Страница 6 из 63
Рому достаточно одного слова, и люди соберутся в считанные минуты. Он ненавидит одиночество, поэтому обладает удивительной способностью создавать вечеринки из ничего. К тому же, у Рома такой характер, что он может собрать вместе самые неожиданные компании. Он знает всех и все, что происходит. Он — социальный стержень в нашей группе и моя полная противоположность.
Я восхищаюсь способностью Рома вписываться в любую социальную ситуацию, но я также знаю, что он использует это как щит. Он окружает себя отвлекающими факторами, чтобы не иметь дела с тем, что всплывает у него внутри, когда он остается один.
— Веселитесь, ребята, — я перекидываю сумочку через плечо и собираюсь уходить.
Себастьян останавливает меня, когда я пытаюсь пройти мимо него.
— Ну же, Эл, еще даже не девять. Останься. Расслабься. Будь наконец-то спокойна.
Почему-то они думают, что раз я не люблю проводить ночи в постели с постоянно меняющимся составом мужчин, то я — зануда. Это называется самосохранением. Хотя объяснять это брату я не буду.
— Я устала.
— Ты постоянно устаешь.
Я пристально смотрю на него.
— Некоторые из нас спят до двух часов дня. А я не сплю с семи.
— Тогда выпей «Red Bull», — Себастьян хватает меня за плечи и поворачивает к себе. Его губы драматично опускаются, а плечи опускаются. — Пожалуйста.
Я выдерживаю его взгляд, пытаясь сломить его раздражением, исходящим от меня. Бесполезно. Мой брат знает, что что бы он ни попросил, я это сделаю, потому что люблю его.
— Хорошо, — я открываю сумочку, понимая, что сдаюсь слишком быстро, но у меня нет сил об этом беспокоиться. Я смотрю на Эдриана. — Не возражаешь, если я поставлю свои вещи в твою комнату?
Кто знает, сколько людей Ром и Себастьян пригласят сюда? Меньше всего мне нужно, чтобы кто-то рылся в моих вещах.
Эдриан кивает головой, и я иду за ним по коридору, когда у Рома начинает звонить телефон. Я слышу, как он распределяет между людьми вещи, которые нужно принести — в основном это выпивка и травка. Сегодняшний вечер будет полным бардаком, но, может быть, на этот раз это не так уж и плохо.
Запись этой демо-версии была изнурительной, и у нас осталось всего несколько недель, чтобы закончить ее до презентации в конце месяца. Ходят слухи, что там будут представители нескольких крупных лейблов, включая «Neon Records». Если нам повезет, это может стать тем самым прорывом, к которому мы так долго шли.
Наш билет из этого города.
Через три недели все может измениться, и я как никогда к этому готова.
Эдриан открывает дверь своей спальни, и я захожу внутрь. Она пустая и минималистичная, как и весь остальной дом. На стенах ничего нет, и все безупречно чисто. Его кровать идеально заправлена, и я думаю, это он такой благодаря службе в армии или всегда был таким аккуратным и чистоплотным?
— Ты можешь разместить свои вещи где угодно, — Эдриан машет рукой в сторону комнаты и направляется к шкафу. Вся его одежда развешана, рассортирована и идеально разложена.
Я бросаю свою сумочку на его комод, и в зеркале вижу спину Эдриана, когда он снимает футболку и бросает ее в корзину для белья. Он весь состоит из мышц, каждый сантиметр его тела массивен и рельефен. Он не только высокий, но и широкоплечий, и держится так, что кажется еще крупнее, чем есть на самом деле.
Он тянется за светло-голубой футболкой и надевает ее, а я опускаю взгляд на свою сумочку, прежде чем он поворачивается и замечает мой взгляд.
Застегнув молнию, я поворачиваюсь и встречаюсь с его мрачным взглядом. Для мужчины такого размера, как Эдриан, он движется бесшумно, каким-то образом пересекая комнату без единого звука. На таком близком расстоянии меня наполняет запах черной лакрицы и едва уловимый запах бензина, оставшийся от его поездок на мотоцикле по городу.
