Страница 83 из 112
Глава 17. За стеклянным корнем
К рассвету аптека была готова к моему отъезду лучше, чем я сама.
На прилавке стояли две дорожные сумки. В первой лежали перевязочный материал, чистые флаконы, ступка, каменный нож, черная соль и остатки тихой лозы. Во второй Нисса спрятала еду, теплые вещи и столько лекарств, будто мы собирались не на Серые болота, а на небольшую войну.
Возможно, разницы не было.
Письмо Лианы лежало во внутреннем кармане платья. Стеклянная веточка, найденная в конверте, светилась сквозь ткань и упрямо указывала на северо-восток. Стоило мне повернуться в другую сторону, как она становилась холодной. Если я смотрела в нужном направлении, по коже разливалось едва заметное тепло.
Дом всю ночь не спал вместе со мной. Стены тихо скрипели, книги сами перекладывались с полки на полку, а дверь травяной кладовой трижды открывалась без причины. Аптека чувствовала, что хозяйка снова собирается войти туда, откуда может не вернуться.
— Я оставила полный список назначений, — сказала я Ниссе, проверяя застежки на сумке. — Дену сегодня только обычная вода и легкая еда. Старик с рукой придет после полудня. Если отек вернется, дай настойку из синего шкафа, верхняя полка, третий флакон слева.
— Я умею читать ваши записи.
— Вчера ты перепутала две банки.
— Потому что Март поменял их местами.
Мальчишка, сидевший на табурете, возмущенно поднял голову:
— Я хотел проверить, заметите ли вы.
— Проверил? — спросила Нисса.
— Заметила.
— После того как чуть не дала посетителю мазь от грибка вместо средства от боли.
— Зато грибка у него теперь точно не будет.
Я закрыла последнюю пряжку.
— Ничего нового не варить. Даже если книга сама откроется на нужной странице.
— А если придет срочный случай? — спросила Нисса.
— Оказываете первую помощь и зовете городского лекаря.
— Белых?
— Нет. Роэн обещал прислать двух независимых целителей.
— Они уже приходили, — сообщил Март. — Один старый и сердитый. Второй молодой и очень сердитый.
— Значит, подходящие люди.
Март спрыгнул с табурета.
На нем был плащ, найденный в кладовой, слишком длинный и широкий. К поясу он привязал маленькую сумку, нож и кусок веревки.
Я посмотрела на него.
— Куда ты собрался?
— С вами.
— Нет.
— Почему?
— Потому что письмо говорит о двоих.
— Это может значить двух взрослых.
— Или двух людей, связанных с корнем. Ты остаешься.
Март сжал губы.
— Я не маленький.
— Знаю.
— Тогда возьмите.
— Именно потому, что знаю, оставляю здесь. Мне нужен человек, который не даст никому открыть шкаф с ядом и остатком порчи.
— Нисса может.
— Ниссе придется лечить.
— Агата может.
— Агата откроет шкаф, если решит, что внутри спрятан подходящий способ отвадить сборщиков налогов.
Из задней комнаты донесся возмущенный голос:
— Я все слышу!
Агата появилась с корзиной горячих лепешек.
— И, между прочим, не стану тратить хороший яд на сборщиков. Метла дешевле.
Она поставила корзину рядом с сумками и посмотрела на меня.
— На болото идешь в этом?
— А что не так?
— Платье длинное. Утонешь красиво, но быстро.
— У меня под ним дорожные штаны.
Агата приподняла бровь.
— Дракон знает?
— Почему его должно интересовать, что у меня под платьем?
Нисса кашлянула.
Март широко улыбнулся.
— Очень хорошая шутка.
— Это не была шутка.
Дверь аптеки открылась.
Рейнар вошел не сразу.
Сначала остановился на пороге и посмотрел на меня, словно ожидал разрешения. На нем не было ни гербового плаща, ни серебряной цепи главы дома. Темный дорожный камзол, плотные сапоги, серый плащ, меч и небольшая сумка за плечом. Светлые волосы были собраны у затылка, на лице лежала усталость человека, который не спал всю ночь.
Серебряная трещина на шее стала темнее.
— Можно войти? — спросил он.
Дом за моей спиной тихо звякнул флаконами.
Вопрос ему понравился.
— Можно.
Рейнар переступил порог. Зеленые линии на стенах вспыхнули, обежали его фигуру и погасли. Дом проверил дракона, но не попытался ударить дверью.
Уже успех.
— Я привез карту старых земель Морвейнов, — сказал Рейнар. — И два комплекта болотных ремней.
— Что это?
Он снял с плеча свернутые кожаные ленты.
— Если почва разойдется, ремень распределит вес и не даст провалиться сразу.
— Сразу?
— Иногда болото сначала предупреждает.
— Очень воспитанное болото.
Рейнар поставил у двери вторую сумку.
Нисса тут же открыла ее без разрешения. Достала моток тонкой веревки, два фонаря, запас сухого топлива, фляги и небольшую коробку.
— Что внутри?
— Пища.
Она открыла крышку.
В коробке лежали аккуратно завернутые мясо, сыр, сушеные фрукты и маленькая банка меда.
— Вы сами собирали? — спросила Нисса.
— Нет.
— Видно.
Рейнар посмотрел на меня:
— Дорога до границы займет около шести часов. Дальше придется идти пешком. Лошади на болото не заходят.
— Ваши люди?
— Будут ждать у старого моста.
— Нет.
Он нахмурился:
— Они не пойдут за нами.
— Но будут достаточно близко, чтобы войти, если решат, что вы в опасности.
— Я могу запретить.
— И они послушают, когда почувствуют приступ главы дома?
Рейнар не ответил.
Миндаль не появился.
Он не собирался лгать, но и уверенности у него не было.
— Письмо говорит не брать людей Ордена, — продолжила я. — Однако болото открывается двоим. Если ваши стражники переступят границу, мы можем потерять путь.
— Я не оставлю нас без поддержки.
— Мы не без поддержки. У нас есть лекарства, карта и друг друга.
Последняя часть прозвучала слишком близко.
Рейнар посмотрел на меня внимательнее.
Я не отвела глаз.
— Вы хотели быть рядом не как хозяин, а как человек, без которого корень не откроется, — напомнила я. — Значит, едете без свиты.
Он медленно кивнул:
— Хорошо.
— Просто хорошо?
— Я могу перечислить все причины, по которым это опасно, но решение уже принято тобой. Я сказал, что не стану его отнимать.
Нисса повернулась к Марту:
— Запиши дату.
— Уже.
Мальчишка сделал вид, что пишет на ладони.
Рейнар снял с пояса родовую печать и протянул ее мне.
— Если понадобится отправить весть, разломи камень.