Гостья

Глава 23

Признание

Огромная бесформенная тень, покачиваясь, опустилась к моему лицу. Я попыталась крикнуть, но из горла вырвался только придушенный хрип.

– Тише, это я, – прошептал Джейми. Что-то большое и округлое скатилось с его плеч, мягко плюхнулось на пол, и в лунном свете показалась худенькая фигурка.

Я судорожно хватала ртом воздух.

– Прости. – Мальчик присел на край матраса. – Вот я дурак, боялся разбудить Дока и не подумал, что напугаю тебя до смерти. Ты как? – Он похлопал меня по лодыжке – она оказалась ближе всего.

– Нормально, – просипела я.

– Извини, – повторил он.

– Что ты тут делаешь? Почему не спишь?

– Дядя Джеб храпит так, что стены трясутся. Я не выдержал.

– Ты обычно спишь у дяди Джеба? – не поняла я.

Джейми зевнул и расстелил скатанный матрас, брошенный на пол.

– Нет, я сплю с Джаредом. Он не храпит, сама знаешь.

Я знала.

– Тогда почему ты не лег в комнате Джареда? Боишься спать один? – Трудно его винить. Я сама нахожусь в постоянном страхе.

– Боюсь? Вот еще! – оскорбленно проворчал Джейми. – Это и есть комната Джареда. И моя.

– Что?!

Поверить не могу. Джаред меня убьет. Нет, сперва Джеба, а потом меня.

– Я тоже здесь живу, поэтому разрешил Джебу поселить тебя сюда.

– Джаред придет в ярость, – прошептала я.

– Моя комната, что хочу, то и делаю, – возмущенно пробормотал Джейми, но прикусил губу. – Мы Джареду не скажем. Ему знать не обязательно.

Я кивнула:

– Хорошая мысль.

– Можно я посплю у тебя? А то дядя Джеб ужасно храпит.

– Я не против, но мне кажется, не стоит этого делать.

Мальчик нахмурился, пытаясь выглядеть суровым, однако мои слова явно его задели.

– Почему?

– Здесь небезопасно. Иногда по ночам сюда приходят люди.

– Правда? – Он изумленно вытаращил глаза.

– У Джареда всегда было под рукой ружье, и они уходили.

– Кто?

– Не знаю… иногда Кайл, но были и другие.

Джейми кивнул:

– Тем более я должен остаться. Вдруг Доку понадобится помощь.

– Джейми…

– Я не ребенок, Анни, и могу за себя постоять.

Очевидно, возражения лишь пробуждали в нем упрямство.

– Тогда ложись на кровать, а я на пол, – сдалась я. – Это ведь твоя комната.

– Так не пойдет. Ты же гостья.

Я тихо фыркнула:

– Нет уж, кровать твоя.

– Ни за что. – Джейми улегся на матрас и скрестил руки на груди.

Ясно, что спорить бесполезно. Ну ничего, пусть уснет. Джейми спал крепко, как убитый. Мелани переносила его куда угодно, а он даже ухом не вел.

– Бери мою подушку, – сказал мальчик. – И ложись как следует.

Я со вздохом перебралась на его половину кровати.

– Вот и хорошо. Ты не могла бы кинуть мне подушку Джареда?

Я потянулась было к подушке у себя под головой, однако Джейми вскочил, перегнулся через меня и схватил другую. Я снова вздохнула. Некоторое время мы молчали, прислушиваясь к свистящему дыханию доктора.

– Док не сильно храпит, правда? – прошептал Джейми.

– Да, уснуть можно, – согласилась я.

– Ты устала?

– Еще как.

– Ясно.

Я ждала, что мальчик снова заговорит, но он молчал.

– Ты что-то хотел?

Он ответил не сразу. Я ждала.

– Если спрошу, скажешь правду?

Настала моя очередь медлить.

– Вдруг я не знаю ответа?

– Это ты наверняка знаешь. Когда мы гуляли… с Джебом… он мне кое-что рассказывал… свои мысли. Но я не знаю, прав ли он.

Мелани встрепенулась.

– Дядя Джеб считает, Мелани жива, внутри тебя. – Шепот мальчика был тише моего дыхания.

Мой Джейми,

– вздохнула Мел.

Я ничего не ответила ни ему, ни ей.

– Я и не знал, что такое случается. Ведь случается? – Его голос прервался. Джейми боролся со слезами; он уже взрослый, а взрослые не плачут. Второй раз за день мне стало больно за него.

– Скажи, Анни.

Скажи ему. Пожалуйста, скажи, что я его люблю.

– Почему ты не отвечаешь? – Джейми плакал, хоть и пытался приглушить рыдания.

Я сползла с кровати, вжалась в узкое пространство между кроватью и матрасом, обхватила мальчика, зарылась лицом в его волосы, почувствовала на шее теплые слезы.

– Мелани еще жива? Пожалуйста, скажи!

Вдруг он просто наживка? Джеб специально подослал его сюда; проницательный старик разглядел, с какой легкостью Джейми пробивает мою защиту, и решил использовать мальчика для подтверждения своей теории. Как он поступит, узнав правду? Вряд ли он желает мне зла, но могу ли я ему доверять? Люди – коварные, хитрые создания. Мне не дано предвидеть их темные планы, ведь для моей расы подобное немыслимо.

Джейми вздрагивал от рыданий.

Он же страдает!

– вскричала Мелани, безуспешно пытаясь пробиться наружу.

Возможно, мы совершаем огромную ошибку, но ответственность не только на Мелани. Я точно знала, кто сейчас говорит.

– Она обещала, что вернется, – прошептала я. – Разве Мел когда-нибудь нарушала слово?

Джейми крепко прижался ко мне и долго не отпускал.

– Люблю тебя, Мел, – еле слышно произнес он.

– Она тоже тебя любит. И очень рада, что ты здесь, в безопасности.

Слезы на моей коже успели высохнуть, а Джейми все молчал.

– А другие? – наконец послышался его шепот. – Они тоже остаются?

– Нет, – грустно ответила я. – Мелани особенная.

– Она сильная и храбрая.

– Очень.

– Как думаешь… – Он шмыгнул носом. – Может, и папа жив?

Я сглотнула, пытаясь избавиться от комка в горле. Не получилось.

– Вряд ли.

– Почему?

– Он привел к вам Искателей, точнее, Душа, находящаяся в его теле. Твой отец такого бы не допустил. А твоя сестра не позволила мне увидеть, где находится ваша хижина; долгое время я даже не догадывалась о твоем существовании. Она привела меня сюда, только когда убедилась, что я не причиню вам вреда.

Опять наговорила лишнего. Доктор больше не храпел, я не слышала звука его дыхания. Какая же я дура!

– Ничего себе, – проговорил Джейми.

Я шепнула ему на ухо, чтобы доктор не услышал:

– Да, она очень сильная.

Мальчик напрягся, стараясь меня расслышать, нахмурился, бросил взгляд в сторону выхода. Вероятно, он понял то же самое, поскольку тихо прошептал:

– Почему ты так поступила? Ты не желаешь нам зла?

– Нет.

– Почему?

– Мы с твоей сестрой… много времени провели вместе. Она разделила со мной свои чувства. И я… тоже тебя полюбила.