Страница 80 из 96
Харитонов вздохнул, чуть помедлил и все же спрятал револьвер. Тут-то и оказалось, что Волокита прощальную речь еще не окончил.
– А вот парнишку на мотоциклете мы трогать не стали, – назидательно добавил он. – Молодой совсем, щенок прямо. А мы с твердыми понятиями…
Андрей и Илья снова переглянулись, и теперь удивления не смог скрыть даже Харитонов. Граф опустил наган в сюртук, перехватил трость.
– Благодарю вас, господа, – поклонился он, перемешав в жесте насмешливость и неподдельную признательность. – Надеюсь, случившиеся меж нами разногласия с этого дня останутся в прошлом.
– Ага… – косоглазый блондин широко улыбнулся, – останутся.
Пудовый же хохотнул, заворочался, скрипнул каркасом.
– Святый Петр! – просипел он с пола, пытаясь снизу вверх посмотреть на Чудного. – Так эти двое и вам бока намять успели?!
– Ох, Пудик… – Волокита подступил, поднял ногу и каблуком надавил на конструкцию «вээскона», где та болезненно пережимала бедро. Кучерявый застонал. – Помолчал бы ты, а?
Харитонов забрал с верстака шляпу, подошел к двери. Выглянул в ночь, выпустил графа и вышел следом; спиной вперед, все еще поглядывая на людей Чингисхана, но те определенно потеряли к странным господам всяческий интерес и теперь задумчиво осматривали раненого усатого.
Дверь закрылась, оставив компаньонов во влажной морозной темноте.
Протасов заморгал, привыкая к отсутствию света, а Илья вдруг замер и прижал ладонь к левому виску.
– Не сейчас! – прошипел он, и в тишине окраины голос показался преступно громким. – Замолчи, или я сейчас же вышвырну в реку!
– Все в порядке? – с сочувствием поинтересовался Андрей Константинович.
Илья издал неопределенный звук, стиснул зубы и кивнул.
– Теперь да…
На лице графа появилась нервная улыбка.
– Ох, и говорил нам Шалль не связываться с Пудовым… – прошептал он.
– Говорил, – признал его татуированный спутник. – А нелюбимая вами мерзкая лгунья из арендных комнат советовала не связываться с Чингисханом, помните? Но помог в итоге нам именно он…
– Тоже верно… – Андрей покивал, не скрывая еще переполнявшего возбуждения.
Харитонов в это время подступил к углу склада, осторожно выглянул.
– Есть интерес выяснить личность парнишки-мотоциклетчика? – поинтересовался он через плечо.
– Не уверен, – честно сознался Протасов, но тут же пожал плечами, – но вы же сейчас явно заявите, что это необходимо?
– Пожалуй, что так.
Мужчины неспешно обогнули постройку, стараясь не споткнуться и больше нужного не испачкать подметки в липкой грязи. Замерли, вглядываясь в темноту. К своему стыду, Андрей не заметил ничего подозрительного, но Илья почти без промедления прошептал, едва слышно и почти прильнув к графу:
– Вон там слева, ваше сиятельство, выше по проулку, в тени. Вероятно, звуки выстрелов туда не донеслись… Вижу отблеск фары. Вы бегите той же дорогой, что пришли к кабаку… вы запомнили? Отлично. А я попробую настигнуть напрямую. И еще, граф… далее мы окажемся не в речных заброшенных складах, так что револьвером пользуйтесь только в случае крайней жизненной необходимости.
Протасов вздохнул.
– Как будто я только и мечтаю пустить его в ход…
Он оправил шляпу, перехватил шилейлу и пошел вперед, причем вполне естественно, даже не глядя в сторону предположенной засады моторизированного шпика.
Харитонов выждал пару мгновений. Позволил глазам окончательно привыкнуть к полумраку, а затем осторожно, но твердо ставя ноги в грязь и огибая лужи, двинулся вдоль стены склада.
Стремительно пересек улочку, вдоль стены угольного склада направился дальше; прикинул, что теперь от примеченной в темноте фигуры его отделяет не больше тридцати шагов.
В далекой подворотне пьяный голос затянул «Ой мороз, мороз», ему подпела не совсем трезвая женщина, и это словно послужило сигналом…
Фара, до этого едва бликовавшая в лунном свете, вспыхнула, заставив Илью вжаться в стену. Мотоциклет кашлянул, завелся. Его всадник тут же крутанул машину на месте, со шлепками разлетелась влажная земля.
Мотор фыркнул, еще раз, и двухколесный скакун рванулся прочь.
Илья бросился бежать, уже не скрываясь и стремясь в одном мощном рывке нагнать злодея. Сократил дистанцию, приготовился к прыжку.
При ближайшем рассмотрении мотоциклетист оказался и вправду худосочным, что еще сильнее подчеркивалось кожаным комбинезоном. Когда до того оставалось не больше пяти метров и Харитонов уже тянул руку, чтобы с легкостью сорвать таинственную персону с седла и приложить оземь, мотор заработал в полную силу, и цель буквально выскользнула из пальцев…
Заюзив по вязкой луже и чуть не опрокинув мотоциклет, паренек пригнулся, прибавил скорости и свернул в проулок слева. Илья тихо выругался, мимолетно перевел дух, глубоко вздохнул и припустил следом.
За время переговоров с Пудовым и его людьми дождь окончательно стих. Однако менее мерзостной погода от этого не сделалась, благодаря чему улицы по-прежнему оставались почти безлюдны. Только шарахнулся в сторону припозднившийся пропойца – юный наездник лихо обогнул его и устремился к выезду на куда более благопристойные проспекты.
Илья побежал широкими шагами, стараясь держать дыхание и ни в коем случае не оскользнуться. Слева потянулись кирпичные склады, чуть более ладные, чем секретное логово Пудового; справа – приземистые жилые дома с закрытыми на ночь лавками на первых этажах. Фонари тут тоже наличествовали, но все так же не горели.
Мотоциклет увеличивал скорость.
Харитонов, темпа тоже не сбавлявший, вдруг осознал, что не догонит. Задумал бросить погоню. Может, даже пальнуть в воздух и вынудить совершить ошибку, врезаться в мусорную кучу или столб… но тут в конце улицы мелькнул знакомый силуэт.
Граф Протасов выскочил ровно посередь проезда. Лихорадочно, будто заяц в свете фонаря, огляделся, а затем шлагбаумом вытянул руку с тростью, а во второй гонщику подмигнул вороненым железом револьвер.
Мотоциклетист вскрикнул тонко и жалобно. Машинально скинул газ, но в последний момент задумал-таки идти напролом и обогнуть безумца, перекрывшего улицу… однако мотор неожиданно фыркнул и заглох. Фара погасла, оставив от Андрея Константиновича густо-черный трафарет на фоне далеких огней.
Илья стиснул зубы, хищно усмехнулся и снова перешел на бег.