Unknown

Еріка закотила очі, а Аксель похитав головою. Вони обоє знали про упереджене ставлення тітки до старшої сестри, але минулі конфронтації ні до чого не привели. Вони всі змирилися з ситуацією, що склалася.

Коли вони залишилися наодинці, Дені розповіла про мету свого візиту.

-Я сьогодні ходила до мами.

Зауваження було зустрінуте з піднятими бровами. Дені не була в Бельвю вже багато років. Вона вважала, що немає сенсу намагатися спілкуватися з тим, хто не здатен до діалогу. Навіть коли вона почула, що Каміла почала говорити, додаткова новина про те, що її слова складаються виключно з випадкових цитат з Біблії, відштовхнула її.

Принаймні, так вона намагалася переконати себе. І інших.

Якби Дені була чесною, вона б зізналася, що присутність матері нагадує їй про жорстокий вчинок, який забрав життя її батька. Розбита оболонка, що була її матір'ю, не приносила нічого, окрім болю і неабиякої образи.

-Чому ти бачилася з мамою?- запитав Аксель.

Вона відкинула почуття провини і зосередилася на розмові.

-Вона просила мене. За словами лікуючого психіатра, у неї почалися просвітлені моменти.

Еріка й Аксель перезирнулися.

-Нам ніхто не сказав, - сказала Еріка. -Їй стає краще?

-Коли я її побачила, вона то входила, то виходила з трансу. -Дені відмовилася прикрашати ситуацію. -Але пару хвилин вона була притомна.

-І?- підказав Аксель, нетерпляче чекаючи подробиць.

Вона стверджувала, що не вбивала тата, - сказала Дені, а потім підняла руку, щоб попередити шквал запитань, які неодмінно послідують. -Вона не знала, хто це зробив, але наполягала, що це була не вона. -Вона завагалася, перш ніж додати: -Звичайно, це було між цитуванням біблійних віршів, один з яких був "Шукайте і знайдете".

Після хвилини приголомшеної тиші Еріка заговорила.

-Схоже, вона хоче, щоб ти з'ясувала, що сталося насправді.

Еріка дивилася на неї з цілковитою вірою, ніби старша сестра могла все виправити. Дені тримала свої сумніви при собі. Їхня мати не була психічно стабільною. Як можна було довіряти її словам? З іншого боку, якби Каміла була несправедливо засуджена на десять років, Дені довелося б зіткнутися з фактом, що її власні заяви сприяли масовій судовій помилці. Чи наважилася б вона колупати струпи, що утворилися на старих ранах на основі кількох нечітких коментарів?

-Це не так просто, - почала вона. -Я не маю юрисдикції у справах про вбивство, скоєне в місті.

-Але ж ти федеральний агент, - наполягала Еріка. -Хіба це не означає, що у вас є нагляд?

Поширена помилка, яку Дені вже багато разів чула раніше.

-ФБР не розслідує вбивства, якщо вони не скоєні на федеральній території або не пов'язані з викраденнями на території інших штатів. В іншому випадку місцева поліція повинна звернутися до нас по допомогу.

-Тоді що ти можеш зробити?- запитав Аксель.

-Справа була закрита поліцією Нью-Йорка десять років тому. Мені доведеться переконати їх відкрити її знову - а це буде нелегко. Їм потрібні докази. Слова пацієнта психіатричної лікарні буде недостатньо.

-Ми можемо допомогти?- запитав Аксель.

-Я не хочу, щоб ви двоє були в це втягнуті.

-Має бути щось, що ми можемо зробити, - сказала Еріка.

Можливо, так і було. Проблема, яка не давала їй спокою - та, про яку вона воліла б не думати, - це мотив. Чи нажив їхній батько смертельного ворога? Його загін рейнджерів брав участь у важких боях під час деяких закордонних відряджень. Вона завжди думала про те, як він був поранений, але він поранив інших. І вбивав їх теж. Такою була природа бою.

Вона не знала нікого, хто б ненавидів її батька настільки, щоб холоднокровно вбити його. Але чи багато хто знав про особисте життя своїх батьків? Вона виключила складний любовний трикутник як мотив. Батько був надто фізично нездоровий, щоб заводити інтрижку, а єдине, що мама ставила вище за свою відданість чоловікові, - це віра.

Але вона мусила бути впевненою. Іноді діти бачили щось і не розуміли, що саме.

-Я знаю, що це боляче, але згадайте день смерті тата, - сказала Дені, переводячи погляд з сестри на брата і назад. -Чи може хтось із вас пригадати щось, що змушує вас думати, що його вбив хтось інший?- Вона зробила довгу паузу, щоб вони могли обдумати запитання. -Мама чи тато не згадували про нового друга чи знайомого?

Оскільки вбивця - якщо це була не Каміла - явно увійшов без злому, Дені дійшла висновку, що найімовірнішим підозрюваним може бути хтось, хто товаришував з одним із їхніх батьків.

Коли вони похитали головами, вона перейшла до наступного логічного припущення.

-Ви не бачили незнайомця в нашому будинку, або, можливо, він вештався на вулиці?

Знову негативні відповіді.

-Чи сказали вам у поліції щось, що вказувало б на те, що, на їхню думку, там міг бути зловмисник?

Коли детектив допитував її, він запитав, чи використовувала вона код для доступу до будівлі та ключ для входу в квартиру. Ці питання здавалися поверхневою перевіркою, щоб довести, що він зробив усе належним чином. Не те, щоб вона звинувачувала його. Вона була впевнена, що її мати також скоїла злочин, і так і сказала.

Еріка відповіла за них обох.

-Нічого.

-Хлопець, який розмовляв з нами, здавався дуже ретельним, - каже Аксель. -Запитав, чи нічого не було вкрадено.

Цей коментар пробігся по пам'яті Дені. Детектив розпитував її про електроніку, готівку та коштовності, щоб переконатися, що нічого не було вкрадено. Відсутність крадіжок він використав для того, щоб виключити пограбування як мотив і довести провину її матері.

Потім вона згадала, що той самий детектив відвідав сім'ю в квартирі Мануели через кілька тижнів. Він прийшов, щоб пояснити, що Камілу переведуть до Бельв'ю замість судового переслідування.

Він також передав Дені коробку з особистими речами її батька. Детектив був присутній на розтині, де взяв під опіку цінності, які були на тілі під час транспортування. Оскільки ці речі не були потрібні як докази, він передав їх старшій дитині.

Дені та її брати і сестри на той момент не хотіли зламати печатку і відкрити те, що було всередині. Дотик до його особистих речей змусив би їх знову пережити травму його смерті. Вони домовилися відкрити скриньку разом на наступний день народження батька.