Unknown

Але Дені пішла до армії ще до того, як цей день настав. Протягом наступних років вона служила за кордоном або у Форт-Беннінгу, штат Джорджія. Після звільнення з армії вона поїхала прямо до Квантіко для підготовки нових агентів. Коли вона повернулася до Нью-Йорка кілька місяців тому, коробка була відсунута на задній план у її свідомості.

-Де татові речі? - запитала вона.

Еріка махнула рукою на сусідню книжкову шафу.

-Тіа Мануела боялася, що хтось може її взяти, тому сховала її сюди. -Вона підвелася і перетнула кімнату, щоб зняти з верхньої полиці товстий фоліант у шкіряній палітурці.

Дені благоговійно взяла заповітний том, вдихаючи аромат старовинного паперу.

-Я не розумію, - сказала вона Еріці. -Як щось могло поміститися в маминій сімейній Біблії?

-Тіа Мануела зробила деякі ... зміни, - сказав Аксель. -Вона витягла сторінки і використала обкладинку, щоб зробити прихований сховок.

-Вона зробила це, коли ми були в школі, - додала Еріка, побачивши вираз обличчя Дені. -Коли ми повернулися додому, шкоди вже було завдано.

-Ми зберегли всі сторінки, - каже Аксель. -Вони в коробці з-під взуття в шафі в спальні тітки Мануели.

Дені дивилася на кожного з них по черзі, намагаючись стримати лють, що закипала в ній. Щоразу, коли вона думала, що їхня тітка не може опуститися нижче, жінка знаходила ще один рівень нижче. Мануела практично виростила свого молодшого брата і любила його з несамовитістю матері. Каміла ніколи не була достатньо хорошою для Серхіо. Напевно, ніхто не зміг би зрівнятися з нею, але їхня мама вже тоді була емоційно вразливою. Мануела не приховувала своїх почуттів і розповідала всім, хто її слухав, що вона попереджала брата, що він пошкодує про той день, коли одружився з Камілою.

Тепер, коли Дені та Каміла були недосяжні для її гніву, здавалося, що Мануела знайшла інший спосіб помститися.

Дені проковтнула клубок у горлі, перш ніж заговорити.

-Ви двоє ніколи не розповідали мені про це. -Коли вони обоє зніяковіло перезирнулися, вона продовжила. -Я візьму обкладинку і сторінки, і я все виправлю.

Вона обходила все місто, поки не знайшла експерта з реставрації антикварних книг і не заплатила будь-яку ціну за ремонт реліквії, що передавалася у спадок понад сто років. У Біблії Рейни-Валери 1862 року видання були задокументовані всі народження, шлюби та смерті в їхній родині протягом багатьох поколінь.

Між ними простяглася гірка мовчанка. Нікому не потрібно було констатувати очевидне. Мануела свідомо вирішила знищити те, що представляло родовід вбивці її улюбленого брата. Вона могла б використати підроблену книгу, але натомість використала зручний привід, щоб довести свою точку зору.

Дені відкрила кришку і побачила всередині бежеву картонну коробку, достатньо велику, щоб вмістити двадцять п'ять сигар. Коли вона витягла її, то побачила розірваний шматок целофанової стрічки, що скрутився.

-Хто зламав печатку?

Аксель злегка похитав головою.

-Тіа Мануела знала, що ми чекаємо на тебе, але вона хотіла побачити, що всередині.

Звісно, що так.

Дені послабила застібку. Коли вона струснула його, міцний тактичний аналоговий годинник з оливково-сірим нейлоновим ремінцем випав, приземлившись на її відкриту долоню.

Вона передала його Акселю.

-Ти повинен мати це. Він носив його в полі.

Він мовчки надів його на зап'ястя і зачекав, поки Дені витрусить з пакета ще один предмет.

-Татова обручка, - тихо сказала Еріка. -Я пам'ятаю гравіювання.

Дені нахилила обручку, щоб побачити напис ESTÁS CONMIGO SIEMPRE, вигравіруваний на внутрішній стороні. Каміла вигравіювала фразу "Ти завжди зі мною", тому що її чоловік часто не був фізично присутній через свої військові обов'язки.

Вона передала каблучку сестрі, подумавши, наскільки доречним був цей подарунок для дитини батька, який більше ніколи не зможе бути присутнім.

Після того, як Еріка надягла каблучку на великий палець, Дені перевернула торбинку, і з неї вислизнув срібний ланцюжок. Але чогось не вистачало.

-Де кулон? - запитала вона, зазираючи в порожній мішечок.

Її батько носив кулон 75-го полку рейнджерів, прикріплений до намиста. Дизайн був у формі щита, розділеного на чотири квадрати, з сонцем і зіркою, розділеними блискавкою. Після закінчення рейнджерського вишколу вона отримала ідентичний кулон, але одягала його лише в особливих випадках.

-Тіа Мануела носить його, - сказав Аксель. -Вона хотіла щось татове.

Дені стиснула кулак навколо ланцюжка.

-Вона хоча б спитала тебе? Це ж твій спадок, а не її.

Дві пари опущених очей підказали їй відповідь.

-Я заберу його у неї і...

-Ні, - сказала Еріка. -Нехай залишить собі. -Вона підняла руку з обручкою, обернутою навколо великого пальця. -У кожного з нас тепер щось є... і, крім того, ми все одно це отримаємо. Вона не збирається бути похованою з цим.

Дені не була в цьому впевнена. Вона припускала, що її брати і сестри мають тепліші почуття до Мануели, яка все ще давала їм притулок під час шкільних канікул. Облишивши це питання, вона відкрила застібку і накинула ланцюжок собі на шию.

-Ти маєш рацію, - сказала вона. -Тепер у кожного з нас є щось, що було особливим для тата. -Вона простягнула руку, і вони стиснули по одній її руці. -Я докопаюся до суті того, що сталося того дня. Навіть якщо правда завдасть болю.

Вона не хотіла давати хибну надію на те, що їхня мати може бути невинною. Саме Дені виявила Камілу з закривавленим ножем у руках. Вони цього не робили.