Страница 51 из 112
Варис надел перчатки и направился к двери, но у порога остановился. На этот раз в его лице не было ни веселья, ни желания задеть старого врага.
— Вейрэн, — сказал он. — Ты пахнешь пеплом.
В аптеке стало тихо.
Рейнар не пошевелился.
— Уходи.
— Я видел эту болезнь. Сначала трескается пламя. Потом дракон перестает чувствовать жар. После начинает слышать зов зверя даже в человеческом облике.
— Ты ничего обо мне не знаешь.
— Я знаю запах пепельной хвори. Еще один сильный приступ, и ты можешь не вернуться в человеческое тело.
Серебро вспыхнуло на лице Рейнара.
— Открой дверь, Лиана.
Я смотрела на темного дракона.
— Это правда?
— Не знаю, что с ним сделали, — ответил Варис. — Но обычная поврежденная связь не превращает пламя в пепел.
— Вон, — процедил Рейнар.
Дверь распахнулась сама, будто дом решил, что на сегодня получил достаточно драконьего холода.
Варис вышел, но перед тем как переступить порог, посмотрел на меня.
— Не позволяйте ему убедить вас, что терпеть боль означает держать ее под контролем. Это любимая ложь сильных мужчин.
— А ваша любимая?
— Что мне никто не нужен.
Он улыбнулся без радости и ушел.
Дверь закрылась.
На улице застучали колеса черной кареты. Звук медленно растворился в шуме дождя.
Мы с Рейнаром остались вдвоем.
Трое, если считать Сажу, который сел на кассе и начал демонстративно вылизывать белую лапу.
Я подошла к окну и задернула штору.
— Снимайте камзол.
— Нет.
— Тогда уходите.
— Сначала ты пообещаешь, что не поедешь к Астеру.
Я повернулась.
— Вы серьезно?
— Совершенно.
— Женщина медленно превращается в стекло после лечения Ордена. У меня есть возможность понять, что с ней произошло. И вы хотите, чтобы я отказалась, потому что вам не нравится ее брат?
— Я хочу, чтобы ты не входила в крепость человека, который много лет мечтает уничтожить мой дом.
— Ваш дом уже уничтожил мой брак, репутацию и почти мое сердце. На этом фоне крепость Вариса выглядит не самой страшной.
Он шагнул ко мне.
— Ты не знаешь, что Астеры делают с теми, кого считают полезными.
— А Вейрэны?
— Не сравнивай.
— Почему? Вы выставили меня перед всем двором, лишили защиты и отправили в дом, который считали мертвым.
— Я дал тебе аптеку.
— Потому что я вынудила вас.
— Я согласился.
— После того как сказали, что там опасно.
— Там и было опасно.
— И все равно отпустили.
Слова ударили сильнее, чем я собиралась.
Рейнар остановился.
На его щеке дернулась мышца.
— Я следил за домом.
— Что?
— Двое моих людей наблюдали за улицей.
— Шпионили.
— Охраняли.
— Март ночевал в кладовой, а Селеста спокойно вошла и заразила аптеку. Прекрасная охрана.
— Они не могли войти без твоего разрешения.
— Зато могли сообщить вам, что она здесь.
— Сообщили.
— Когда?
— После ее отъезда.
Я рассмеялась.
— Незаменимые люди.
Рейнар отвел взгляд.
На его разорванном рукаве проступило темное пятно. Не вода. Кровь.
— Снимайте камзол, — повторила я.
— Сначала ответ.
— Я поеду к Элларе.
Серебряный иней мгновенно покрыл пол между нами.
— Нет.
— Вы забываетесь.
— А ты не понимаешь опасности.
— Объясните.
— Варис заключил сделку не только ради сестры.
— Настойка подтвердила его слова.
— Клятвенные составы ловят прямую ложь. Они не видят того, о чем человек намеренно не говорит.
— Тогда научусь задавать правильные вопросы.
— В его доме это может оказаться последним уроком.
— Вы предлагаете оставить больную женщину умирать?
— Я привезу ее сюда.
— Тогда поговорите с Варисом и предложите это как разумный человек.
— Он не согласится.
— Почему?
Рейнар замолчал.
— Потому что не доверяет вам? — спросила я. — Странно. Вы такой открытый.
— Потому что Эллара не может покинуть землю Астер.
— Почему?
— Ее болезнь связана с темным источником рода. Чем дальше она от дома, тем быстрее стекло поднимается к сердцу.
— Откуда вы знаете?
— Разведка.
— Значит, вы давно знали о больной женщине.
— Знал, что сестра Астера не появляется при дворе.
— И не пытались выяснить причину.
— Она наш враг.
Я смотрела на него несколько секунд.
— Больная девушка?
— Ее род.
— Род не лежит по ночам, превращаясь в стекло. Лежит Эллара.
— Ты не знаешь, что она делала во время войны.
— А вы?
— Знаю достаточно.
— Тогда расскажите.
Он снова замолчал.
Все разговоры с Рейнаром упирались в одну и ту же стену. Он требовал доверия, но выдавал правду маленькими дозами, будто она была опасным лекарством, которое мог назначать только он.
— Я поеду, — повторила я. — С Ниссой. Возможно, с Мартом, если будет безопасно. Дом и клятва знают условия.
— Мальчика ты туда не повезешь.
— Это решу я и он.
— Он ребенок.
— Ребенок, который жил на улице и вчера спасал людей от орденского яда, пока драконьи рода спорили о старых землях.
— Именно поэтому он не должен попасть в чужую войну.
— Поздно. Ваша война разлила лекарство по целой улице.
Рейнар оказался рядом так быстро, что я не успела отступить.
Не коснулся.
Но его тело стало стеной между мной и окном. От него тянуло холодом, дождем и пеплом. Запах действительно был. Тонкий, сухой, едва заметный под мокрой тканью.
— Я не позволю Астеру использовать тебя против меня, — сказал он.
— Меня уже использовали против вас. У алтаря. Только сделали это вы сами.
Его взгляд потемнел.
— Ты думаешь, я не понимаю?
— Не знаю. Вы никогда не говорите, что понимаете.
— Я не могу изменить то утро.
— Зато можете перестать повторять его каждый день.
— Я пытаюсь защитить тебя.
— Приказами?
— Всем, что у меня есть.
— А спросить вы пробовали?
Он отступил на половину шага.
Совсем немного, но воздух между нами стал свободнее.
— Хорошо, — произнес Рейнар. — Не езжай в дом Астер.
Я приподняла бровь.
— Это снова приказ.
Его пальцы сжались.
Слово далось ему почти с физической болью:
— Пожалуйста.
Тело Лианы замерло.