Страница 84 из 92
Некоторое время я двигался маленькими шажками, вытянув перед собой руки. Уткнувшись в деревянный прилавок, начал смещаться вправо, где располагался проход. Наконец, через несколько минут черепашьих продвижений, я оказался среди полок с товаром. В кои-то веки пригодился нос, чтобы побыстрее найти интересующие меня продукты. Правда, попутно я уронил стопку каких-то небольших коробок, но вроде получилось сложить их обратно в нужном порядке.
Поскольку я собирался частенько наведываться в магазин, вести себя здесь надо было как можно более деликатно. Поэтому я, действуя медленно и на ощупь, набил один карман брюк первыми попавшимися конфетами, а во второй положил плитку шоколада, чем сегодня и ограничился. Днём удалось запомнить, куда именно наклонялась продавщица, набирая для меня сахарный песок, поэтому в темноте искомый мешок удалось найти без приключений — сняв варежку, рукой наполнил литровую банку, свистнутую с полки у бабушки и предварительно отмытую. Бережно прижав стеклянную тару к груди, выбрался из-за прилавка, сосредоточился, подпрыгнул и оказался в сарае. Почувствовал, как часть сахара просыпалась на утоптанный пол при приземлении — как всегда, Витька «не подумал». Ну что стоило взять на кухне вместо банки полотняный мешочек с завязками? Теперь первым делом с утра надо собрать с пола сахарный песок, чтобы у деда не возникло ненужных вопросов.
Завернув добычу в одёжку для вылазок, я запихал всё в старое ведро, которое, в свою очередь, отправилось в дальний угол сарая, за гору какого-то хлама. Наконец-то можно и поспать.
* * *
12 июня 1965 года, Берёзовка
Рано утром я топал на окраину села, будучи в прекрасном настроении, хоть и отчаянно зевал. Изучив до завтрака добычу с ночной вылазки, я обнаружил, что разжился парой горстей «Кара-Кума» и плиткой шоколада «Юбилейный». Конфеты с нарисованными на фантике верблюдами я пробовал до этого всего один раз в жизни, и они мне очень понравились. Распихал половину «верблюдиков» и шоколадку по карманам, остальное же сложил обратно в импровизированный тайник.
Знакомая дорога сама стелилась под ноги, и постепенно мои мысли свернули в рабочее русло. Пришло время хорошенько поломать голову над загадкой Варвары. Как же там было-то:
Стоя на вершине мира, выстрели в рассвет
Тот, что раз в году бывает, и найдёшь послед.
Коль зажжёшь второе солнце — свой прими венец,
Чёрные глаза увидишь — и тебе конец.
«На вершине мира» — скорее всего, подразумевается горная вершина. Но какая? Вряд ли самая высокая, которая в справочнике называется Эверест, — в прошлом веке не факт, что в нашей местности вообще про неё знали. Логически подходящими выглядят Уральские горы, причём, скорее всего, их южная часть, рядом с которой и располагается Берёзовка. Не просто же так Варвара запретила покидать село, пока не найдётся её преемница на посту Великой Ведьмы. Задача — нужно выяснить, какая вершина самая высокая в округе, заодно просмотреть вообще все горы Челябинской области и как они называются — вдруг дело в названии, а не в высоте.
«Выстрелить в рассвет». Предположим, что это сказано буквально. Из чего вообще можно выстрелить в рассвет? Из огнестрельного оружия, из арбалета и лука. Ну и из рогатки ещё, но это вряд ли. Варвара же девочкой была — они рогатками не балуются. Если я правильно помню историю войн, то лук перестал быть основным дальнобойным оружием очень давно, поскольку его вытеснил огнестрел, а арбалеты всегда были дорогими и в целом мало использовались на Урале. Даже не слышал, чтобы у кого-то в селе был дома арбалет. Впрочем, наличием лука у соседей я тоже никогда не интересовался. Допустим, что мы оставляем только ружьё и лук, который ещё в прошлом столетии вовсю использовали охотники.
«Выстрели в рассвет», который «бывает раз в году». По идее, это указание на направление. Как там было в учебнике по географии из школьной библиотеки — солнце встаёт каждое утро немного в другом месте из-за движения Земли по орбите вокруг светила и наклона земной оси к плоскости эклиптики. Точка, откуда показывается солнце каждое утро, смещается вдоль линии горизонта сначала в одну сторону, затем в другую. По всей видимости, «раз в году» указывает на крайние положения этой точки, а именно на дни летнего и зимнего солнцестояний — двадцать второе июня и двадцать второе декабря. И до ближайшей из этих дат остаётся всего десять дней.
Так ружьё или лук? У стрельбы должен быть какой-то практический смысл. Если пальнуть из ружья во встающее солнце — пуля улетит настолько далеко, что её будет не найти. А при выстреле из лука стрела упадёт на землю достаточно близко, чтобы её можно было найти и подобрать. Упадёт на землю, и на этом месте будет «и найдёшь послед». Как там Однорукий цитировал: «совокупность временных органов, образующихся в процессе беременности для связи плода с матерью». Ну вот точно не в прямом смысле это подразумевается. Тогда что, «последний»? Найдёшь «последний»… что? Чушь какая-то, отложим.
«Коль зажгла второе солнце» — проще всего, это про Ядро в груди. Оно обычно так и ощущается, когда Энергии много: будто нагретый в печке камень вытащили из костра и засунули в грудную клетку. Бабушка зимой так иногда деда лечит — нагреет камней да обкладывает ими дедовы ноги под одеялом. Больной поворчит, что дурость это, но сам ведь лежит и греется. Ладно, отвлёкся. «Свой прими венец» — не знаю, о чём это. Венец — это же головной убор, как корона у короля? Не уверен.
«Чёрные глаза увидишь — и тебе конец» — полностью непонятная строка. Ещё и отдельно про эти глаза в Наказе говорилось. Очевидно, что какое-то предупреждение, только о чём? В конце пути я должен повстречать кого-то с чёрными глазами, и его надо опасаться?
Вот, пока не забыл. Нужно узнать, на какую дистанцию бьёт обычный лук. А ведь, насколько я помню, их всяких-разных было огромное количество. М-да. Думается, загадка Варвары не должна быть слишком сложной: ведь она явно создавалась с расчётом на уровень знаний середины прошлого века. Иначе новая Великая Ведьма рискует не справиться с заданием. Это я забуксовал, имея в голове слишком маленький объём информации.
* * *
Сегодняшняя тренировка выдалась на редкость качественной, и всё благодаря конфетам и шоколаду в дополнение к обычному обеду из сала и хлеба, а также двум большим котлетам, которыми поделился со мной Иван. Я в ответ угостил его несколькими «Кара-Кумами». Пастух молча принял конфеты, хоть и удивлённо поднял брови.