глаза так трепетно смотрела, хоть слезу умиления пускай.
— Нет здесь никого. Это привычка моя с призраками общаться так срабатывает. Я вижу след чужой памяти, запечатанный магией в предмете. Он женщине какой-то принадлежал. Дорожила при жизни. Но её тут нет, ясно вам? Эллирэ, ты духов видишь, значит, и призраков тоже должна. А ты, трусливый комок шерсти, обязан знать, что к нам потустороннее за помощью обращается, а не в целях убить. Тут даже обратиться некому. Прислушайся. Выжжено всё дотла. Духи лесные и те разбежались.
Тайлер раздражённо сплюнул под ноги и продолжил путь, не оглядываясь на двух впечатлительных идиотов. В ладони теплом отзывалась серёжка, впитывая его собственную энергию.
Темнело. След вёл не к видневшейся впереди деревне, а куда-то в сторону. Тайлер свернул, прислушиваясь к интуиции. Следующим предметом, зацепившимся за ветки кустарника, стала расшитая лента для волос. Она так же отзывалась голубой искрой. Силуэт обретал форму. Теперь можно было рассмотреть русые волосы, заплетённые в традиционную причёску северянок. Нездешняя?
— Не отставайте. Я знаю, куда нам идти. В той стороне озеро. Я бывал тут единожды, когда в край этот оборотень забегал, а деревенские подумали, что злой дух беснуется. Давненько это было.
Внутри заворочалось нехорошее предчувствие, заскреблось острыми когтями. Невыносимая тоска навалилась камнем на душу.
— Тайлер! — он аж подпрыгнул от неожиданности и уже собирался выплюнуть в сторону Важека парочку проклятий, чтоб не вопил так почём зря, но лишь выругался себе под нос, буквально подбегая к находке.
Алтарь. Возведённый в честь озерного ши’анари. Монолитный камень растрескался, почернел от пролитой на него крови. И ни фрукты, ни вино, ни драгоценности не возлежали на нём, а человеческая голова. Остальные части тела раскидало по всей округе.
— Староста Миран, — Тайлер оскалился, оглядываясь по сторонам. — Его убили иначе. И это нечеловеческих рук дело. Человеческая жертва даёт больше сил существу, привязанному к своему источнику. Это позволяет отойти дальше очерченных границ. Но для ши’анари это всё равно смерть. Отсроченная. Алтарь расколот. Озеро молчит. Этот край лишился своего сердца.
— Дух убить себя, — тихо сказала Эллирэ. — Но зачем делать это?
— Не знаю. Возможно, мы найдём ответы в его доме.