Страница 38 из 54
– Хлоя? – Саша помогла Генри опустить Хлою и повернулась к бобру. – Что мы можем сделать? Как действует этот яд? Он парализует только её руки и ноги или и?..
– Вы ничего не можете сделать, кроме как ждать и надеяться, что моей магии хватит, – проворчал Норберт.
– Что это значит, грызун? Ты же сказал, что можешь ей помочь, – нетерпеливо перебил его Генри.
Саша его не винила: её нервы тоже были на пределе. Поход в лес волшебных зверей протекал не самым лучшим образом.
Норберт суетился вокруг Хлои, его широкий хвост постукивал по полу, а когти царапали влажную глину.
Только после того, как он, чавкая, во второй раз обогнул неподвижную фигуру Хлои, Саша заметила на полу рисунок: бобр когтями вырезал на земле линии и хвостом оставлял волнообразные следы.
– Что он задумал? – прошептала Саша.
Генри надул щёки.
– Хотел бы я знать.
Вспыхнул золотистый свет. Нарисованная вокруг Хлои линия засветилась, как и в тот раз, когда бобр приближался к ним по воде. Норберт кружил всё быстрее, и свечение всё разгоралось, пока не заполнило всю бобровую хатку.
По телу разлилось приятное тепло. Саше снова стало спокойно, она чувствовала себя в безопасности. Интересно, это магия бобров так на неё действовала? Её целебные свойства?
Генри и Саша с любопытством наблюдали за тем, как тело Хлои замерцало. Сначала слабо, а потом всё ярче. Её прежде неподвижные пальцы стали подёргиваться, как и её веки.
Земля дрожала, и Саша испуганно взглянула на Норберта:
– Что это?!
Но бобр сосредоточенно продолжал работу. Хлоя засияла ярче, пол задрожал сильнее. Генри схватил Сашу за руку.
– Всё как-то странно…
Им на головы посыпались ветки и комья глины. Послышался панический лай Жемчужинки. Нехороший знак!
Всё это было вызвано процессом исцеления Хлои? Если так, то Норберту стоило поторопиться, пока они все вместе с Хлоей не окажутся погребёнными под завалами бобровой хатки.
Тело Хлои содрогнулось. Она приподнялась и открыла глаза, словно очнувшись от глубокого сна.
– Что случилось?
– Вон! – взревел Норберт.
Саша наклонилась, чтобы помочь Хлое подняться, но её подруге, видимо, и впрямь стало легче: она самостоятельно вскочила на ноги и бросилась бежать.
Все выскочили из жилища бобра и прыгнули в воду. Генри – первым, за ним девочки, Жемчужинка и бобр. Даже под водой Саша чувствовала, как вибрирует земля.
Река выбросила её на поверхность, и она оказалась на песчаной отмели между двумя рукавами.
Потрясённая, она смотрела, как огромный дуб, который всего несколько минут назад защищал небольшое поселение бобров, пошатнулся. За ним вздымалась стена белого дыма, непроницаемая и плотная. Туман! Он скользнул вниз по стволу и вырвал из земли ещё несколько корней. Скорее всего, один из этих корней схватил Сашу и вытащил её из воды.
Многочисленные бобры, пыхтя и пища, выбирались из нор и разбегались кто куда. Генри и Хлоя выбрались к Саше, и в эту минуту широкий дуб рухнул набок. Ствол раскололся надвое, и из него потекла чёрная слизистая масса.
– О, нет! – прошептала Хлоя. Жемчужинка прыгала у неё на коленях и яростно лаяла.
Ребята с ужасом увидели, как остатки ствола дуба упали в реку, и чёрная смола растеклась по воде.
Воздух наполнил едкий запах, во рту появился гнилостный привкус. Саша поперхнулась и закашлялась. Этот запах она узнала бы где угодно: мёртвый лес из воспоминания Ренгарда.