Страница 43 из 49
Глава 35. Круг семьи
Стая вернулась к границе на рассвете. Врага не было — только следы, старые, припорошенные снегом. «Смерть» отступила, но не исчезла. Разведчики говорили, что они затаились у болот, ждут подкрепления. Ждут, когда стая ослабит бдительность.
— Они не уйдут, — сказал Герман, когда они вернулись в логово. — Они будут ждать.
— Мы тоже будем ждать, — ответила Луна. — Но мы будем ждать здесь. Вместе.
Стая разошлась по своим местам. Мирель и Эдуард остались у входа, глядя на поляну, где играли дети.
— Они уже не маленькие, — сказал Эдуард.
— Знаю. Мирослав хочет быть воином. Роксана хочет быть целительницей, как Роза.
— А ты? Ты кем хотела быть, когда была маленькой?
Мирель задумалась.
— Я хотела быть свободной. Не знала, как это, но чувствовала, что где-то есть место, где меня примут. Где я буду нужна.
— И ты нашла это место.
— Да. Я нашла вас.
Они замолчали, слушая, как дети смеются вдалеке.
Через несколько дней стая собралась у костра. Это был не совет, не сбор — просто вечер, когда все были вместе. Волки лежали на мягкой траве, слушали, как старый волк по имени Тур рассказывал истории о предках.
— А правда, что «Грозовое пламя» когда-то было самым сильным кланом? — спросил Мирослав.
— Правда, — ответил Тур. — И станет снова. Потому что в вас течёт кровь Грозы. Потому что вы — её наследники.
— Я не хочу быть наследником, — вдруг сказала Роксана. — Я хочу быть просто волчицей.
— Ты и так просто волчица, — улыбнулась Мирель. — И в этом твоя сила.
— А я хочу быть вожаком, — заявил Мирослав. — Как Герман.
— Герман был вожаком, когда вырос, — сказал Эдуард. — Сначала он был просто волком. Потом — воином. А потом уже вожаком.
— Я буду воином, — твёрдо сказал Мирослав. — И тогда меня никто не сможет победить.
— Воин не тот, кто не проигрывает, — ответил Эдуард. — Воин тот, кто встаёт, когда упал. И идёт дальше.
Мирослав задумался. Потом кивнул.
— Я запомню, папа.
Позже, когда дети уснули, Мирель и Эдуард сидели у входа в логово.
— Ты думаешь, они будут счастливы? — спросила Мирель.
— Они будут счастливы, если мы сделаем всё, чтобы они не знали того, что знали мы.
— А если не сможем?
— Сможем. Мы уже сделали первый шаг. Мир возможен.
— Ты веришь в это?
— Я верю в нас. В тебя. В наших детей. В стаю.
Она прижалась к нему.
— Спасибо, что ты рядом.
— Я всегда буду рядом.
Утром Мирель проснулась от того, что кто-то лижет её в нос. Роксана сидела рядом, её зелёные глаза сияли.
— Мама, смотри, какой я сделала камень!
Она протянула гладкий, отполированный водой камень. На нём были нацарапаны знаки — солнце, луна и три волка.
— Это мы, — сказала Роксана. — Ты, папа и я.
— А где Мирослав?
— Он хотел быть один. Он сказал, что воины не носят камни.
Мирель улыбнулась.
— Воины носят то, что напоминает им о доме. Передай ему, когда он вернётся.
Роксана кивнула и убежала. Мирель смотрела ей вслед и думала о том, как быстро растут дети. Ещё вчера они были маленькими комочками шерсти, которые только учились стоять на лапах. А сегодня уже выбирают свой путь.
День тянулся медленно. Мирель помогала Розе собирать травы, учила Роксану различать лечебные коренья. Эдуард ушёл с Германом проверять границы. Мирослав и Александр тренировались на поляне, отрабатывая удары.
К вечеру стая снова собралась у костра. Герман говорил о том, что враг не дремлет, что нужно быть готовыми, но и не терять надежды.
— Мы выстояли, — сказал он. — И выстоим снова. Потому что мы — одна стая. Потому что мы — «Грозовое пламя».
Волки завыли, приветствуя звёзды. Мирель стояла рядом с Эдуардом, держа детей за лапы.
— Что теперь? — спросила она.
— Теперь будем жить, — ответил он. — Растить детей. Ждать мира.
— Ты веришь, что он придёт?
— Я верю, что мы сделали всё, чтобы он пришёл. А это уже много.
Она прижалась к нему, и они смотрели, как искры от костра улетают в небо, смешиваясь со звёздами.