Гостья

Мне – именно мне – безумно хотелось с ним заговорить. Помедлив, я лишь покачала головой.

– Но ты в ее теле.

Пауза. Кивок.

– Что у тебя… у нее с лицом?

Я представила, как выглядит мое лицо, и пожала плечами.

– Кто это сделал? – Джейми неуверенно протянул палец, почти коснувшись моей шеи. Я сидела неподвижно, не испытывая желания отшатнуться от его руки.

– Тетя Мэгги, Иэн и Джаред, – обыденным тоном перечислил Джеб. Мы оба вздрогнули. Старик не шевелился, глаза его по-прежнему оставались закрытыми. Он выглядел совершенно безмятежным, будто крепко спал.

Джейми подождал немного, потом с тем же напряженным выражением повернулся ко мне.

– Ты не Мелани, но хранишь все ее воспоминания и прочее, да?

Я снова кивнула.

– Ты знаешь, кто я?

Слова вырвались сами собой, против моей воли.

– Джейми. – Голос с нежностью произнес родное имя.

Мальчик удивленно вздрогнул и кивнул.

– Правильно, – прошептал он.

Мы оба оглянулись на неподвижного Джеба, посмотрели друг на друга.

– Значит, ты помнишь, что с ней случилось? – спросил Джейми.

Я поморщилась, медленно кивнула.

– Мне надо знать.

Я помотала головой.

– Мне надо знать, – повторил он. Его губы дрожали. – Я не ребенок. Расскажи.

– Это не очень… приятная история, – выдохнула я, не в силах сдержаться. Ему очень трудно отказать.

Джейми нахмурил черные брови.

– Пожалуйста, – шепнул он.

Я взглянула на Джеба. Похоже, он подглядывал за нами сквозь ресницы.

– Ее заметили у входа в заброшенное здание, – еле слышно проговорила я. – Заподозрили неладное и вызвали Искателей.

Джейми вздрогнул.

– Искатели пытались заставить Мелани сдаться. Она от них убежала, а когда ее загнали в угол, прыгнула в шахту лифта.

При воспоминании о боли я содрогнулась. Загорелое лицо Джейми побелело.

– Она погибла? – прошелестел он.

– Нет. У нас искусные Целители. Ее вылечили, а потом подселили меня. Я должна была выяснить, как ей удалось выжить.

Зачем я это сказала? Джейми не заметил, что я проговорилась. Джеб медленно открыл глаза, пристально взглянул мне в лицо, но не шевельнулся.

– Почему ты не позволила ей умереть? – В голосе мальчика слышались слезы: не плач ребенка, который страшится неизвестного, а страдания взрослого, прекрасно понимающего, что происходит. Так хотелось протянуть руку, погладить его по щеке, обнять, утешить. Я сжала кулаки, постаралась сосредоточиться на вопросе. Взгляд Джеба скользнул по моим рукам и вернулся к лицу.

– От меня ничего не зависело, – пробормотала я. – Когда это случилось, я находилась в криоконтейнере, далеко в космосе.

Джейми удивленно моргнул. Он не ожидал такого ответа и пытался перебороть какое-то новое чувство. В глазах Джеба горело любопытство.

Такое же любопытство, хотя и более настороженное, взяло верх над Джейми.

– Откуда ты прилетела?

Я невольно улыбнулась вопросу.

– Издалека. С другой планеты.

– С какой… – Однако ему не удалось закончить фразу.

– Какого черта? – заорал Джаред, в ярости застывший в конце туннеля. – Какого черта, Джеб! Мы же договорились…

Джейми выпрямился.

– Джеб меня сюда не приводил. А вот ты должен был.

Старик со вздохом поднялся. Ружье скатилось с его коленей на пол в нескольких дюймах от меня. Я отодвинулась подальше.

Джаред метнулся ко мне, в несколько шагов преодолев половину коридора, и подхватил ружье. Я прижалась к стене, закрыла лицо руками.

– Тебе что, жить надоело? – Он впихнул ружье в руки Джеба.

– Успокойся, Джаред, – устало ответил тот. – Она и пальцем не притронется к этой штуке, даже если оставить ее на всю ночь. Разве не видишь? – Он протянул мне ружье. Я отшатнулась. – Она не Искательница.

– Заткнись, Джеб!

– Отстань от него! – крикнул Джейми. – Он не сделал ничего плохого!

– Ты! – Джаред обернулся к худенькой разгневанной фигурке. – Лучше убирайся отсюда по-хорошему!

Мальчик упрямо сжал кулаки. Джаред тоже.

Я оцепенела. Почему они кричат друг на друга? Они же одна семья, связь между ними прочнее кровных уз. Джаред ни за что не ударит Джейми. Надо что-то предпринять, но любая попытка привлечь внимание их только распалит.

В кои-то веки Мелани держалась спокойнее, чем я.

Он не причинит Джейми вреда,

– уверенно подумала она.–

Это невозможно.

Джейми и Джаред смотрели друг на друга словно заклятые враги.

Зачем мы только пришли сюда? Смотри, как им теперь из-за нас плохо,

– простонала я.

– Не надо было от меня скрывать, – сквозь зубы процедил Джейми. – Зря вы ее избили. – Он указал на мое лицо.

Джаред сплюнул.

– Это не Мелани. Она не вернется, Джейми.

– Это ее лицо. И шея. Тебе приятно смотреть на ее синяки?

Джаред опустил руки, закрыл глаза, глубоко вздохнул.

– Или ты уйдешь сам, или я вытолкаю тебя силой. Серьезно. С меня довольно, понял? Я сыт по горло. Поговорим об этом позже. – Он снова открыл глаза, исполненные невыносимой боли.

С лица Джейми медленно сползал гнев.

– Прости, – пробормотал он. – Я уйду… но еще вернусь.

– Сейчас не до этого. Уходи отсюда. Прошу тебя.

Джейми пожал плечами, бросил на меня прощальный взгляд и удалился быстрым широким шагом. Я вновь пожалела об упущенном времени.

– Ты тоже, – ровным голосом проговорил Джаред, обращаясь к Джебу.

Старик пожал плечами:

– Вряд ли ты успел как следует отдохнуть. Я присмотрю за…

– Уходи.

Джеб задумчиво наморщил лоб.

– Ладно, как хочешь. – И направился прочь.

– Джеб? – окликнул его Джаред.

– Что?

– Ты пристрелишь ее прямо сейчас, если я попрошу?

Старик не замедлил шага, однако его слова прозвучали четко.

– Придется. Я своих правил не нарушаю. Поэтому сначала думай, потом проси.

И он исчез в темноте.

Джаред смотрел ему вслед. Не дожидаясь, пока он обратит свой гнев на меня, я заползла в свое неудобное убежище и съежилась в дальнем углу.