Страница 60 из 125
Но учится.
— Приму, — сказала я. — Но доверие будете зарабатывать.
Она склонила голову.
— Разумно.
После её ухода в комнате ещё долго было тихо.
Лиан первый нарушил молчание.
— Мама Марина?
— Да?
— Если у тебя кровь Морвейн, значит, дерево твоё?
— Наверное.
— А если дерево твоё, значит, поместье тоже твоё?
— Формально оно и так моё.
— А замок?
Ардан тихо кашлянул.
Я посмотрела на сына.
— Замок — сложнее.
Лиан задумался.
— Тогда пусть пока будет папин, но с твоей комнатой.
Роэн внезапно нашёл что-то очень интересное в окне.
Ардан стоял слишком неподвижно.
Я почувствовала, как щеки предательски теплеют.
— Лиан, — сказала я осторожно, — взрослые вопросы не решаются так быстро.
— Почему?
— Потому что взрослые всё усложняют, — ответил Роэн.
— Правда, — согласился Лиан.
Ардан посмотрел на капитана.
— Вы сегодня особенно полезны.
— Рад служить семье, милорд.
Слово “семье” повисло в воздухе.
Никто не поправил.
Даже я.
Лиан зевнул.
Мира, появившаяся у двери так тихо, будто всегда там стояла, тут же сказала:
— Маленькому лорду пора отдыхать.
— Я ребёнок, — сонно поправил он.
— Именно поэтому.
Он нехотя слез с кровати, потом обернулся ко мне.
— Ты поспишь?
— Постараюсь.
— Не постарайся. Сделай.
Я посмотрела на Ардана.
— У вас это семейное?
Он впервые за утро почти улыбнулся.
— Видимо.
Лиан ушёл с Мирой.
Роэн забрал документы и тоже вышел, сославшись на “людей, которых надо напугать порядком”. Мы с Арданом остались вдвоём.
Тишина стала другой.
Не опасной.
Неловкой.
Он стоял у стола, я сидела в постели с чашкой остывшего отвара, перчаткой на больной руке и новостью о том, что, возможно, не такая уж чужая этому миру.
— Ты не обязана сразу принимать это, — сказал он.
— Спасибо за разрешение.
Он чуть скривился.
— Я опять?
— Немного.
— Прости.
Я вздохнула.
— Ардан, если вы будете извиняться каждый раз, когда говорите неидеально, мы не выйдем из этой комнаты до зимы.
— У нас здесь долгая зима.
Я посмотрела на него.
Это была шутка?
Очень осторожная, почти деревянная, но шутка.
— Опасная заявка на чувство юмора, милорд.
— Роэн плохо влияет.
— На всех нас.
Он помолчал.
Потом подошёл ближе.
— Я хотел спросить.
— Что?
— Когда Лиан сказал про комнату в замке… тебе стало неприятно?
Я медленно поставила чашку.
Вот он.
Настоящий вопрос.
Не про политику. Не про совет. Не про кровь Морвейн.
Про нас.
— Мне стало страшно, — сказала я честно.
Он кивнул, будто ожидал.
— Из-за меня.
— Из-за всего. Из-за вас тоже.
Ардан принял это.
— Я не буду просить тебя остаться как жена.
Сердце почему-то ударило сильнее.
— Хорошо.
— И не буду просить простить.
— Ещё лучше.
— Но я попрошу остаться в замке, пока Лиану нужна защита. На твоих условиях. С твоими людьми. С правом уехать в поместье, когда решишь.
Я смотрела на него.
— Это предложение лорда?
— Нет.
Он опустил взгляд, потом снова поднял.
— Это просьба отца. И, если позволишь, мужчины, который хочет научиться быть рядом, не разрушая.
Вот теперь стало по-настоящему страшно.
Потому что от приказа можно отказаться с гордо поднятой головой.
А просьбу приходится чувствовать.
— Я останусь, — сказала я. — Пока Лиану это нужно. И пока вы помните, что я здесь не потому, что вы вернули мне место. А потому что я сама выбрала.
— Помню.
— И если забудете…
— Ты наступишь мне на ногу.
Я прищурилась.
— Это минимум.
Он кивнул серьёзно.
— Приму к сведению.
Я не хотела улыбаться.
Но улыбнулась.
Совсем чуть-чуть.
И он увидел.
Конечно, увидел.
В его глазах стало так тепло, что я тут же отвернулась к окну.
За стеклом серело северное утро. Где-то далеко, в поместье Морвейн, расцветало серебряное дерево. В детской спал мальчик, который решил, что у него две мамы и один отец, которого надо воспитывать. В подземелье ждали суда Селеста и Кайран. Совет готовил новые ловушки.
А я сидела в чужом замке и впервые не чувствовала себя полностью чужой.
Это было опасно.
Но, возможно, с этого и начинался дом.
— Отдыхай, Марина, — тихо сказал Ардан.
Я не стала спорить.
Только легла обратно, закрыла глаза и услышала, как он пошёл к двери.
У самого порога остановился.
— Ардан, — позвала я, не открывая глаз.
— Да?
— Спасибо за перчатку.
Пауза.
— Спасибо, что вернулась.
Дверь закрылась тихо.
А я долго лежала и думала о том, что некоторые обещания пугают сильнее угроз.
Потому что угрозы зовут тебя сражаться.
А обещания — жить дальше.