Страница 16 из 20
— Оставим драму на потом, Казанова, — Адриан мгновенно стал серьёзным, его взгляд скользнул поверх голов гостей. — Справа от нас — стая оборотней из портового района. У балкона — суккуб торгуется с каким-то политиком. А вот у камина… то, что нам нужно.
Габриэль скосил глаза. У огромного мраморного камина стоял высокий худой мужчина с пепельно-серыми волосами и неестественно длинными пальцами, на которых блестели перстни. Он меланхолично потягивал что-то зелёное из хрустального бокала.
— Силас Вейн, — пояснил Адриан шёпотом. — Оценщик душ. Он часто выступает посредником для самых параноидальных коллекционеров. Если кто-то и знает Куратора, то это он.
— Тогда действуем.
Адриан едва заметно кивнул и двинулся к камину.
— Силас, друг мой! — его голос заставил Вейна вздрогнуть. — Сколько зим. Кажется, последний раз мы виделись в Вене, перед падением Империи?
Силас Вейн обернулся. Его глаза, лишённые зрачков, как два куска мутного стекла, сузились.
— Лорд Рейвен. Какая… неожиданность. Я думал, вы давно отошли от дел и ведёте жизнь затворника.
— Скука — худший враг бессмертия, Силас. Я вернулся к охоте за искусством. И, насколько я слышал, здесь есть человек, который готов платить за шедевры огромные деньги.
Вейн бросил быстрый, оценивающий взгляд на Габриэля.
— Альфа? — Он удивлённо приподнял бровь. — Не знал, что волки такого уровня нанимаются в телохранители к вампирам. Он выглядит так, будто сдерживается изо всех сил, чтобы не перегрызть мне глотку.
— Бизнес создаёт странные союзы, Силас, — голос Адриана стал холодным, как лёд. — Мой пушистый партнёр предпочитает молчать и рвать на куски только по моему приказу. Так что не провоцируй его. Давай к делу. Я ищу Куратора.
Лицо Вейна неуловимо изменилось. Он сделал глоток из бокала и огляделся по сторонам.
— Вы произносите это имя слишком громко, Рейвен. Куратор не принимает новых поставщиков. У него уже есть свой… художник.
— Ты имеешь в виду Даллению? — Адриан насмешливо вздёрнул бровь. — Какая жалость. Она сегодня ночью сломала свой резец. Джулиан Торн был хорош, но Лео Кассиди сорвался с крючка.
Бокал в руке Силаса дрогнул.
— Откуда вы…
— Я знаю, что Далления изгнана. Куратор остался без своей карманной Горгоны, — Адриан сделал шаг ближе, вторгаясь в личное пространство Вейна. — А я знаю, как вернуть её. У меня есть осколки якоря. И я знаю, кто идеально подойдёт на роль её следующей цели.
Сердце Силаса забилось чаще. Адриан слышал этот ритм — ритм алчности. Если Вейн приведёт к Куратору того, кто может пополнить его коллекцию, он получит невероятные комиссионные.
— Вы блефуете, Рейвен, — осторожно сказал Силас.
— Проверь, — Адриан щёлкнул пальцами, не глядя на Габриэля.
Это был условный сигнал. Священник сунул руку во внутренний карман смокинга. Голем-охранник, стоявший неподалёку, тут же напрягся, готовый броситься на «оборотня», но Габриэль лишь вытащил зип-пакет с осколками бронзовой змеи и вложил его в ладонь вампира.
Адриан продемонстрировал пакет Силасу. Оценщик душ побледнел. Его мутные глаза расширились.
— … Это действительно её якорь. Вы разбили его?
— Мой волк немного перестарался, — Адриан небрежно махнул рукой на Габриэля. — У него тяжёлая лапа и паршивый характер. Но артефакт можно перековать. Если Куратор заинтересован в продолжении своей коллекции, я хочу встретиться с ним. Лично.
Силас облизал губы.
— Куратор ни с кем не встречается лично. Но… он сейчас здесь. В особняке. На верхнем этаже, в приватных комнатах. Я могу передать ему ваше предложение.
— Нет, Силас. Мы пойдём вместе, — Адриан улыбнулся так, что у Вейна по спине побежали мурашки. — Веди.
Посредник тяжело вздохнул, понимая, что отказать древнему вампиру у него не хватит сил.
— Следуйте за мной. И держите своего цепного пса на очень коротком поводке, Рейвен. На втором этаже охрана не такая дружелюбная…
Они стали пробираться сквозь толпу к парадной лестнице. Габриэль шёл след в след за Адрианом. Священная Печать под кожей жгла всё сильнее, конфликтуя с магической маскировкой.
«Он здесь, — подумал Габриэль, нащупывая сквозь ткань рукоять серебряного клинка. — Ублюдок, убивший Торна, прямо над нами».
Они поднялись на второй этаж. Музыка здесь звучала приглушённо. Коридор был устлан густым красным ковром, поглощавшим звуки шагов. Силас остановился перед резными двустворчатыми дверями из тёмного дерева.
— Ждите здесь. Я доложу о вас. И Рейвен… если это ловушка, живыми вы отсюда не выйдете. Ни ты, ни твой альфа.
Вейн скользнул за двери. Адриан тут же превратился в сам слух, пытаясь расслышать происходящее внутри. Но через пару секунд его лицо исказилось.
— Что там? — шёпотом спросил Габриэль.
— Вейн не врёт, он говорит с кем-то… но я не слышу сердцебиения Куратора. Я не слышу его дыхания. Там нет теплового следа. Никакого, — прошептал Адриан, и в его глазах появилось напряжение.
— Ещё один вампир?
— Нет. Вампиры холодные, но у нас есть аура. У того, кто за дверью, нет ничего. Там абсолютная пустота. Словно Вейн разговаривает с…
Договорить Адриан не успел. Двустворчатые двери вдруг с грохотом распахнулись настежь. На пороге, пятясь и спотыкаясь, показался побледневший Силас Вейн. Он открыл рот, чтобы закричать, но не успел. Из темноты кабинета метнулась массивная тень, сбив оценщика с ног. Невидимая сила впилась в его лодыжку и с пугающей жестокостью уволокла Вейна обратно во мрак комнаты.
Раздался тошнотворный хруст ломающихся костей, короткий сдавленный крик, и на ковёр выкатилась отсечённая кисть оценщика.
Из глубины комнаты раздался ровный невозмутимый голос:
— Лорд Рейвен. Вы принесли мне сломанную игрушку. Как невежливо…
Габриэль не раздумывая выхватил оба серебряных клинка, которые вспыхнули белым светом защитных рун.
— Кажется, наше прикрытие раскрыто, — мрачно констатировал священник.
— Я всегда говорил, что дипломатия — это скучно, — усмехнулся Адриан, и его глаза полыхнули чистым багровым огнём. — Пошли, святой отец. Посмотрим на искусство вблизи.