Unknown

Вона підвела на нього широкі карі очі і заїкнулася крізь тремтячі пальці, все ще притиснуті до губ:

-Він п-п-повернувся.

Він звів брови докупи.

-Хто?

-С-сталкер, - вимовила вона, ледве стримуючи сльози.

-Хтось переслідує тебе?

-Він вже одного разу вломився до мене, - сказала вона. -Мої друзі мені не вірять. -Вона відняла руки від рота, щоб показати на відчинену шафу. -Але я присягаюся, я цього не робила.

На верхній полиці стояв ряд чаїв, їхні етикетки були акуратно розставлені в алфавітному порядку. На нижній полиці стояли пакетики з меленою кавою, також в алфавітному порядку і згруповані за сортами. Кожна бляшанка чи мішечок був вирівняний точно до переднього краю полиці, а за ним симетричними рядами стояли інші мішечки.

-Як це виглядало раніше?

-Я просто пхаю туди каву та чай. Те, що я вживаю найчастіше, стоїть попереду. Я не організовую це.

Він взяв її стрункі руки в свої, обхопивши їх.

-Скільки часу минуло відтоді, як ти помітила щось інше?

-Востаннє це було чотири дні тому.

-Що сталося того разу?

-Моя комора. -Вона подивилася на вузьку шафку в дальньому кінці прилавка. -Всі ці коробки та бляшанки. Вишикувані в ряд. В алфавітному порядку. -Вона схлипнула. -Всі думають, що я збожеволіла.

Він не потрудився запропонувати їй зателефонувати в поліцію. Вона вже дала зрозуміти, що це не варіант. З навмисною ніжністю він пригорнув її до себе. Вона миттєво притиснулася до нього з тихим схлипуванням.

Він погладив її по щоці кісточками пальців і спробував заспокоїти.

-Я вірю тобі.

Вона нахилила голову назад, щоб подивитися на нього.

-Мені страшно, Коннере. Вона чутно ковтнула. -Чому б тобі не залишитися?

Він жадав притиснутись до неї губами, відчути смак її солодкості, відчути її вологу від поту шкіру під кінчиками своїх пальців.

Зібравши всю свою волю, він вирвався з її обіймів.

-Це було б неправильно, - тихо промовив він. -Я не можу скористатися тобою. -Він зробив паузу. -Ми дізнаємося, коли прийде час.

Вона піднялася навшпиньки, щоб поцілувати його в щелепу.

-Ти дивовижний, Коннере.

Він залишився ще на кілька хвилин, щоб переконатися, що вона заспокоїлася. Вона забула про каву, але він не хотів згадувати про це знову і лякати її. Коли він рушив до дверей, вона зробила друге завуальоване запрошення. Після ще однієї мовчазної битви зі своїм бажанням, він наполіг, щоб вона зачинила за собою двері, і пішов.

Свіже нічне повітря очистило його голову від туману, викликаного феромонами, що огорнув його. Він вийшов на тротуар і попрямував до рогу будинку, коли тіньова постать заступила йому дорогу.

-Де мої гроші, засранцю?

Коннер інстинктивно напружився, готуючись до нового нападу. Коли чоловік зайшов під вуличний ліхтар, Коннер упізнав грабіжника, який стояв кілька кварталів тому.

У них були незавершені справи.

-Зламав мені ніс, - продовжував грабіжник задушливим голосом. -Ми так не домовлялися.

Коннер сягнув рукою до кишені, витягнув пачку купюр, обмотану гумкою, і простягнув гроші.

Грабіжник похитав головою.

-Це коштуватиме тобі вдвічі дорожче. Мені тепер треба гонорар для лікаря.

-Я зруйнував твій шанс на модельну кар'єру?- сказав Коннер, не намагаючись приховати свого презирства. -Будь ласка. Зламаний ніс - це вже покращення.- Він засунув руку в іншу кишеню і витягнув звідти кілька пачок "Бенджамінів". -Ось, - сказав він, підкидаючи їх у повітря між ними.- Це все, що ти отримаєш. Беріть або відмовляйтеся.

Коннер дивився, як інший чоловік нахилився, щоб зібрати купюри, що впали, і зник у темряві. Він думав про Анжелу Домінгес. Його мила Попелюшка вірила, що знайшла свого принца, але казкового кінця для неї не буде.

Він спланував кожну деталь до хвилини. А до того часу він вичікував, поки минали дні.

Останні дні Анжели Домінгес залишилися на цій землі.