Страница 61 из 90
— Индивидуальное расписание, — ответил я, не скрывая довольной улыбки. — Профессор Коваль предложил мне ассистентство, пока просто попробовать. Плюс педагогические курсы. Плюс освобождение от практической материализации…
За столом повисла не продержавшаяся и пары секунд пауза, после которой все затараторили разом. Но Громова оказалась громче всех:
— Ассистентство? — Лиза подалась вперёд. — На первом курсе⁈ Да ты шутишь!
— Не шучу. Видно, мои скромные таланты оценили не только первокурсники.
— Пф-ф, «скромные», — фыркнула Эльза без насмешки, но как-то гордо, что ли. — Я и не сомневалась в том, что ты от меня не отстанешь, — я приподнял бровь, и Эльза вытащила из-за пазухи листок, который выглядел так, словно его боялись выпустить из рук несколько часов кряду. — Леди Корнель утвердила моё индивидуальное расписание. Так что теперь я официально её ассистент, но со следующей недели.
— Поздравляю, — я улыбнулся, взяв в руку её ладошку и легонько сжав. — Ты это заслужила.
— Вы оба заслужили, — поправила Белль, отсалютовав бокалом. — Но, кажется, не вы одни. Четверо с других потоков, всех забрали на индивидуальные программы. Причём на разных кафедрах. В этом году преподаватели как-то особенно активно выискивают лучших. Толкают наверх, дают привилегии и ресурсы… мне о таком никто никогда не рассказывал.
Дима, до этого молчавший, отложил вилку.
— Не просто так, — произнёс он тихо. Все взгляды скрестились на нём, и я понял — вот оно, то самое «у нас мало времени». — То, что сейчас началось — это следствие ситуации в Империи. В военных кругах встряска, с «гражданки» выдёргивают тех, кто по каким-то критериям подходит, и отправляют готовиться. На перспективу, но они явно чего-то ждут.
— И чего именно? — спросил Виктор, моментально растерявший всю свою ребяческую дурашливость.
— Не знаю, — честно ответил Громов. — Но дядя в последние недели сам не свой, а это что-то, да значит. Да и слухи… уверяю, скоро они будут повсюду.
Белль отставила бокал в сторону, и подхватила заговорщицким тоном:
— Мой отец тоже чем-то активно занят с графом Лазарем в последнее время. Я не знаю деталей — он не посвящает, но… — она качнула головой. — В воздухе витает тревога.
Все посмотрели на меня. Я развёл руками:
— Мне детали тоже неизвестны, друзья. В дела рода я в последнее время не лезу совершенно, а Родерик на службе и редко выходит на связь.
За столом повисло задумчивое молчание — каждый переваривал только что услышанное. И радостного, стоило сказать, было мало.
«Возможности — это замечательно, но возможности, которые раздают в такую пору и с неясными целями… Ох и не нравится мне это. Империя к чему-то готовится. Старшее поколение суетится, держа всё в тайне. Даже в Первой Академии форсировали поиск талантов, если это не совпадение. А в совпадения я не верю — опыт не позволяет».
Я не знал, что именно грядёт. Но я должен быть к этому готов.
И я, и те, кто мне уже стал дорог.