Страница 26 из 99
Глава 21. О том, как принимают решения, когда сердце разбито, а выбора нет
В жизни господина Юэ Лина, начальника личной разведки принца Ди, мало что могло вызвать истинное изумление. Однако приглашение на свадьбу в поместье Ванов, назначенную на послезавтра, заставило его замереть посреди собственного кабинета, не донеся чашку до рта. Спешка Ван Луна была оглушительной. Но куда непостижимее было имя невесты: госпожа Ли Сиань.
Не раздумывая, он собрался и поехал разбираться. Привычка вникать в суть вопросов, которые подкидывала судьба, давно стала его второй натурой, а этот вопрос ещё и пах катастрофой.
Поместье Ванов бурлило, словно растревоженный улей. Деньги на убранство к свадьбе текли рекой — повсюду алели шёлковые занавеси с золотыми иероглифами, сулящие «сто лет согласия» и «благополучие потомков». Алые фонари раскачивались на пронизывающем зимнем ветру. Слуги сновали по двору, их лица были напряжены и сосредоточены. Управляющий усадьбой охрип раздавать поручения, но не сдавался.
Господин Юэ прошёл в кабинет Ван Луна и застал там обоих — и жениха, и невесту. Они сидели и спокойно пили чай, будто всё, что творилось снаружи, их не касалось вовсе.
— Госпожа Ли, познакомься, это господин Юэ, мой друг и начальник личной разведки Его Высочества, — произнёс Ван Лун с той непринуждённой лёгкостью, с какой представляют гостей на светском рауте.
— Мы знакомы с господином Юэ, — тихо ответила девушка, не поднимая глаз.
— Ну вот и отлично! — без тени смущения воскликнул Лун. — Что привело тебя сюда сегодня, Лин? Свадьба только послезавтра.
Юэ Лин сделал шаг вперёд. Он умел читать лица, как никто другой, и то, что он увидел на лице Сиань — бледном, осунувшемся, с тёмными кругами под глазами, — ему не понравилось.
— Госпожа Ли, простите нас, но мне с господином Ваном необходимо поговорить наедине.
Сиань вскинула на него быстрый взгляд — и тут же опустила глаза. Юэ Лин поспешил добавить, обращаясь к другу:
— Кстати, с Его Высочеством всё в порядке — по крайней мере, мне другого не докладывали. Он всё ещё занят осадой городов на границе.
Сиань беззвучно выдохнула. Встала, совершила безупречный, отстранённый поклон и вышла, не произнеся ни слова.
Едва дверь за ней закрылась, Лин набросился на друга:
— Что здесь происходит? Почему такая спешка? Боишься, невеста одумается?
— А что, если так? — спокойно парировал Лун.
— Тогда вся эта затея со свадьбой — безумие!
— Ты ничего не знаешь, Лин.
— Так расскажи!
Лун отставил чашку. Несколько мгновений смотрел в окно, за которым слуги тащили очередной алый фонарь, потом заговорил — медленно, тщательно подбирая слова:
— Его Высочество получил письма от принца Цзин Ки. Много писем. Основная их мысль — взаимная любовь между ним и Сиань и его благодарность за её якобы шпионские сведения о нашей армии. И ещё, насколько я понял… за это принц наказал её особым образом. Сиань это совершенно не понравилось. Теперь она беременна от него. Он пока об этом не знает. Но две недели назад он написал мне, что между ними всё кончено и я могу её забрать.
— Наказал особым образом — и теперь она беременна?! — Лин не хотел верить в услышанное.
— Именно.
— Но никаких переписок и в помине не было, Лун! За Сиань днём и ночью следили мои лучшие люди! Очевидно, что это фальшивые письма, и они просто здорово вывели его из себя. Он написал это письмо тебе сгоряча!
— И с тех пор прошло достаточно времени, чтобы передумать и написать мне новое. Но он не передумал.
— Его гордость…
— Его гордость — это его наказание. Но моя награда. — Лун поднял на друга прямой, твёрдый взгляд. — Мне очень дорога эта девушка, ты понимаешь? Мы нашли общий язык. Для многих браков этого достаточно.
— Достаточно, если под сердцем невесты не бьётся сердце ребёнка от другого! От наследного принца! От нашего с тобой друга! Лун, опомнись! Если бы он знал о ребёнке, он бы никогда…
— Лин, скажи мне, — резко перебил его Лун, и в голосе его впервые зазвенела сталь. — Тебе известно, что если мужчина и женщина делят ложе, у них могут родиться дети?
— Что за дурацкий вопрос? Конечно, я знаю!
— А наш принц, представляешь, не знает! — Лун всплеснул руками, и в этом жесте было столько горечи, что Лин осёкся. — У него четверо детей, а этой простой истины он так и не постиг!
— Да что ты такое несёшь?! — Лин совсем растерялся.
— Вот именно, Лин! Такого просто не может быть! Но несмотря на это, он написал мне приехать за Сиань после того, как заставил её разделить с ним ложе!
— Неужели всё-таки заставил?! — Лин побледнел.
— А я о чём тебе всё это время толкую?! — раздражённо спросил Лун.
Лин медленно опустился на стул. Вспомнил, как девушка отчитывала принца за то, что тот привёз её в лесной домик. Как принц сказал, что ему будет тяжело уговорить её уехать в усадьбу. Все кусочки мозаики встали на место — и картина вышла чудовищной.
Лун, видя его состояние, заговорил тише:
— Ты должен понимать, Лин: я делаю это не только для себя. Но и для неё. Она гордая. Она не желает принадлежать тому, кто сломал её и выбросил, как ненужную вещь. Она хочет быть с тем, кто заставит Его Высочество вкусить всю горечь сожаления. — Он выдержал паузу. — И я готов быть этим человеком.
Позже, найдя Сиань в саду, где она неподвижно стояла у замёрзшего пруда, Юэ Лин решился на последнюю попытку. Она не обернулась на его шаги — только плечи едва заметно напряглись.
— Госпожа Ли, простите за вторжение… Ваш жених позволил мне поговорить с вами. Я не могу понять…
— Что именно вы не можете понять, господин Юэ? — Её голос прозвучал отрешённо и глухо, словно она говорила откуда-то издалека.
— Ваша свадьба… послезавтра…
— Я… — она сглотнула, ложь как и всегда давалась ей с трудом, — …люблю господина Вана. Я жду от него ребёнка. Какой смысл тянуть со свадьбой?
— Госпожа Ли, простите, но Лун рассказал мне всё. Он не очень-то умеет врать. И мне не стал бы.
— Значит, теперь я умею, — горько усмехнулась девушка и тяжело вздохнула. — Простите меня.
— Госпожа Ли… вы уверены, что поступаете правильно?
Она наконец повернулась к нему. В серых глазах — ни огня, ни надежды, только ледяное, беспросветное спокойствие.
— Господин Юэ, здесь всё очень просто. Вы ведь знаете, что благополучие союза мужчины и женщины зиждется на их взаимном согласии по ключевым вопросам?
— Да, конечно. Но чувства…
— С господином Ваном, — перебила она, — мы достигли согласия по всем вопросам, которые сочли важными.