Страница 7 из 49
Она кивнула. Но когда он взял её за руку, чтобы вести, она вдруг остановилась и покачала головой.
— Я не могу. Не сейчас. Мне нужно… выплеснуть это.
— Что ты хочешь сделать?
— Превратиться. Я должна почувствовать это. Иначе сойду с ума.
Эдуард помолчал, глядя на неё.
— Хорошо. Только не здесь. В лесу.
Она кивнула, и они свернули в сторону парка.
Лес встретил их тишиной и серебристым светом луны. Эдуард отошёл на несколько шагов и сосредоточился. Мирель заворожённо смотрела, как его тело меняется, как кости становятся другими, как появляется шерсть. Через минуту перед ней стоял огромный серый волк с янтарными глазами.
— Теперь ты, — услышала она его голос в голове.
Мирель закрыла глаза и попыталась вспомнить то чувство, которое испытала в день рождения. Страх, восторг, единение. Она позволила себе провалиться в него.
Боль была резкой, но короткой. Она почувствовала, как меняется тело, как падает на четвереньки, как мир наполняется тысячами новых запахов и звуков. Открыв глаза, она увидела свои лапы — мощные, с острыми когтями.
— Получилось, — раздался в голове радостный голос Эдуарда.
Она попробовала зарычать и вдруг поняла, что может говорить с ним без слов.
— Я чувствую тебя, — передала она. — Ты так близко.
— Потому что мы пара.
Они бежали по лесу, наслаждаясь скоростью и свободой. Ветки хлестали по мордам, но боли не было — только азарт. В какой-то момент Эдуард резко остановился, принюхиваясь.
— Что там?
— Чужие. Много.
Мирель тоже уловила запах — чужие волки, агрессивные, готовые к нападению.
— Назад, — скомандовал Эдуард. — Быстро.
Они побежали обратно, но было поздно. Из-за деревьев выскочила стая — не меньше десяти особей. В глазах горела злоба.
— Это клан «Смерть», — поняла Мирель. — Они выследили нас.
— Не бойся. Я рядом.
Волки окружили их, рыча и скалясь. Вперёд вышел огромный пепельный вожак.
— Дочь Грозы, — прорычал он. — Ты пойдёшь с нами. Добровольно или силой — решай сама.
— А если я откажусь?
— Тогда твой дружок умрёт прямо сейчас.
Эдуард шагнул вперёд, заслоняя Мирель.
— Попробуй.
Вожак оскалился и прыгнул.
Дальше всё было как в тумане. Мирель не помнила, как вступила в бой, но её тело двигалось само. Когти, зубы, скорость — всё работало на инстинктах. Она видела, как Эдуард сражается сразу с тремя, как кровь заливает его шерсть, и это придавало сил.
В какой-то момент стая отступила. Вожак, истекая кровью, поднялся на лапы.
— Ты сильна, — прохрипел он. — Но одной силы мало. Мы вернёмся.
И они исчезли в темноте.
Мирель подбежала к Эдуарду. Он лежал на земле, тяжело дыша.
— Ты как? — она лизнула его морду.
— Жить буду, — усмехнулся он. — А ты… ты была великолепна.
Она прижалась к нему, чувствуя, как страх и адреналин уходят.
— Нам нужно возвращаться в стаю. К «Грозовому пламени». Там нас защитят.
— Ты уверена?
— Я чувствую, что это правильно. Там наши корни. Там… наша семья.
Эдуард поднялся, опираясь на неё.
— Тогда идём.
Они побрели через лес, поддерживая друг друга.
А в это время вой «Грозового пламени» разнёсся по лесу, достигнув ушей других кланов. Волки поняли: дочь Грозы объявилась. Слухи о её силе, о её способности к исцелению и защите расползались быстрее, чем пожар в сухой траве. Кланы настораживались, вожаки собирали совет. Охота начиналась.
В своей квартире Евгений и Екатерина, вожаки клана «Смерть», услышали этот вой. Екатерина медленно улыбнулась.
— Она объявилась. Теперь все знают.
— Пусть ищут, — Евгений затушил сигарету. — Она придёт к нам сама. Когда поймёт, что другого выхода нет.
— А если нет?
— Тогда мы заберём её силой. Дочь Грозы не должна достаться никому другому.
Луна светила двум волкам, бредущим сквозь лес. Они ещё не знали, что их ждёт впереди. Но знали главное — они вместе.