Мой напарник вор

— Отодвинься. Дышишь мне чуть не в самое ухо.

Обычный мужчина счёл бы это за раздражение, но я знал: она боится, что я догадаюсь.

— Слежу, чтобы ты ничего не сломала, — прошептал я.

Она обернулась, сверля меня взглядом:

— Не нарывайся! — и тут же вернулась к экрану. — Ремаршрутизацию выстроил как первокурсник. Техногений…

Ничего нового, я это и так знал. Просто решил занять её делом, а не только высказыванием колкостей в мою сторону.

Внутри лежали видеофайлы. Мы переглянулись.

— Жми, — подмигнул я.

Рада запустила проигрывание. Я замер, вместе с ней всматриваясь в изображение.

Запись шла с камеры видеонаблюдения, подвешенной под потолком тёмной комнаты. Свечи, расставленные по кругу, выхватывали маленький пятачок. Цхай стоял в самом центре, окруженный людьми в длинных плащах, их лица скрывали глубокие капюшоны. Один держал бубен, украшенный перьями. Другой размахивал дымящейся чашей, из которой тянулся тонкий столбик белого дыма. Едва слышный напев, как горловое пение, гулким эхом разносился по помещению, значит, во тьме скрывалась большая просторная зала.

— Что за дешёвый перформанс с Алиэкспресса? — сморщила носик Рада. — Это что фильм про сатанистов?

— Как по мне… напоминает шаманский обряд.

Я покосился на неё.

— Где же шаман? — Она перевела взгляд назад на монитор. — Я вижу какие-то плащи. Маски. При том топорно сделанные.

— А ты послушай.

Она нахмурилась, затем пожала плечами.

— Для детектива у тебя удивительно притупленное чутьё, — уколол я, но она пропустила мимо ушей. Происходящее на видео захватило её внимание. — Это похоже на языческий ритуал… Такие песнопения поют на празднике изгнания духов.

— Но зачем? Они что, проводят обряд очищения?

— Нет. — Я откинулся на спинку сиденья. — Они его не очищают. Наоборот, призывают духов. Я даже знаю конкретно какого, — протянул я, почти мурлыча. — Но тебе не скажу.

На секунду её лицо стало каменным, а после злым. Я знал, что её это взбесит. Немного поддразнить — это святое. Особенно, когда она вот так рядом.

— Вот так, да? — Она осеклась. — Я тебе распаковываю архив, а ты взамен ничего.

— Как ничего? Ты сидишь и смотришь на оккультный обряд! Теперь ты знаешь, что бизнесмен наш не так прост.

Глаза её немного сузились.

— Это связано с его исчезновением?

— А не такое уж и тупое у тебя чутьё.

— Не время для игр, — отрезала Радана, поморщившись. — Говори, что знаешь.

— Только если устроишь обыск квартиры Цхая и возьмешь меня с собой. Ты же детектив. У тебя должны быть связи, чтобы раздобыть разрешение на обыск. — Я довольно улыбнулся.

— Тушé!

Несколько мгновений мы просто перекидывались испепеляющими взглядами. Радана резко выдохнула через сжатые зубы.

— Ты сведёшь меня с ума.

Я провёл пальцами по подбородку, делая вид, что размышляю.

— Умная, красивая, но слишком упёртая. Может, тебе стоит довериться мне? Я же поделился с тобой видео.

Она закатила глаза, словно уже и не знала: то ли смеяться, то ли выйти и стукнуть меня ноутбуком. Наконец, она выбрала сбежать. Резко распахнула дверцу и вышла, хлопнув ею. Воздух с улицы ворвался в салон. Я проводил её взглядом, улыбаясь уголками губ.

— Девочка с огнём.

А потом я вернулся к видео. На экране замерло изображение: Цхай поднимает руки, пламя свечей дрожит, тени сгущаются. Да уж. Скучно мне точно не будет.

Я провёл пальцами по тачпаду, поставив видео на стоп-кадр. Отмотал чуть назад и снова запустил. Один из участников ритуала ритмично бил в бубен, двигаясь по кругу. Другой — в маске с оленьими рогами, — воздел руки, будто в призыве. Я увеличил кадр: рога были настоящие. Не пластиковая ерунда, а что-то добытое, обработанное.

Символы на полу, круг, вписанные знаки, линии, уходящие к фигурам участников. Я уже видел подобное в книжках, на маргинальных форумах, в исследованиях фольклора. Типичные шаманские атрибуты: огонь, круг, дым, бубен, ритуальный танец. Только вместо юрты подвал или склад, вместо настоящего шамана, бог знает кто. Древняя вера степей, обернутая в современные обряды, сплетенная с ними в химеру. Кто-то решил, что можно достать силу из прошлого. Кто-то… с деньгами и влиянием. И с большим, очень большим интересом к власти.

Цхай не выглядел… испуганным. Скорее, смирившимся. Или даже вовлечённым. Он пришёл туда осознанно. Знал, что делает.

У этой загадки я нашел пока два уровня. Бытовой, где несведущая жена пытается урвать кусок побольше. И затем группа людей, на первый взгляд, несвязанных друг с другом. Один из них пропавший бизнесмен. Разве можно устоять перед таким сэндвичем?

Взглядом я скользнул к двери, через припаркованные машины к дверям агентства.

— Пять, четыре, — начал я медленный отсчёт и не дошёл до двух, как дверь открылась.

Рада села на сиденье, сложила руки на груди, и пялясь в ветровое стекло, процедила:

— Хорошо. — Она повернулась лицом. — Но мне нужны гарантии.

— Какие же?

— А что ты будешь делать в квартире?

Я пожал плечами.

— Смотреть.

Она выпятила блестящие от помады губы.

— Возьми у брата Цхая договор на наем. Свой паспорт. Я раздобуду для тебя разрешение, когда у меня будут данные паспорта.

— Отлично.

Она протянула руку ладонью кверху.

— Давай номер телефона, чтобы я связалась с тобой.

Сунув руку во внутренний карман пальто, я извлек элегантную визитку. Рада округлила глаза.

— У меня всё серьёзно, — заверил я. — Я скину видео и сканы документов на твой рабочий е-мэйл.

Она не покраснела и никак не выдала бешенства от, того, что мне известен её адрес. Только глаза сверкнули. Я едва не расхохотался.

— До скорого, напарница!