Страница 47 из 61
Последующие часы прошли для оставшегося в одиночестве разведчика в состоянии полусна и полубреда. Не помня себя, действуя на автоматизме, он перенес тело Анатолия сначала на территорию хутора, а потом, когда начало светать, к могиле Ильи. Работая лопатой, словно бездушный механизм, он выкопал для товарища могилу, застелил ее чистой простыней, взятой на хуторе, и уже потом аккуратно и бережно опустил туда мертвое тело боевого товарища. Пришел он в себя лишь тогда, когда стоявшая возле него молодая хозяйка растолкала его, сидящего на свежем могильном холмике, в изголовье которого Максим полчаса назад положил солдатскую пилотку Анатолия.
— Тебе уходить надо отсюда, – произнесла она, когда разведчик поднял на нее глаза. – Мать с рассветом ушла к старосте. Ворчала все время, что после вашей кровавой работы придут немцы с полицаями и будут мстить за все и хутор сожгут. Тогда нам жить будет негде. Родственников у нас почти не осталось. Да и где они все? Никому мы не нужны.
Она закрыла лицо краем платка, готовясь залиться горькими слезами от отчаяния.
— А чего же ты с ней не ушла? – спросил он ее в ответ.
— Мать со стариком сожительствовала, – ответила женщина, – он ей как муж был. О нем жалеет, о племяннике жалеет, – кивнула она на могилу Ильи, – за судьбу хутора сильно переживает. Хотела, чтобы те, кто сюда придет, не уничтожили все, а взяли тебя по-тихому. Ты же один остался. А мне старик всегда не нравился. Он постоянно домогался меня. Я отказывала, сопротивлялась. А он мстил мне за это. И на матери отыгрывался. А она все прощала ему и терпела.
— Хорошо. Я уйду, – ответил Максим. – Только недалеко. Мне партизан нужно дождаться. А они уже сегодня должны сюда прийти. Буду их в лесу караулить. Если получится с ними там встретиться на их тропе, то хутор ваш целым останется.
— Я с тобой пойду, – неожиданно произнесла женщина, глядя на разведчика глазами, полными слез, и тут же добавила: – Могу и дальше пройти и твоих товарищей отыскать в лесах. Тебе же все равно далеко уходить от хутора нельзя – командир запретил. Я это сама слышала. К тебе кто-то на помощь должен заявиться.
Максим одарил ее удивленным взглядом. С ее слов он понял, что женщина, скорее всего, подслушала часть его разговора с Шефером. Иначе бы она не знала подробностей того, что было ему поручено. И если бы сейчас он не владел крайне ценными сведениями о партизанах, чьи отряды действуют в данное время поблизости, всего в нескольких десятках километров от места нахождения лагеря его группы, на ее слова он бы не обратил никакого внимания. Тетрадь из сумки его бывшего наставника по детскому дому требовалось как можно быстрее передать обер-лейтенанту Шеферу. А покидать окрестности хутора он сам права не имел. С товарищами и партизанами мог разминуться. Да и скорое прибытие сюда немцев и полицаев в ответ на вчерашнее побоище в трех километрах по дороге на хутор, что устроили они с Анатолием, могло закончиться для Максима его собственной гибелью. Слишком неравны были силы – один против всех.
— Ты умеешь читать карту? – спросил он женщину.
— Старик научил, – ответила она. – Умею. Он же лесником был. А я помогала ему в работе.
— Хорошо, – произнес Максим и развернул ту самую карту, что лежала в сумке Мартина Карловича вместе с тетрадью, в которой были записаны подробные сведения о партизанах.
Он показал ей место, где находился лагерь разведчиков, при этом наблюдал за выражением ее лица, за ее реакцией, чтобы угадать ее мысли. Вероятность того, что женщина лукавила и на самом деле была настроена против Максима, его командира и товарищей, казалась парню реальной. Только против такого довода служило то, что ни она, ни ее мать до сих пор сами ничего не сотворили против него самого. По его мнению, женщины неоднократно имели возможность просто выстрелить ему в спину, отравить его или усыпить, подмешав что-либо в еду, и тем самым решить все свои проблемы.
— Сюда ты можешь часа за два, два с половиной дойти, – произнес Максим, продолжая внимательно смотреть за реакцией молодой хозяйки хутора, которая пока не казалась ему подозрительной. – Нужно передать моему командиру, тому высокому офицеру, который тут командовал, вот эту сумку.
Он протянул ей ценный трофей с важным для всех разведчиков его группы содержимым.
— Справишься? – спросил Максим.
— Дойду, – ответила женщина, оторвав от карты взгляд и посмотрев на него.
— Ну хорошо, – произнес разведчик.
Он достал из захваченной сумки тетрадь, развернул ее на последней, чистой странице и карандашом коротко изложил на ней сведения о планируемой отправке немцами через мост нескольких подставных железнодорожных составов с танками, на которых на самом деле будет лишь имитация военной техники, составленная из ящиков, бочек и еще чего-то, скрытая брезентом. Основой для этих строк ему послужил откровенный и доверительный рассказ его бывшего наставника по детскому дому.
Риск был крайне велик. Разведчик понимал, что женщина может обмануть его, может не дойти, погибнув по пути, так как лесу в это время могли действовать и немцы, и бандиты, и полицаи, пользующиеся своей безнаказанностью. Но эти мысли недолго одолевали его. Едва он добрел с тяжелой ношей из двух пулеметов, пары автоматов и ранца с патронами до оставленных по приказу Шефера в лесу «кюбельвагена» и мотоциклов, как сразу уснул, сломленный усталостью, разместившись на заднем сиденье автомобиля.
— Эй, братец, просыпайся давай, – услышал он сквозь сон чей-то незнакомый прокуренный голос.
Максим открыл глаза и откинулся спиной на боковую дверцу в машине, разглядывая тех, кто будил его и стоял сейчас перед ним. Это были два человека, выглядевшие как типичные вооруженные обитатели лесов. Один молодой, высокий, с темной густой щетиной на лице, в полувоенной одежде, в кубанке на голове, с немецким автоматом на плече. Второй заметно постарше, пониже ростом, также давно не бритый, в солдатской засаленной пилотке, сдвинутой на затылок, в простой рубахе, с вещмешком за спиной и тоже с трофейным автоматом на плече.
— Вставай, Максим. А то проспишь все, – неожиданно назвал разведчика по имени первый из мужчин и тут же пояснил свою осведомленность: – Ксанка прямо на нас вышла. Рассказала, как ты тут один геройствуешь. Говорила, что ты ее к своим ребятам отправил, сумку отнести. И сообщила нам про ваш с приятелем бой, где вы немчуры накрошили из пулеметов.