Страница 4 из 21
Глава 2
Бронзовая рука демона тянулась к голове Габриэля с ужасающей неотвратимостью. Для него это был стремительный, смертоносный выпад. Но для священника, застрявшего в искажённой аномалии, всё происходило мучительно медленно, словно в кошмарном сне, где тело отказывается слушаться команд разума.
Он видел, как рассекается густой, горячий воздух. Слышал оглушительный шёпот, раздававшийся отовсюду на мёртвых языках, забивающий собственные мысли.
Справа от него Адриан глухо рычал сквозь стиснутые клыки, медленно, по миллиметру, поворачивая корпус, пытаясь физической силой разорвать невидимые путы остановленного времени. Его глаза полыхали алым, вены на бледных висках вздулись от чудовищного напряжения.
Габриэль чувствовал, как обжигающая тьма древней сущности проникает под кожу, словно пытаясь добраться до самой души и погасить её свет. Верно… Свет и Тьма — две первородные силы, вечно сталкивающиеся в этом мире… И если перед ним стояла древняя Тьма, бросившая вызов Божьему замыслу о течении времени, значит, ей нужно было противопоставить Истинный Свет.
Габриэль перестал бороться с окаменевшим воздухом. Он закрыл глаза и обратил свой взор внутрь себя, сосредотачивая волю на молитве.
«Exurgat Deus, et dissipentur inimici ejus…»
Печать Связывания на его ключице полыхнула. Серебряная пластина внутри его воротника-колоратки резко нагрелась, отзываясь на призыв благодати, обжигая шею. Священная сила хлынула по венам экзорциста, вступая в жёсткий, бескомпромиссный конфликт с демоническим присутствием.
Вокруг Габриэля, в радиусе двух метров, пространство со звонким хрустом «лопнуло», как стеклянный купол. Время мгновенно вернуло свой естественный бег.
Габриэль дёрнулся в сторону. Бронзовые когти демона со скрежетом вспороли бетонную стену там, где долю секунды назад была голова священника. Экзорцист вскинул револьвер и выстрелил. Серебряная пуля ударила точно в маску.
Адриан, внезапно освободившись от сопротивления среды, по инерции пролетел вперёд и приземлился на одно колено. Но он мгновенно адаптировался. Вампир оттолкнулся от земли, превращаясь в чёрный смазанный силуэт, и выбросил вперёд руку, метя когтями в спину демона.
Но существа там уже не было. Пространство мигнуло, и демон оказался в пяти метрах в стороне, ровно в той точке, где стоял три секунды назад. Трещина от пули на его маске исчезла, словно её никогда не было. Вампир пропорол когтями лишь оседающую пыль.
Габриэль выстрелил дважды, но серебряные пули прошили лишь тающий золотистый силуэт. Демон вновь «перемотал» себя и оказался сбоку, наотмашь ударив Адриана. Вампир отлетел в сторону, врезавшись в металлические трубы.
— Он не просто телепортируется, Габ! — прокричал Адриан, поднимаясь и стирая чёрную грязь с лица. Его глаза хищно сузились. — Он отматывает своё личное время назад на несколько секунд, чтобы избежать удара!
Габриэль тяжело дышал. Демона невозможно было уничтожить ни пулей, ни клыками. Если бьёшь туда, где он сейчас, он возвращается туда, где был секунду назад, оставаясь абсолютно невредимым.
Тяжёлый, ритмичный скрежет разнёсся по туннелю. Крр-ххх… Крр-ххх… Словно где-то во мраке поворачивались невидимые каменные жернова. Габриэль уже слышал этот звук ранее — прямо перед тем, как сущность появилась в первый раз. И сейчас, сразу после скрежета, демон снова замерцал.
Звук всегда опережал скачок. И тварь всегда метила в слепую зону.
Дождавшись очередного скрежета, экзорцист отстегнул с пояса серебряную флягу. Он резко развернулся и швырнул её высоко, себе за спину, в пустую темноту туннеля.
— Рейвен, закройся! — рявкнул Габриэль.
Адриан мгновенно отскочил на несколько метров назад, пряча плотной полой испорченного тренча лицо, чтобы защитить глаза и лёгкие от смертоносной водяной пыли.
Габриэль вскинул револьвер и выстрелил по летящей фляге. Тяжёлая пуля 54-го калибра разорвала серебряный резервуар в воздухе. Во все стороны брызнул фонтан освящённой воды, создав плотное сияющее облако вокруг священника.
Удача не подвела… Габриэль угадал и в ту же долю секунды демон материализовался именно там, где он стоял. Существо появилось в самом эпицентре святого ливня.
Капли святой воды со взрывным шипением вгрызались в потемневшую бронзу, оставляя дымящиеся, пульсирующие светом пробоины в его песчаном теле. Благодать разрушала магические контуры существа, словно кислота, причиняя невыносимую агонию.
Демон дико замерцал, его форма начала «рваться» — он отчаянно пытался снова «отмотать» время назад, но священная сила уже въелась в его сущность, тяжёлым якорем прибив к настоящему моменту. Ослеплённый болью, демон попятился, вываливаясь из оседающего облака святой воды в попытке спастись.
Этого Адриан и ждал. Вампир опустил воротник тренча и метнулся вперёд, как сжатая пружина. Он перехватил дезориентированную тварь на сухом бетоне, схватив демона за раскалённые, дымящиеся бронзовые наплечники. Святая вода, оставшаяся на броне монстра, с громким шипением вгрызлась в бледные ладони вампира. Запахло жжёной плотью, но Адриан лишь злобно оскалился, игнорируя боль.
Со всей своей силой он швырнул демона на землю, намертво прижимая его к бетону. Существо забилось в неестественных, рваных спазмах, пытаясь вырваться из реальности. Его маска дала глубокую трещину.
Габриэль шагнул вперёд и наступил тяжёлым ботинком прямо на грудь демона, с лязгом сминая древнюю бронзу. Экзорцист приставил дуло дымящегося револьвера вплотную к трещине на маске, за которой бешено и хаотично крутилась золотистая пустота.
— Твоё время вышло, — непререкаемым тоном произнёс Габриэль.
Выстрел… Заряд освящённой соли разорвал голову демона на куски. Ментальный шум в сознании их обоих мгновенно оборвался. Тело существа потеряло форму, осыпавшись на грязный бетон безжизненной кучей обычного песка и покорёженной бронзы.
Габриэль тяжело выдохнул, опуская оружие. Эхо выстрела всё ещё гуляло по туннелям, но давящее чувство неестественности исчезло. Воздух снова стал холодным и сырым.
Адриан медленно поднялся с колен. Он посмотрел на свои ладони — кожа на них покраснела и слегка дымилась от контакта со святой водой, но регенерация уже брала своё.