Страница 34 из 49
Глава 26. Новый мир
Мирослав и Роксана росли быстро. Каждое утро Мирель просыпалась и видела, как они изменились: шерсть стала гуще, лапы — сильнее, взгляды — осмысленнее.
— Они будут крупнее нас, — сказал Эдуард, наблюдая, как Мирослав гоняется за бабочкой на поляне.
— И сильнее, — добавила Мирель.
— И красивее, — улыбнулся он, прижимаясь к ней.
Мирослав был непоседой. Он всё время тянулся к границе логова, нюхал ветер, пытался выбраться наружу. Роксана была спокойнее, она любила сидеть рядом с матерью, слушать её рассказы о лесе, о стае, о том, как они с Эдуардом нашли друг друга.
— Мама, а ты боялась? — спросила однажды Роксана.
— Боялась, — честно ответила Мирель. — Очень.
— А папа?
— Папа тоже. Но мы боялись не за себя. Мы боялись друг за друга.
Роксана задумалась, потом спросила:
— А когда я вырасту, я тоже буду бояться?
Мирель лизнула её в ухо.
— Будешь. Но страх не должен останавливать. Он должен делать тебя сильнее.
Роксана кивнула и убежала догонять брата.
Эдуард подошёл к Мирель.
— О чём вы говорили?
— О страхе. О любви. О том, что это одно и то же.
Он прижался к ней.
— Ты мудрая, Мирель.
— Я просто мать, — ответила она. — А матери всё чувствуют.
В стае царило оживление. Луна, которая последние месяцы была сама не своя, наконец призналась: она ждёт щенков.
— Двоих, — сказала она, и в её глазах блестели слёзы радости. — Наконец-то.
Герман, обычно сдержанный, кружил вокруг неё, не зная, куда себя деть.
— Я буду охранять, — говорил он. — Никто не подойдёт. Никто.
— Ты уже говорил, — усмехнулась Луна.
— Скажу ещё раз. Никто!
Мирель обняла Луну.
— Я рада за вас. Вы будете хорошими родителями.
— Ты научишь меня? — тихо спросила Луна. — Всему, что знаешь?
— Конечно, — ответила Мирель. — Мы вместе.
Дети подрастали, и вместе с ними росла надежда. Эмир приезжал в лес, привозил новости, договаривался о встречах. «Голубые» и «Грозовое пламя» начали переговоры.
— Они согласны на мир, — сказал Эмир однажды. — Но при одном условии: вы не будете претендовать на земли, которые когда-то принадлежали «Смерти».
— Мы и не претендуем, — ответил Герман. — Нам хватает своей земли.
Переговоры шли тяжело. Каждая встреча длилась часами, стороны спорили, не соглашались, снова спорили. Но Мирель чувствовала, что мир возможен. Она часто брала детей с собой на опушку, и они смотрели, как заходящее солнце золотит верхушки деревьев.
— Когда-нибудь вы станете вожаками, — говорила она. — И вы должны помнить: сила не в когтях, а в сердце.
— А что в сердце? — спросил Мирослав.
— Любовь, — ответила Мирель. — И страх. И смелость. Всё вместе. И когда это всё соединяется, получается настоящий вожак.