Страница 35 из 62
Потом послышался хриплый голос:
— Закрыто.
— Открыто для судебного запроса, — сказал Ровен.
— Судебные запросы приходят после восьми.
— Мои — когда проснутся.
Тишина.
Потом щёлкнул засов.
Дверь приоткрылась на ладонь. В щели показалось сморщенное лицо мужчины лет шестидесяти с
красными от бессонницы глазами.
— Кайр, — сказал он с ненавистью.
— Риорн, — ответил Ровен почти ласково. — Выглядите так, будто уже знаете, зачем мы пришли.
Мастер попытался закрыть дверь.
Неста поставила ногу в щель.
— Не советую.
— Я ничего не знаю.
— Прекрасно, начнём с этого, — сказал Ровен. — Пускать будете добровольно или через вопли о
препятствии судебной проверке?
Риорн посмотрел на Лиану.
И узнал.
В его глазах мелькнул страх. Не обычное неудобство мастера перед клиенткой. Страх человека,
который слишком долго делал вид, что чужая вещь попала к чужой женщине случайно.
Дверь открылась.
В мастерской пахло металлом, горячим камнем и тонкой пылью от шлифовки. На столах лежали
оправы, цепи, браслеты, небольшие футляры для печатей. В глубине горел синий рабочий огонь —
вымышленное пламя ювелиров, ровное, чистое, не имеющее ничего общего ни с отравами, ни с
дурманами, ни с запрещёнными веществами. Только магический жар, способный размягчать металл
для вязи.
Риорн закрыл дверь.
— Я уже дал все записи дому Вельтов.
— Какая оперативность, — сказал Ровен. — А мы ещё даже не спросили.
Лиана подошла к рабочему столу.
— Мастер Риорн, полтора года назад я заказала у вас браслет для весеннего дара Палате.
Белое золото, молочные камни, внутренняя вязь признания.
Он отвёл глаза.
— Много было заказов.
— Этот вы помните.
— Не обязан.
— Обязаны, — вмешалась Неста. — Все изделия с внутренней вязью признания регистрируются в
книге опасных оправ.
Риорн бросил на неё злой взгляд.
— Она не опасная. Декоративная.
— Тогда почему Селина Арвелл носила её утром в Палате? — спросила Лиана.
Мастер молчал.
Ровен достал из папки чистый лист.
— Запишем: мастер отказывается отвечать на вопрос о перемещении брачного дара, позднее
обнаруженного на лице временного допуска к делу истца.
— Я не отказываюсь, — резко сказал Риорн.
— Тогда отвечайте.
— Браслет забрали по родовой доверенности.
— Чьей?
Риорн сглотнул.
— Дома Вельтов.
Лиана почувствовала, как внутри холодеет.
— Кто подписал?
Мастер подошёл к шкафу, достал толстую книгу в сером переплёте и долго листал. Слишком
долго. Ровен молчал, но его молчание давило лучше угроз.
Наконец Риорн остановился.
— Вот.
Лиана наклонилась.
Запись была на месте. Дата. Описание браслета. Заказчик: Лиана Тарс-Вельт. Назначение: дар
Палате. Статус: принят в работу.
Ниже — отметка о выдаче.
«Выдано по доверенности дома Вельтов. Получатель: С. Арвелл. Основание: подготовка к замене
брачной стороны».
Лиана перестала дышать.
Ровен тихо произнёс:
— Повторите вслух, мастер.
— Я не писал эту формулировку.
— Она в вашей книге.
— Её внесли позже.
— Кто?
Риорн сжал губы.
— Я не видел.
Лиана медленно подняла на него глаза.
— Вы отдали ей мой браслет?
— Мне принесли доверенность с печатью канцлера.
— Вы знали, что браслет заказала я.
— Леди, когда приходит печать канцлера…
— Вы знали.
Он замолчал.
И этого хватило.
Лиана опустила взгляд на книгу.
Под отметкой о выдаче стояла ещё одна строка, почти стертая, будто её пытались соскоблить с
бумаги.
Неста заметила одновременно с ней.
— Стойте.
Она достала тонкую стеклянную пластину и провела над страницей. Соскобленное вспыхнуло
слабым серебром.
«Вязь признания активирована не полностью. Требуется живая сторона».
Ровен перестал улыбаться.
— Вот это уже не украшение.
Риорн резко захлопнул книгу.
— Уходите.
— Откройте, — сказал Ровен.
— Я сказал, уходите!
В синий рабочий огонь в глубине мастерской ударила зелёная вспышка.
Неста толкнула Лиану в сторону за мгновение до того, как один из брачных венцов на столе
треснул и выбросил тонкую дугу света. Не ударную, не смертельную, но достаточную, чтобы
сбить с ног.
Ровен поднял трость.
— Очень не люблю, когда ремесленники нервничают рядом с доказательствами.
Трость ударила по полу.
Судебная печать на её конце раскрылась над столом серым кругом. Огонь погас. Венцы
осыпались на дерево звенящими обломками.
Риорн вжался в шкаф.
— Я не хотел! Я не знал, что она станет носить его в Палате!
— Кто она? — спросила Лиана. — Селина?
— Её мать.
Лиана замерла.
— Старшая леди Арвелл?
Риорн быстро кивнул.
— Она пришла не одна. С ней был хранитель из Палаты. Сказали, что браслет нужен для
проверки старой вязи. Что это распоряжение канцлера. Я не мог отказать.
— Хранитель? — переспросил Ровен. — Имя.
— Не знаю.
Ровен шагнул ближе.
— Мастер Риорн, я понимаю, вы ювелир и, возможно, плохо различаете лица людей, которые
крадут чужие брачные дары. Но сейчас вам придётся напрячься.
— Он был в серой мантии. Без цепи. На руке — перстень с пустым гнездом.
Неста резко подняла голову.
— Перстень хранителя доступа.
— Что значит пустое гнездо? — спросила Лиана.
— В такие перстни вставляют временную печать дела, — сказала Неста. — Если гнездо пустое,
значит, печать уже вынули. Или передали.
Лиана посмотрела на книгу.
Селина получила браслет не просто от дома Вельтов.
Её мать и неизвестный хранитель готовили вязь признания к замене стороны.
И для этого им нужна была живая сторона.
Лиана.
— Селина должна была стать мной? — спросила она.
Слова прозвучали страшно даже в её собственном голосе.
Риорн замотал головой.
— Нет. Не вами. Не полностью. Вязь признания не переносит душу или тело, это невозможно.
Она… она принимает место. Статус. Отклик в клятве. Если старая сторона ослаблена, лишена
имени, ограничена в подписи, новая может быть подведена к клятве как продолжение брачной
линии.