Страница 25 из 54
– Оленя затащили не здесь, – уверенно произнесла Хлоя. – И Генри прав: зачем рисковать? Ты же сам показал, что эта чудовищная изгородь раздавит нас, как сырые яйца.
Это был редкий случай, когда все трое придерживались единого мнения.
– Мы туда не пойдём.
Призрак задумчиво почесал за ухом.
– Я думал, вы ищете белого оленя. Если вы не пройдёте через лианы вечного покоя, вы его никогда не найдёте.
– Твои бы слова да Цельпетину в уши! – рассмеялся Генри, и лис испуганно вздрогнул. Саше стало его жаль. Они не знали этого зверька и должны были дать ему шанс. Вдруг он на самом деле хотел им помочь? Не так уж много помощников было у них в этом тематическом парке.
– Как ты докажешь, что тебе можно доверять? – спросила она.
Лис ничего не ответил, но было похоже, что он борется с собой и размышляет. Наконец он решился.
– Мой проницательный дух точно знает дорогу. Он вас и поведёт.
– Ты это уже говорил, но… – Саша резко замолчала, так как произошло нечто необычное: очертания лиса расплылись, как если бы она смотрела на него сквозь запотевшие очки. Его контуры постепенно раздвоились и снова стали чёткими, после чего на поляне появился второй лис. Сотканный из дыма, света и тумана.
– Не может быть! Как ты это сделал?! – прошептала Хлоя и склонилась над расплывчатыми очертаниями второй лисы. – Что это такое?
– Мой хитрый дух! – весело заявил первый лис. – Я же вам сказал. Дух отделился от тела. Всё очень просто.
Саша с восхищением взглянула на лиса.
– Не так уж это и просто. Но в любом случае круто. И чем может быть полезен твой хитрый дух?
Подняв голову, животное рысью направилось к тропинке в зарослях терновника.
– Он нас поведёт. Он чует опасность, но с ним самим ничего не случится. До тех пор, пока он связан со мной. – Словно в подтверждение, дух лиса метнулся к изгороди, подпрыгнул и кувырнулся в скопление шипов. Лианы бросились за ним в погоню и пытались поймать его в свои сети. Безрезультатно! Дымчатые очертания животного распались и снова слились в светящуюся лису.
– Ух ты! Класс! Я бы тоже так хотела! – восторженно воскликнула Саша, а Фродо радостно защебетал.
Настоящий лис, всё ещё сидевший у ног Саши, с удовлетворением изучал свои когти.
– Должны же быть у волшебных зверей какие-то преимущества.
– А ты умеешь что-нибудь ещё? Например, становиться невидимым? – с любопытством спросила Хлоя. – Или проходить сквозь стены?
– Мой дух с этим справится, но не я.
– Есть ли в лесу другие животные, которые могут это делать? – спросила Саша.
– Обитатели этого леса обладают самыми разными талантами. Разве вы этого ещё не заметили?
Девочки покачали головами.
– Например, птица, которая сегодня утром скинула вас с гигантского дерева. Вам не показалось странным, что она способна без усилий унести двух девочек и их домашних животных?
– Теперь, когда ты об этом говоришь… Подожди, а ты это видел? Ты там был?! – громко спросила Хлоя.
– Естественно. Посетители парка, кому же не любопытно на них взглянуть?! – Призрак ухмыльнулся. – Я не единственный, кто вас ждал.
– Это и я бы вам объяснил, – мрачно усмехнулся Генри. – Но вы же предпочитаете верить говорящим животным.
Хлоя проигнорировала его замечание.
– Хорошо, тогда пойдём, пока мы не пустили здесь корни.
– Это, моя дорогая девочка, и впрямь не исключено. – Пока Саша размышляла над словами Призрака, лис радостно прыгнул вперёд, точно следуя за размытыми очертаниями своего умного духа.
Подруги с опаской последовали за ним.
– Надеюсь, шипы не порвут моё платье! – пробормотала Хлоя, протискиваясь сквозь нишу в стене и защищая рукой Жемчужинку.
Саша хихикнула.
– Если твоё платье за них зацепится, у нас возникнут проблемы посерьёзнее, чем порванный подол.
– Лучше и не скажешь, – выпалил Генри. В поисках Сирина он с тревогой взглянул на послеполуденное небо, после чего тоже нырнул в тернии.