Гостья

Как же приятно ощущать напряжение мышц, занятых не работой, а игрой. Мы с Иэном отличная команда: я быстрая, он точный. Когда Иэн забил третий гол, самоуверенность Уэса иссякла. На двадцать первом голе Лили предложила окончить игру. Она запыхалась, а я, наоборот, чувствовала себя бодрой и свежей. Уэс хотел сыграть еще один раунд, но Лили отказалась.

– Сам видишь, они сильнее.

– Нас надули!

– Никто не говорил, что она не умеет играть.

– Что она профи, тоже никто не говорил.

Я невольно улыбнулась.

– Научись проигрывать. – Лили игриво пощекотала Уэсу живот. Он перехватил ее руку, притянул к себе. Она со смехом попыталась вырваться, однако Уэс крепко поцеловал ее в губы.

Мы с Иэном удивленно переглянулись.

– Ради тебя я с достоинством принимаю поражение, – сказал ей Уэс. На смуглой коже Лили проступил румянец. Она бросила смущенный взгляд на нас с Иэном. – Схожу-ка я за подкреплением. Посмотрим, как твоя спортсменка выстоит против Кайла. – Он мощным ударом отправил мяч в дальний угол пещеры; тот с хлюпаньем упал в воду.

Иэн отправился его доставать. Я с любопытством посмотрела на Лили.

– Знаю, знаю, – на удивление застенчиво засмеялась она.

– Давно вы… вместе? – Лили поморщилась. – Прости, не мое дело.

– Ничего страшного. Какие здесь у нас могут быть тайны? Просто немного… непривычно. Кстати, это отчасти из-за тебя. – Она улыбнулась, давая понять, что шутит.

Я все равно почувствовала себя виноватой и смутилась:

– Что я сделала?

– Ничего. Меня удивило, как Уэс к тебе отнесся. Я не ожидала от него такой… глубины. Раньше я не воспринимала его всерьез, ведь он намного моложе. Хотя какая разница? – Лили снова засмеялась. – До чего странно: жизнь и любовь продолжаются, несмотря ни на что. Никогда бы не подумала.

– Ага. Уму непостижимо. – Иэн обнял меня за плечи. Я и не слышала, как он вернулся. – Все сложилось лучше некуда. Ты знала, что Уэс влюбился в тебя с первого взгляда?

– Да, он говорил. А я не замечала.

Иэн засмеялся:

– Ты единственная, кто не заметил. Ну что, Анни, сразимся один на один, пока ждем?

Я почувствовала, как воодушевилась Мелани.

– Хорошо.

Иэн уступил мне мяч и отошел назад, к воротам. Первым же ударом я открыла счет. Иэн бросился вперед, но я обошла его, отобрала мяч и забила второй гол.

Он поддается,

– проворчала Мелани.

– Иэн, играй нормально.

– Я играю.

Скажи ему, он играет как девчонка.

– Играешь как девчонка.

Иэн рассмеялся. Я снова увела мяч у него из-под носа. Насмешка не подействовала. И тут на меня снизошло вдохновение. Мощным ударом отправляя мяч в его ворота, я подумала, что делаю это в последний раз.

Мне не нравится твоя идея,

– воспротивилась Мел.

Зато наверняка сработает.

Я поставила мяч в центр поля.

– Если выиграешь, можешь спать в моей комнате, пока Джаред и Джейми не вернутся. – Давно мечтаю как следует выспаться.

– Играем до десяти. – Иэн с такой силой ударил по мячу, что тот пролетел сквозь мои ворота, звонко ударился о невидимую стену и прикатился к нам.

Я взглянула на Лили.

– Промазал?

– Нет, точно по центру.

– Один – три, – объявил Иэн.

Ему понадобилось минут пятнадцать, чтобы победить, но и мне пришлось изрядно потрудиться. Я даже кое-как забила еще один гол, чем очень гордилась. Наконец Иэн в последний раз отобрал у меня мяч и отправил в мои ворота. Я еле дышала от усталости, а он даже не запыхался.

– Десять – четыре. Я выиграл.

– Хорошая игра, – пропыхтела я.

– Неужто устала? – иронично поинтересовался Иэн с невинным видом. – Я и сам не прочь улечься в постель.

Я поморщилась.

– Да ладно, Мел, я же пошутил. Не кипятись.

Лили наблюдала за нами с озадаченным видом.

– Мелани возражает. Ей милее Джаред. – Иэн подмигнул.

– Ничего себе… – удивленно протянула Лили.

– Интересно, куда подевался Уэс, – сказал Иэн, не замечая ее реакции. – Надо проверить. Заодно водички попьем.

– И мне принесите, – попросила Лили, полулежа на полу.

Мы вышли в узкий туннель. Иэн приобнял меня за талию.

– Как-то несправедливо, – сказал он. – Мелани злится на меня, а страдаешь ты.

– Когда люди были справедливы?

– И то верно.

– Будь ее воля, она бы на тебе отыгралась.

Иэн засмеялся.

– Здорово, что Уэс и Лили теперь вместе, – заметил он.

– Да. Кажется, они очень счастливы. Рада за них.

– Я тоже. Уэс наконец добился своего. Это вселяет надежду. – Иэн подмигнул. – Как думаешь, Мелани очень рассердится, если я тебя поцелую?

Я замерла.

– Наверное.

Еще как.

– Совершенно определенно.

Иэн вздохнул. В тот же миг мы услышали крик Уэса:

– Они вернулись! Анни, они вернулись!

Я ринулась вперед и чуть не сшибла юношу с ног. За спиной Иэн что-то бубнил о пустой трате сил.

– Где?

– На площади.

Я опрометью бросилась туда. Джейми стоял перед толпой у входа в южный туннель.

– Привет, Анни! – крикнул он.

Труди держала его за руку, словно не давая кинуться мне навстречу. Обежав поле, я схватила мальчика за плечи, притянула к себе.

– Джейми!

– Скучала?

– Совсем чуть-чуть. Где остальные? Все вернулись? Как прошло? – Кроме Джейми, из участников вылазки здесь была только Труди. Их встречали Люсина, Рут Энн, Кайл, Трэвис, Виолетта и Райд.

– Все живы и здоровы, – заверила меня Труди.

Я оглядела огромную пещеру.

– Где же они?

– Э-э… приводят себя в порядок, разгружают припасы.

Я хотела предложить помощь – лишь бы оказаться рядом с Джаредом и убедиться, что он цел и невредим, – но понимала: мне не покажут, откуда приносят добычу.

– Кажется, тебе нужно искупаться. – Я взъерошила грязную свалявшуюся шевелюру Джейми.

– Ему лучше сперва прилечь, – сказала Труди.

Мальчик бросил на нее укоризненный взгляд. Труди посмотрела на меня и отвела глаза.

– Прилечь? – Я отстранилась от Джейми: с виду вроде не устал – глаза ясные, щеки румяные. Взгляд упал на его правую ногу: в нескольких дюймах над коленом на джинсах зияла рваная дыра. Ткань вокруг нее запачкана красно-коричневым, вниз по штанине сползало зловещее пятно.

Кровь,

– испугалась Мелани.

– Джейми, что случилось?!

– Ну спасибо, Труди.

– Анни все равно бы заметила. Идем, поговорим по дороге.