Страница 99 из 115
— Все законченно, — неожиданно с облегчением выдохнул Ксандр, потянувшись, обнял и прижал меня к себе.
Мы стояли посреди зала пол, которого был залит кровью, а в воздухе и даже во рту ощущался ее соленный привкус. Грязные, уставшие, но не способные разжать объятья в тот момент. На мгновение, мне захотелось навсегда остаться в этом миге. Просто потому, что я понимала — это последний раз, когда мы будет так близко друг к другу.
* * *
Когда я проснулась за окном высоко и ярко светило солнце — утро уже давно закончилось, и время явно подбиралось к обеду. Какое-то время я бездумно пролежала в кровати, смотря на солнце и зелень за окном, но потом все же заставила себя встать, с трудом удержавшись от стона из-за боли, отозвавшейся во всех конечностях. Зелье усиления всегда берет свое, и даже если ты не так уж перенапрягся в магии, все равно отзывается в теле так, будто ты пережил одну из тяжелых тренировок Дирейна на выживание. Впрочем, небольшая разминка справилась с самыми худшими из ощущений. Затем я спокойно привела себя в порядок, одела самое простое из платьев, что нашлось в гардеробе, и наконец, почувствовав себя готовой встретиться с окружающим миром, вышла в гостиную.
— Кайлина! — тут же подскочила с дивана Линария и кинулась меня обнимать. — Наконец-то ты пришла в себя! Я так за тебя волновалась!
— Пришла в себя? — удивилась я.
— Ты проспала больше суток, — заметила принцесса отстранившись. — Император даже лекаря присылал. Тот успокоил нас, что это всего лишь переутомление и последствие какого-то усиливающего зелья и тебе просто надо отдохнуть. Но я все равно волновалась.. ты же так толком и не рассказала, что там произошло, — замялась девушка.
— Я все обязательно расскажу, — заверила ее. — Впрочем, самое главное, что вам нужно знать — заговор обезглавлен, буквально. Ксандр казнил предателя герцога Ставрийского на месте. Теперь ему предстоит отлавливание заговорщиков попроще и суд всех причастных.
— Ужас, — покачала головой Линария. — Честно говоря, даже сочувствую ему, это явно надолго затянется.
— Такова судьба правителя, — пожал я плечами. — Ему стоило раньше заняться внутренними делами двора, а не только по завоевательным войнам кататься. Впрочем, для него заговор все равно разрешился достаточно благополучно — все его близкие остались живы. Это уже победа.
— Но дальнейшая работа по восстановлению порядка будет сложной.
— К счастью, нас это уже не будет касаться, — улыбнулась я принцессе. — Вы уже собрали вещи?
Линария замерла, уставившись на меня слегка удивленно:
— Нет..
— Что же вы так, — пожурила я ее. — Я ведь сразу сказала, что можно собираться. Наши дела здесь закончены. Да и вы же сами хотели уехать как можно скорее.
— Я.. не была уверена, что ты захочешь уехать так сразу.. В принципе, раз основная опасность устранена, то нам нет необходимости так спешить.. Мы можем и задержаться, если ты хочешь.. — неуверенно промямлила девушка, бросая на меня обеспокоенные взгляды.
— Если вам необходимо задержаться, то так тому и быть. Но я бы предпочла, как можно скорее покинуть замок, если больше никаких дел вас здесь не держит. Мы и так достаточно долго здесь пробыли.
— Кайлина, послушай.. Мы это не обсуждали, но.. Может стоит рассказать императору обо всем? Ты так сильно ему помогла, не думаю, что он будет в обиде. Конечно, это может создать некоторые трудности между вами, но думаю..
— Ваше высочество, — устало оборвала я ее сумбурную речь. — Этот мир чужой для меня, мне не место здесь и это ничего не изменит. Не думаю, что теперь имеет смысл что-то раскрывать, я в любом случае не останусь. Если вам, — выделила я последнее слово. — нет необходимости задерживаться, то можно начинать сборы.
— А как же.. император? — с какой-то потаенной грустью в глазах смотрела она на меня.
— Я сама с ним поговорю и все ему объясню. Не думаю, что возникнут проблемы. В конце концов, у нас есть контракт, и мы по нему свои обязательства выполнили в полной мере. Теперь императору осталось до конца выполнить свои.
Линария долго всматривалась в меня, а потом лишь грустно вздохнула.
— Хорошо, я скажу Рании, что мы можем начинать собираться.
— Отлично. — улыбнулась я девушке. — Тогда я пойду и поговорю с императором.
— Не слишком ли ты спешишь?
— Боюсь, если не поспешу я, это сделает кто-то другой. Если я достаточно хорошо разобралась в характере Ксандра, то с него станется за два дня организовать свадебную церемонию, а это не в наших интересах.
Оставив растерянную принцессу собираться, я отправилась искать императора. И для начала решила проверить самое очевидное место. Коридоры дворца снова оказались наполнены стражей, поклоном приветствующей меня, но я не обольщалась. Едва ли Ксандр успел сменить их всех, а в критический момент толку от них все равно не было никакого. Линария права, императору предстоит титанически труд по переустройству всей системы внутреннего управления и в этом, пожалуй, даже был плюс — определенно ему будет чем себя занять, чтобы не думать, что какая-то принцесса мелкого государства отвергла его. И это он еще не знает, что это на самом деле не принцесса, а и вовсе просто наемница.
В приемной кабинета императора меня к моему удивлению встретил все тот же секретарь.
— Лорд Фарст? Рада видеть вас, как ваше самочувствие?
— Благодарю, ваше величество, все хорошо, — поднявшись со своего места поклонился он, глядя на меня кажется с искренней теплотой. — Доложить о вас императору?
— Да, будьте добры.
Как я и ожидала, Ксандр оказался в собственном кабинете, по самую макушку заваленный бумагами. Он, конечно, сменил костюм и успел привести себя в порядок, но вот отоспаться ему явно не удалось — вид у него был замученный.
— Линария, ты хорошо себя чувствуешь? — тут же выбрался он из-за стола и подошел ко мне, стоило переступить порог. — Лекарь тебя посмотрел повторно?
— Все хорошо, не стоит переживать, — мягко отстранилась я от его рук. — Если кому здесь и требуется осмотр, то это тебе.
— Что со мной станется, — отмахнулся мужчина, возвращаясь на свое место. — Отдохну, когда разгребусь со всем, — мрачным взглядом окинул он ворох бумаг.
— Много удалось узнать? — зачем-то решила я затянуть разговор.