Страница 30 из 61
— Мы тоже одного сегодня утром схватили, – улыбнувшись, ответил немецкий офицер. – Провода связи нам порезал. До сих пор не восстановили. А вчера его видели в лесу на другом берегу. Выслал туда группу солдат, и они нашли партизанский схрон с взрывчаткой. Несколько ящиков. Похоже, они наш мост взорвать хотели. Но теперь у них это не получится.
Немец расплылся в широкой и довольной улыбке.
Познания в языке врага у Максима не были значительными. Но даже того объема, которым он владел, ему было достаточно, чтобы разобрать суть слов командира охраны моста через реку. Он понял, как и почему лесной схрон со взрывчаткой был обнаружен гитлеровцами. Его вины, оказывается, тут не было. Напрасно обер-лейтенант ругался на них с Фишером и обвинял их в утрате ценного груза и срыве задания командования. Очевидным было постороннее вмешательство и стечение обстоятельств. Никто не думал, что в этом же районе объявится боец какого-то партизанского отряда, который еще не был обнаружен разведчиками Шефера, хотя они этим вопросом плотно занимались.
— И куда вы дели найденную взрывчатку? – спросил у гитлеровца Шефер.
— Себе оставим, пригодится, – засмеялся немецкий офицер и кивнул в ту сторону, где несколько его солдат копали в это время землю и распиливали бревна, видимо, строя новое укрытие, а рядом с ними, за деревьями были аккуратно сложены те самые ящики, что прятали в схроне Максим и его товарищ.
— Это правильно! – одобрил Шефер затею немца и добавил: – Незачем отдавать их кому-то. Самому может понадобиться.
— Куда вы идете? – спросил офицер.
— Доставим этих двоих командованию для допроса и будем ждать дальнейших распоряжений, – ответил Шефер, кивнув в сторону Максима и Фишера, и тут же добавил: – Можем и вашего пленника прихватить. Или он вам очень нужен?
— Нет, нет. Забирайте его с собой, – затараторил тот. – Мне не до него. А вы сами разберетесь, что с ним делать.
Он что-то крикнул одному из солдат, и через несколько минут к разведчикам привели плохо одетого парня очень маленького роста, вид которого говорил о том, что его изрядно побили и с момента поимки держали далеко не в самых комфортных условиях. Лицо его было в синяках, губы разбиты, один глаз заплыл. Рубаха на нем была порвана в нескольких местах. На ней виднелись следы засохшей крови. Он хромал и потому медленно и не без труда вскарабкался на железнодорожную насыпь.
Попрощавшись с немецким офицером, Шефер дал своим подчиненным команду продолжать путь. Разведчики зашагали вперед по тому же маршруту, что был запланирован у них до этого. Немецкие солдаты из подразделения охраны железнодорожного моста и артиллеристы-зенитчики провожали их взглядами с подчеркнутым уважением, как обычно смотрят молодые и необстрелянные еще новобранцы или тыловики на матерых воинов и опытных солдат. Уходившие от них разведчики по-прежнему молчали. Сейчас их всех смущало присутствие рядом никому не известного партизана и близость охраны моста.
— Эй! Как звать тебя? – шепотом обратился к парню Максим, продолжая изображать пленного и получив от Шефера жестом сигнал расположить к себе «новенького».
— Илья, – тихо ответил тот, наклонив голову и продолжая, хромая, идти по шпалам.
— Сам откуда? – снова шепотом спросил его разведчик.
— Тут неподалеку моя деревня, – последовал ответ.
— Так ты местный, – не унимался Максим, вплотную приблизившись к парню.
— Ага, – кивнул тот.
— А взрывчатку где взял? – последовал новый вопрос разведчика.
— Не моя она, – протянул партизан и всхлипнул, видимо от боли, вызванной избиением гитлеровцами. – Случайно увидел в лесу, как один немец на себе ящик несет, и пошел за ним.
— Так ты мост хотел взорвать? – давил на него Максим.
— Да какой мост? Не моя это взрывчатка, говорю! – простонал парень в ответ. – Случайно увидел издалека в лесу, как ее на себе немец пер. Я и пошел за ним. А тот ее куда-то прятал и сверху ветками прикрывал.
Вскоре впереди показался дым идущего прямо на них паровоза. Шефер на немецком языке дал команду сойти с путей и дальше двигаться вдоль них по кромке растущего рядом леса. Когда вся процессия спустилась вниз, он жестом приказал остановиться и подошел к парнишке-партизану.
— Как тебя зовут? – спросил он его, специально коверкая русские слова и по-прежнему прижимая пальцы к горлу, будто ему после ранения трудно говорить.
— Илья, – зашатался парень перед ним из-за хромоты, вызванной болью в ноге.
— Ты партизан? Из какого ты отряда? Кто ваш командир? Где ваша база? – последовали новые вопросы Шефера.
Илья промолчал в ответ и тихо заплакал, опустив голову.
— Я вижу, ты сильный! Ты молодец! – продолжил командир разведчиков, глядя на юношу с высоты своего роста. – Расскажи мне про свой отряд. Назови имя командира. Место, где вы живете в лесу, и я тебя отпущу. Слово офицера.
Парень продолжал молчать. Он совсем низко склонил голову и заплакал еще сильнее, но очень тихо, будто сам смущался своей слабости перед врагом.
— Ты мне все говоришь, и я тебя отпускаю, – начал давить на него Шефер. – Если молчишь, то я тебя расстреливаю.
Парень замотал головой. На уговоры немецкого офицера он не поддавался. Держался мужественно, но не мог сдержать слез, а потому иногда всхлипывал, тряся плечами в такт плачу. С кончика его носа на землю упала капля слезы. Он был готов к смерти.
Пользуясь тем, что плененный солдатами из охраны моста партизан не видит его, Максим жестами изобразил Шеферу свой план, намекая на импровизацию побега вместе с Ильей и Фишером. Таким образом он хотел расположить к себе юношу и разговорить его, тем самым узнав все о существовании где-то поблизости партизанского отряда, каким бы он ни был. Обер-лейтенант кивнул в знак согласия. Все разведчики увидели его ответные жесты и приготовились к осуществлению задуманного Максимом. Такая хитрость давала им возможность не выдать Илье своей истинной сущности, оставаясь еще на время немецким подразделением, и тем самым решить одну из задач, поставленных командованием.
Идущий в это время по железной дороге поезд приближался к ним. Как только он поравнялся с тем местом, где стояли разведчики и Илья, Максим толкнул в грудь Шефера, потом изобразил сильный удар в живот фельдфебелю Мюллеру, пихнул в бок рядового Коха, отчего те сразу же завалились на землю. Примерно то же самое проделал с остальными разведчиками Фишер. Солдаты возле него с шумом стали валиться на траву и в кусты, роняя при этом оружие.