Интенсивность его запаха и то, как он возвышается надо мной, усиливают друг друга, и мне приходится напоминать себе, что он друг моего брата. Он оказывает группе услугу, и мне сейчас не нужен мужчина в жизни. Потому что без этих постоянных напоминаний я могла бы поддаться искушению броситься к нему, просто чтобы узнать, действительно ли в его объятиях так безопасно, как мне кажется.
Звонит дверной звонок, и это прерывает наше негласное соревнование по взглядам.
— Как быстро! — взгляд Эдриана перемещается на пустой дверной проем, а дом начинает наполняться голосами.
— Это же Ром, — я приподнимаю бровь.
— Понял, — Эдриан отходит в сторону, протягивая руку, чтобы пропустить меня. — После тебя.
Для человека немногословного каждое его действие говорит о многом. Как он придерживает двери, как он всегда наблюдателен, как он предпочитает держаться в стороне и не теряет бдительности ни в какой ситуации. Как он заботится об окружающих, независимо от того, знаком он с вами пять минут или пять лет. Я не уверена, привычка это или заложено в его характере, но Эдриан всегда насторожен и защищает.
— Ты готов к тому, что начнется настоящий ад? — я легонько толкаю Эдриана в руку, проходя мимо, и в тот же миг понимаю, что это была ошибка. Ощущение его кожи на моей — это электрический разряд, который пронизывает все мои кости.
— Всегда, — Эдриан смотрит на меня сверху вниз, его глаза темные и сосредоточенные. — Черт возьми, я справлюсь.
От его слов — от его глаз — у меня мурашки по коже. Я не сомневаюсь, что в этих словах больше правды, чем он хотел бы сказать. И на мгновение мне показалось, что он приоткрыл завесу тайны над личностью Эдриана Хейла, и мне захотелось увидеть еще больше.
Глава 4
Эдриан
В моем доме стоит ужасный запах алкоголя и гормонов, и, несмотря на то, что мне всего двадцать семь, я уже чувствую, что перерастаю эту дрянь.
В первые несколько лет службы в армии я без проблем тратил всю зарплату и топил себя в виски каждый раз, когда был в отпуске. Но теперь на дне бутылки я нахожу только новых демонов. А их у меня и так достаточно в кошмарах, так что они мне совсем не нужны и в бодрствующем состоянии.
Я сижу в углу комнаты и размышляю. Потягиваю дешевый виски, который обжигает горло и желудок. Наблюдаю за разворачивающимся вокруг хаосом и позволяю ему заглушить мои мысли. По крайней мере, сегодня я не один. Я готов смириться с этой кучей людей, если это поможет мне успокоить весь этот бред в моей голове.
Ноа исчез, когда началась вечеринка, но остальные участники группы обосновались здесь, сделав мой дом своим.
Ром, как обычно, играет в покер за кухонным столом. Он находит способы обмануть людей и выманить у них кучу денег. Не уверен, что когда-либо встречал такого амбициозного человека, но, похоже, он настроен побеждать во всем.
Себастьян сидит на диване рядом со мной и болтает со своим другом Мифом. Я не очень хорошо знаком с Мифом, знаю только, что он много времени проводит с Себастьяном. По-видимому, они познакомились год назад, когда Миф переехал из Сиэтла в Калифорнию. И, насколько я понимаю, с тех пор он стал неотъемлемой частью группы.
Сейчас Себастьян и Миф преувеличивают историю о своем последнем выступлении, чтобы привлечь внимание нескольких девушек, которые к ним подходят. Если бы парни из группы уделяли музыке хотя бы половину того времени, что они тратят на знакомства с девушками, они, вероятно, уже добились бы успеха. Но это типично для двадцатиоднолетних парней, которые думают своими чертовыми членами.
Мне бы хотелось сказать, что я лучше этого, но это была бы ложь. Я не слепой, и я ни разу не упустил из виду Элоиз, стоящую в кругу женщин почти прямо передо мной. Каждый раз, когда меняется песня, она покачивает бедрами и, кажется, физически подстраивается под музыку своим телом, наслаждаясь каждым ритмом звучащей композиции. Я не уверен, что она даже осознает, что делает это.