Страница 35 из 88
Сияние дематериализации, и слиток отправился в инвентарь.
Искра шмыгнула носом. Её лицо уже расчертили чёрные потёки сажи. Пепел садился на кожу, а она то и дело вытирала его ладонью, размазывая в художественные разводы. Сейчас девушка напоминала рыжего диверсанта в боевом гриме. Помада оттенка «Кровавый закат» дополняла образ.
— Чего лыбишься, супергерой? — подозрительно спросила она.
— Ничего. Боевая раскраска тебе идёт.
Я притянул её к себе и коротко поцеловал в губы, ощущая вкус сажи. Затем отвернулся к озеру. Дело ещё не закончено.
Вызвал «Повелителя Вод». Бирюзовый кристалл лёг в ладонь, и я активировал его. Мир изменился и расширился.
Активировано особое свойство: «Контроль Течений».
Это всегда поражает. Озеро перестало быть просто пятном грязной воды внизу. Я потянулся к нему, коснулся поверхности и мысленно нырнул. Оно стало продолжением меня. Я чувствовал каждый литр, каждое течение, ощущал илистое дно, холодную тяжесть толщи, маслянистую плёнку гари на поверхности. Вода ощущалась как огромная, текучая, послушная масса. Я чувствовал, где она теплее, а где холоднее, где замутнена сажей до черноты, а где почти чистая.
И на глубине, почти в четырёх метрах под поверхностью, я нащупал его — плотный камешек, налившийся ядом до отказа. «Ядовитый Изумруд». Своё дело он сделал: всосал назад все двадцать пять тонн гербицида.
Захватить.
Вода завихрилась вокруг кристалла. Я мысленно потянул — и озеро повлекло «Изумруд» от центра к берегу. Сначала плавно. Потом быстрее, с нарастающим ускорением. Я разгонял водяной поток, как разгоняют маховик, и камень мчался ко мне сквозь толщу, оставляя за собой бурлящий след.
Берег совсем близко.
Рывок!
Озеро выплюнуло камень вперёд и вверх. Зелёный сверкающий самоцвет вылетел из воды, с него сорвались брызги пополам с пеплом, и он понёсся ко мне, на пригорок.
Сверхчеловеческие рефлексы сработали сами. Рука метнулась — хлоп! «Изумруд» лёг точно в ладонь.
— Ну ты вообще! — Искра восхищённо хлопнула в ладоши. — Ты в бейсбол, часом, не играл?
Я убрал «Изумруд» в инвентарь. «Повелитель Вод» погас, связь с озером оборвалась. Сразу стало пусто, будто отняли руку. Я мотнул головой, отгоняя послевкусие. Спрятал и этот камень в пространственный карман.
— Прометей, — позвал я по связи.
— Слушаю, Создатель, — отозвался ровный голос в ухе.
— Передай алхимикам. У меня для них новое задание.
Пепел всё падал. Неторопливо, бесконечно, как снег в каком-то очень неправильном ноябре.
«Ленд Крузер 200» переваливался через очередную трещину в асфальте, как корабль через волну. Искра вцепилась в руль обеими руками. Она вела сосредоточенно, объезжая воронки и завалы битого кирпича. Дворники размазывали по стеклу серую кашу из пепла, оставляя мутные полукружья.
Я сидел на пассажирском и совмещал несовместимое: правой рукой держал рулет из лаваша с рыбой, а перед глазами разворачивал интерфейс «Техно-Ока».
Рулет, кстати, удался. Внутри — нежное белое мясо ската, того самого «Небесного Левиафана», которого мы упокоили на днях. Его хорошенько вымочили в воде с солью, так что никакого лишнего привкуса не осталось. Потом замариновали в чём-то пряно-травяном. Мясо таяло во рту. Усиленные вкусовые рецепторы — отдельный подарок обновлённого тела. Я будто впервые в жизни пробовал еду. Перекусы во время боя не считаются, там был чисто адреналин и выживание. Да и называть энергетические батончики настоящей едой язык не поворачивается.
В окне «Техно-Ока» висела картинка со «Стрекозы». Дрон парил над загородной дорогой, под не затянутым пеплом небом. На заднем плане виднелась наша эвакуационная колонна: два микроавтобуса, потрёпанная «ГАЗель» и фура. Вокруг копошились люди. Гражданские, выведенные из-под удара. Прямо перед камерой стояли двое: жилистый Степан в лётной куртке и рядом с ним Циклон — наш метеоролог, маг погоды, нервно теребящий рукав.
Я прожевал и заговорил, не прерывая еды:
— Степан. Слышишь меня?
— Так точно, Алексей, — пилот вскинул голову к зависшему дрону.
— Заводи ближайшую тачку. Лучше что-нибудь быстрое. Прямо сейчас. Бери Циклона — и живо на базу. Тут работа, которая не терпит отлагательств.
Степан нахмурился, переглянулся с Циклоном.
— Понял. А что в городе-то стряслось? — он мотнул головой в сторону багрового зарева, всё ещё подсвечивающего горизонт. — Что это за гриб был? Мы все его видели. Рвануло так, что земля под ногами ходуном ходила. Ты там ядерные испытания проводишь?
Я отправил в рот очередной кусок рулета. Боже, как вкусно!
— Не ядерные. Просто разборки с местной флорой. Подробности позже, на совещании. Сейчас — в дорогу. Степан, время дорого. Конец связи.
Я свернул окно прежде, чем он успел задать ещё хоть один вопрос.
— Прометей.
— Слушаю, Создатель.
— Мне нужна карта пеплового облака. Объёмная модель, динамика распространения, прогноз на ближайшие шесть часов. Запрягай «Стрекоз» и «Эхо». Триангулируй по данным с метеодатчиков.
— Уже считаю, — пауза в полминуты. — Готово. Облако сносит восточным переносом. Ветер пять-семь метров в секунду, порывами до десяти. Вектор устойчивый. Основная масса взвеси движется к реке и далее в направлении центральных районов Москвы.
Я чертыхнулся сквозь зубы. К реке. К той самой, через которую мы недавно переправлялись с боем. И дальше — на столицу, а у меня на неё ещё большие планы. И на живность, которая там бегает.
— Чёрт. Значит, время против нас.
Искра скосила на меня глаз — на долю секунды, не больше, тут же вернувшись к дороге. Колесо ухнуло в яму, машину тряхнуло.
— Слушай, гурман, — фыркнула она. — Я тебя таким голодным ещё не видела. Ты этот рулет в один присест умял. Обычно ты вообще про еду забываешь, пока я не напомню.
— Там, на крыше, кое-что произошло, — отозвался я, дожёвывая. — Организму нужна энергия. Много энергии.
— Угу, — Искра крутанула руль, объезжая перевёрнутый седан с выбитыми стёклами. — Ты там начал мутировать в какую-то крокозябру. Чешуя полезла, рожа поплыла. Как Олег Петрович сумел это остановить? И что вообще было во время боя? Ты двигался охренеть как быстро, без брони голыми руками Химеру пополам! Это апгрейд? Всё дело в уровнях? И, кстати, как ты вообще апнулся сразу на десять уровней? Это вообще законно?
Вопросы сыпались как из пулемёта. Я понимал её. На её месте я бы тоже изводился от любопытства.