Страница 21 из 49
Глава 13. Раскол
Слух о том, что враги готовят нападение, разнёсся по стае быстрее пожара. Волки шептались, переглядывались, избегали смотреть на Мирель.
Она чувствовала это. Каждый взгляд, каждое слово, сказанное за её спиной.
— Они боятся, — сказал Эдуард, когда они лежали в своём углу логова. — Не слушай их.
— Они правы, — тихо ответила Мирель. — Я приношу только беду.
Эдуард хотел ответить, но в этот момент из глубины логова донёсся шум. Они поднялись и увидели, как Герман вышел к стае. Рядом с ним стояла Луна — она ещё не окрепла, но уже могла стоять на лапах.
— Стая, — начал Герман. — Мы знаем, что враги близко. Мы знаем, что они сильны. Но мы — «Грозовое пламя». Мы не сдаёмся.
— А может, стоит сдаться? — раздался голос из толпы. Молодой волк по имени Вихрь вышел вперёд. — Зачем нам умирать за ту, которую мы почти не знаем? Отдадим её «Голубым», и они уйдут.
Стая зашумела. Кто-то поддержал Вихря, кто-то зарычал в ответ.
— Как ты смеешь? — прорычал Эдуард, бросаясь вперёд. — Она — дочь Грозы! Она — наша!
— Она — причина войны! — крикнул Вихрь. — Посмотри на Луну! Из-за неё наша вождица едва не погибла! Из-за неё «Голубые» привели бурых волков!
Стая замерла. Мирель чувствовала на себе сотни взглядов. В них был страх, сомнение, и она понимала, что должна что-то сказать.
Она вышла вперёд, встала перед стаей. Голос дрожал, но она говорила:
— Я понимаю ваш страх. Я понимаю, что вы не просили этой войны. Я не просила быть дочерью Грозы. Но я здесь. И я не сдамся. Я не позволю вам умирать из-за меня. Но и не позволю врагу решать нашу судьбу. Мы будем сражаться. Вместе. Или я уйду, чтобы вы жили.
— Нет! — крикнул Эдуард, бросаясь к ней.
— Тихо, — остановил его Герман. Он вышёл вперёд, встал рядом с Мирель. — Никто не уйдёт. Мы — стая. И мы сражаемся вместе. Тот, кто предлагает отдать свою сестру врагу, забыл, кто мы. «Грозовое пламя» не боится. «Грозовое пламя» защищает своих.
Луна, опираясь на Германа, вышла вперёд. Её голос был слабым, но твёрдым:
— Я выжила. Я встала. И я буду сражаться рядом с вами. А вы, — она посмотрела на Вихря и его сторонников, — если боитесь, уходите. Но помните: тот, кто предал стаю, никогда не найдёт покоя.
Стая молчала. Вихрь опустил голову и отошёл в сторону. За ним — остальные.
Герман поднял голову к небу и завыл. Его поддержали другие. Это был вой единства, вой тех, кто готов защищать своих.
Позже, когда стая разошлась, Эдуард найди Мирель у входа в логово. Она сидела одна, глядя на звёзды.
— Ты была смелой, — сказал он, ложась рядом.
— Я была напугана.
— Это и есть смелость. Делать то, что нужно, когда страшно.
Она повернулась к нему. В её глазах блестели слёзы.
— А если они правы? Если я действительно приношу только беду?
— Тогда я готов идти в эту беду с тобой, — ответил он. — До конца.
Она прижалась к нему, и они долго лежали молча, слушая, как дышит лес.