Проклятие серебристых волков

В болоте забвения

Сашу окружала белая мерцающая дымка. Что произошло? На них опустился туман? Самое странное заключалось в том, что она его не чувствовала. Ни его шелковистой и влажной текстуры, ни покалывания, ровным счётом ничего. Как будто её вообще там не было.

– Саша?

Саша Хлою не видела, но, судя по голосу, подруга находилась где-то рядом.

– Я здесь! Где мы? – Саша пошла вперёд, вытянув перед собой руки.

Клубы тумана скользили и постепенно рассеивались. Перед девочками появилось дерево, за ним ещё одно.

Хлоя взвизгнула, и Саша резко остановилась.

– Ты где?!

Туман сгустился так резко, что Саша споткнулась. Хлоя стояла рядом с ней.

Лес лишь отдалённо напоминал зелёную чащу, по которой они бродили до сих пор.

Саша с ужасом смотрела на выступающие из тумана мёртвые чёрные фигуры. С деревьями у них не было ничего общего. С голых ветвей свисали густые чёрные клочья, с которых стекала вязкая тёмная масса. Она сочилась из стволов и зловонной тиной расползалась по безжизненной лесной почве. Вокруг не было ни листочка, ни кустика. Даже те немногие камни, которые ещё можно было разглядеть, тонули в чёрном море гниения и распада.

Саше в нос ударил тошнотворный запах, и она закашлялась.

– Что это?

Хлоя подошла к ней и зажала нос воротником.

– Похоже на ту чёрную смолу, которую мы видели на дереве-гиганте.

Саша старалась дышать равномерно, но от жуткого запаха у неё на глазах выступили слёзы. Они едва не упустили из виду белого оленя, который пробирался по болоту среди гнилых стволов.

– Ренгард? Нефелим? Кто ты? – Хлоя поспешила к оленю, а Саша – за ней.

Олень, не останавливаясь, бежал к останкам огромного дерева посреди широкого пруда.

– Стой! Подожди нас! – закричала Саша, но олень её словно не слышал. Саша спешила со всех ног. Они спасут оленя. На этот раз у них всё получится!

Они преодолели половину пути, когда Саша заметила, что они не проваливаются в трясину и не оставляют следов на поверхности воды. Она резко остановилась.

– Не может быть… – Она опустила взгляд, ожидая увидеть заляпанные грязью сапоги, но они блестели, как новенькие. – Глазам своим не верю!

Она посмотрела на оленя. Он добрался до края глубокого водоёма, задержался там на мгновение и решительно шагнул.

Саша и Хлоя закричали.

Но ничего страшного не произошло. Олень прошёл по чёрной массе к мёртвому дереву и опустил рога. А потом разбежался и протаранил голое дерево. Его рога отвалились и с громким шлепком упали в чёрную трясину.

– О, нет! Что с ним? – ахнула Саша, зажав рот рукой.

– Я читала, что раз в год олени сбрасывают рога, – прошептала Хлоя.

– Ты погляди! – Упавшие рога погрузились в трясину, и оттуда вырвался ярко-зелёный побег.

Хлоя схватила Сашу за руку.

– Мне это снится?

Из болота, ровно в том месте, где затонули рога, с невероятной скоростью проросли зелёные листья и почки, а за ними расцвело и само дерево. Жуткое болото превратилось в разноцветный цветочный ковёр. Олень радостно скакал, нюхая цветы и растения, и прыгал через сверкающий ручей, который зажурчал среди корней и камней.

– Чистая магия! – взволнованно прошептала Хлоя.

Саша смотрела на это в восхищении.

– Его рога… Я думаю, они… исцеляют почву. Вернее, весь лес. – Лучшего объяснения происходящему она не нашла.

– Невероятно! – Через зазеленевший лес девочки последовали за оленем, который нырнул за занавес из лиан с жёлтыми цветками.

– Это естественный цикл, – прозвучал голос в голове Саши. Ошеломлённая, она остановилась, но рядом никого не увидела.

– Ренгард? – спросила Саша. – Это ты?

– Вы слышите мои мысли, – ответил Ренгард. – Я взял вас с собой в путешествие, от начала и до конца. Только так вы получите ответы, которые ищете. Только так вы останетесь невидимыми для создателя тумана.

– Создатель тумана! – застонала Хлоя. – Конечно, без него нигде не обходится.

– В его руках все нити, от него никому не ускользнуть. Мы лишь марионетки в его игре из магии и реальности, – объяснил Ренгард.

– Но как ему противостоять, если мы даже не знаем, кто он такой?

– Он самый могущественный в этом мире.

Девочки переглянулись.

– Самый могущественный в этом мире… Это… Это может быть только Цельпетин. Безумный владелец парка? – недоверчиво спросила Хлоя.

– У него множество имён, образов и лиц. Вам следует его остерегаться. Не стоит его недооценивать!

Саша немного успокоилась. Цельпетин, конечно, странный и зловещий, однако он человек, и им удалось протащить мимо него амулет. Насколько же он всезнающий?

Хлоя придерживалась иного мнения.

– Как нам его победить? Как помочь обитателям парка? – жалобно произнесла она.

– Победить его можно его же оружием.

– И что это за оружие?

– Его приключения. Используйте их. Поверните историю в свою пользу и верните себе то, что когда-то принадлежало нам.

– Ты говоришь об амулете тысячи вод, не так ли? – уточнила Хлоя.

– О нём и о подобных ему.

Саша навострила уши.

– Есть и другие амулеты, Ренгард?

– Не амулеты, а магические предметы. Их семь.

– Саша, это семь тематических миров, – прошептала Хлоя.

– Используйте приключения, – повторил олень. Его голос звучал тише, словно он от них удалялся.

– Наше приключение называется «Проклятие серебристых волков»! – беспомощно крикнула ему вслед Саша. – Как нам действовать? Где найти волков?

– Следуйте по течению Чёрной реки, она вас приведёт куда нужно. Найдите её исток.

Голос Ренгарда всё удалялся, и лес поплыл перед глазами девочек. Контуры стали нечёткими, и только что обретённое великолепие красок поблекло.

– Подожди! Как нам победить волков? Как помочь лесу? – Хлоя в панике вертелась вокруг себя, но ответа так и не получила.

Над ними вспыхнул белый свет. Лес исчез, а вместе с ним затих и голос белого оленя.