Это не Отбор!

Близняшки почти преодолели четверть моста, когда спокойная гладь озера вскипела пузырями. Одна из сестер вскрикнула, попятилась, но было уже поздно. Вода вздыбилась мощными столбами.

– Бежим! – крикнула одна из девушек.

И они побежали, но побежали они в разные стороны. Одна к берегу, другая к островку. Вне зависимости от выбранного направления, это их не спасло. Выстроенные арками столбы с силой обрушились на нарушительниц, сметая их с хлипких досок моста.

Я замерла в оцепенении.

Что, черт возьми, происходит?

– Они умеют плавать?

Все оставались на своих местах, не спеша бросаться на помощь. Я очень сильно надеялась, что для этого были веские причины. Виоланта же воспользовалась магией, чтобы смягчить падение при нашем столкновении. Наверняка близняшки не хуже ее в данном мастерстве. Это очередное испытание. Да?

Но ничего не происходило.

Столбы утянули близняшек, оставив после себя две воронки по разные стороны от моста.

– Это уже неважно.

Эрми Регулятор напряженно глядела на воду, чего–то ожидая. Наконец, вода озарилась сиянием, послышался всплеск, а следом из глубины вырвался столп красного света и тут же исчез в небесной синеве. Следом озеро исторгло обратно на мост одну из близняшек.

– Демоническая сущность, – произнесла эрми Регулятор, устремив взгляд в небо, куда унесся свет. – Наверное это даже хорошо, что она не прошла. Такой древний и чистый род.

– Ее не пропустили, потому что она была скрытым демоном?

Фиг с ним боги, у нас тут есть демоны?

Женщина растерянно моргнула.

– Голубой мост. Красный дегкон.

Выжившая близняшка, кое–как удерживаясь на четвереньках, отхаркивала остатки воды. Она еще не сообразила, что осталась на мосту одна.

– Не переживайте. – Встрепенулась женщина, вновь обращаясь к списку. – Вторая жива. Теперь у нее отняты силы, а сама она возвращена к родителям. Правда любопытно, зачем она им теперь такая. Вы все еще здесь, эрми Дробь?

Точно.

Я заспешила к замершей Лилиан, чуть менее пораженной представлением, чем остальные.

– Хорошая новость. – Обратилась я к ней. – Если захотим покинуть Отбор преждевременно, достаточно провалить испытание. Все же я была неправа. Домой еще могут вернуть.

– Только зачем? – отозвалась кандидатка. – Вместе с провалом исчезнет дегкон, и утащит за собой магию. Всю магию, Дробь. Так сказал Гроссмейстер. А мне без магии дома не выжить.