Страница 20 из 49
Глава 12. Глаза в глаза
Следующие дни прошли в напряжении. Разведчики докладывали, что чужие всё чаще появляются на границе. Они не нападали, но их присутствие чувствовалось всё сильнее.
Герман собрал совет.
— Нужно показать силу, — сказал он. — Отправить к границе своих волков. Пусть знают, что мы не боимся.
— Я пойду, — сказала Мирель, выступая вперёд.
— Нет, — тут же ответил Эдуард. — Ты ещё не готова.
— Я чувствую их раньше всех. Я вижу то, что не видят другие. Я нужна там.
Герман смотрел на неё долго, потом перевёл взгляд на Эдуарда.
— Она права, — тихо сказал вожак. — Её дар может спасти жизни. Вы пойдёте вдвоём. Только смотреть, не вступать в бой.
Они вышли к границе на закате. Лес был непривычно тих, даже птицы молчали. Мирель чувствовала, как воздух становится плотным, тяжёлым.
— Они рядом, — прошептала она.
Эдуард подал знак, и они залегли в кустах. На поляне перед ними собралось несколько волков. Мирель узнала белую шерсть вожака «Голубых», а рядом с ним — огромных зверей, которые казались в полтора раза больше обычных волков. Бурая шерсть, тяжёлые лапы, жёлтые глаза.
— Бурые волки, — прошептал Эдуард. — Они действительно огромные.
Ветер дул в их сторону, и Мирель уловила обрывки разговора.
— …через три дня… она должна быть нашей… и тогда…
Она не договорила, потому что Эдуард дёрнул её за плечо.
— Нас заметили. Бежим!
Они рванули назад, но враги были быстрее. Бурые волки настигли их через несколько минут, отрезая путь к логову.
— Выходи, дочь Грозы, — прорычал один из них. — Мы не тронем твоих друзей, если пойдёшь с нами.
— Не дождётесь, — прошипел Эдуард, вставая между ней и врагом.
Бурый волк оскалился и прыгнул. Эдуард принял удар, но силы были неравны. Его отбросило в сторону, и он упал, не в силах подняться.
— Эдуард! — крикнула Мирель, чувствуя, как в груди разгорается огонь. Она встала перед ним, готовая защищать до последнего.
— Умная девочка, — усмехнулся бурый волк. — Но глупая.
Он уже готов был прыгнуть, когда из леса вылетел Герман. Удар был молниеносным — вожак «Грозового пламени» сбил бурого волка с ног, и тот покатился по земле, поднимая облако пыли.
Из леса вышли ещё несколько волков. Враги, увидев подкрепление, отступили.
— Это только начало, — прорычал бурый волк, поднимаясь. — Через три дня мы придём за вами.
Они исчезли в лесу.
Вечером Мирель сидела у входа в логово, глядя на заходящее солнце. Рядом лёг Эдуард.
— Ты в порядке? — спросил он.
— Я боялась не за себя. За тебя. За стаю.
— Мы выстоим. Вместе.
— Я чувствую себя виноватой. Из-за меня эта война. Если бы я не появилась…
— Прекрати, — он коснулся носом её щеки. — Ты — наша. И мы не отдадим тебя никому.
Она прижалась к нему, чувствуя, как внутри разливается тепло. Впервые за долгое время ей стало спокойно.