Гостья

У седьмой пещеры стояло несколько человек. Шелковую ширму убрали, и все заглядывали в комнату Джареда. Мои знакомые, люди, которых я считала своими друзьями. Друзья Джейми… Зачем они здесь? Неужели ему так плохо?

– Анни, – сказала Хайди. – Анни пришла.

– Дайте ей пройти. – Уэс хлопнул Джеба по плечу. – Молодец.

Я протиснулась сквозь толпу. Люди расступились; даже если нет, я прошла бы по головам. Главное – увидеть Джейми.

В комнате с высоким потолком было светло и свободно; видимо, Док с Джаредом выставили всех за дверь. Джаред прислонился к стене, заложив руки за спину, – признак крайней тревоги. Док стоял на коленях у широкой кровати, на которой лежал Джейми.

Зачем, зачем я его оставила?

Раскрасневшееся лицо мальчика покрылось испариной. Правая штанина была отрезана, повязка снята. Рана оказалась не такой ужасной, как я представляла, – всего лишь двухдюймовый порез. Однако в глаза бросилась пугающая краснота, кожа вспухла и блестела.

– Анни, – выдохнул Джейми. – С тобой все хорошо. Ох-х… – Он глубоко вздохнул.

Я упала на колени рядом с кроватью, утягивая за собой Иэна, дотронулась до лица Джейми, почувствовала, как горяча его кожа. Локтем я задела Дока. Он отодвинулся, но я не разглядела, какие чувства отразились на его лице – отвращение или вина.

– Джейми, малыш, как ты?

– Дурацкая царапина, – с улыбкой ответил мальчик. – Надо же так умудриться!

Я нащупала на подушке влажную тряпку, протерла ему лоб.

– Ты поправишься, – с неожиданной для себя уверенностью пообещала я.

– Конечно, это пустяки. Только вот Джаред не пускал меня к тебе. – Лицо Джейми омрачила тревога. – Анни, я слышал… знаешь, я…

– Ш-ш, тише. Не думай об этом. Если бы я знала, что ты заболел, сразу бы пришла.

– Да не болею я, просто воспаление. Хорошо, что ты здесь. Я так за тебя волновался.

В горле застрял комок. Мой Джейми – чудовище? Ничего подобного!

– Я слышал, в день нашего возвращения ты обыграла Уэса. – Он широко улыбнулся. – Жаль, я не видел. Держу пари, Мелани понравилось.

– Да, еще как.

– Она не очень тревожится?

– Конечно тревожится, – проговорила я, не спуская глаз с тряпки, перемещающейся по лбу мальчика, словно ею водит чужая рука.

Мелани… Куда она подевалась?

Я поискала в голове знакомый голос, но меня встретила тишина. Где же она? Кожа Джейми горела под пальцами. Этот болезненный жар должен был вызвать у Мелани панику.

– Анни, что с тобой?

– Я… устала, Джейми. Извини. Просто… задумалась.

Мальчик взглянул на меня с тревогой.

– Неважно выглядишь.

Что я наделала?

– Мне нужно умыться.

– Знаешь, я в порядке. Сходи поешь. Ты какая-то бледная.

– За меня не беспокойся.

– Я принесу еды, – вызвался Иэн. – Джейми, сам-то есть хочешь?

– Да нет… не очень.

Странно… Обычно он всегда голоден.

– Пусть кто-нибудь другой сходит, – попросила я Иэна и крепче сжала его руку.

– Хорошо. – Иэн не изменился в лице, но в голосе прозвучали нотки удивления и тревоги. – Уэс, принеси нам поесть. И для Джейми тоже. Думаю, к тому времени, как ты вернешься, у него проснется аппетит.

Я пристально вгляделась в лицо мальчика. Весь раскраснелся, но глаза ясные. Если я уйду на несколько минут, с ним ничего не случится.

– Джейми, ты не против, если я схожу умоюсь? Чувствую себя немного… грязной.

Он уловил нотку лжи, насупился.

– Конечно иди.

Я встала, потянув за собой Иэна.

– Скоро вернусь. На сей раз – обязательно.

Мальчик улыбнулся моей неуклюжей шутке.

Выходя из комнаты, я почувствовала на себе чей-то взгляд – то ли Джареда, то ли Дока. Какая разница?

В коридоре остался только Джеб; остальные разошлись – возможно, ободренные известием, что с Джейми все в порядке. Старик с любопытством склонил голову набок, словно пытаясь прочитать мои мысли. Он не ожидал, что я так скоро уйду от Джейми, и тоже расслышал ложь в моей беспомощной отговорке.

Я торопливо прошла мимо, таща за собой Иэна. Добравшись до развилки, мы свернули в один из боковых коридоров. Там оказалось пусто.

– Анни, что…

– Мне нужна твоя помощь, – лихорадочно проговорила я.

– Сделаю все, что в моих силах.

Я взяла лицо Иэна в ладони, заглянула ему в глаза. Их синева почти слилась с темнотой.

– Поцелуй меня. Прямо сейчас. Пожалуйста.