Пробуждение

Магия забурлила под моей кожей, отчаянно пытаясь спасти меня. Я воззвала к ней, призывая огонь в свои ладони.

Вся мощь моей силы ударила по льду, и мне удалось сделать лишь один крошечный глоток воздуха перед тем, как Дариус и Макс укрепили ледяную стену, подавляя мой напор.

Я не знала, что делать. Я ведь только-только начала осваивать свои способности и понятия не имела, как придать магии форму, способную мне помочь. Магия в моих неопытных руках была лишь бесполезным орудием, бьющимся о стальную стену.

Моя сила вспыхнула снова. На этот раз по льду расползлась целая паутина трещин, но он так и не раскололся.

Руки и ноги дрожали от холода и паники. Внутри неудержимо нарастала потребность сделать вдох.

Я продолжала колотить кулаками по ледяному панцирю, отчаянно работая ногами, то погружаясь глубже, то снова выныривая. Всё было бесполезно. В любой момент я была готова вдохнуть воду.

В ушах шумел собственный пульс, и каждый новый удар кулака по льду был слабее предыдущего. Слёз больше не было. Время вышло.

Легкие горели, и я до последнего боролась против неизбежного, но этот бой я уже проиграла.

По краям зрения заструилась тьма.

И я сделала вдох.

ДАРСИ

Орион пронесся мимо меня смазанным силуэтом, задействовав свою вампирскую скорость. Моё сердце буквально разорвалось на части, когда он ворвался в здание бассейна впереди, и я вложила каждую каплю оставшейся энергии в то, чтобы догнать его.

Изнутри доносились издевательское улюлюканье и жестокий хохот, и я всей душой понимала: моя сестра в смертельной опасности. Я пулей влетела в двери, промчалась по темным коридорам и едва не растянулась на полу, когда наконец добежала до бассейна.

Толпа студентов толпилась у противоположного края бассейна, поверхность которого была превращена в лед. Орион с разбега нырнул прямо с бортика, выпустив из ладоней яростный поток воды, который растопил лед за мгновение до его падения. Он скрылся под водой, а мое горло судорожно перехватило от полнейшего замешательства и ужаса.

Вдруг прямо посреди ледяного панциря с грохотом пролегла гигантская трещина, и Орион вынырнул на поверхность, крепко удерживая Тори. Она казалась без сознания... или могло ли все быть еще хуже?

Мой мир словно замедлил свой ход, а грудную клетку сковала мертвая хватка страха.

Нет, она не умерла. Она не может умереть.

Разум наконец включился, и я бросилась к краю бассейна, протягивая руки к Тори, пока Орион подталкивал её к бортику. Я перехватила её за руку, когда он уложил её на кафельный пол, и вокруг воцарилась звенящая тишина. Та самая тишина, которая обычно предшествует констатации смерти.

— Тори, — навзрыд выдохнула я, сжимая её ледяную ладонь. Меня всю трясло, пока я судорожно пыталась привести её в чувство.

Орион опустился на колени рядом с ней. С него ручьями текла вода, когда он плотно прижал ладонь к её лбу. Он закрыл глаза, и из-под его руки вырвалось глубокое багровое свечение.

Я сделала прерывистый вдох.

Весь зал вокруг меня просто перестал существовать.

Сейчас имели значение только моя сестра и магия, которая мощным потоком перетекала из тела Ориона в её тело.

Глаза Тори резко распахнулись. Она зашлась в судорожном кашле, выплевывая воду, а Орион едва успел отшатнуться в сторону, чтобы под неё не попасть.

Я набросилась на неё, крепко прижимая к себе, а Орион поднялся на ноги прежде, чем я успела вымолвить хоть слово благодарности.

Я заметила Наследников, которые чинно шествовали вдоль кромки бассейна, держа курс прямиком к выходу.

Жгучая ненависть выжигала меня изнутри, пока я провожала их свирепым взглядом, дрожа всем телом и мертвой хваткой удерживая свою сестру.

— ЕСЛИ ХОТЬ ОДИН ЧЕЛОВЕК В ЭТОМ ЗАЛЕ СДЕЛAЕТ ЕЩЕ ХОТЬ ШАГ, ВЫ БУДЕТЕ НЕМЕДЛЕННО ИСКЛЮЧЕНЫ!— рявкнул Орион, и от его бешеного тона содрогнулась вся стеклянная крыша здания.

Наследники послушно замерли на месте, и в зале воцарилась гробовая тишина. Дариус раздраженно провел ладонью по затылку, впервые выглядя по-настоящему выбитым из колеи. Сет вился рядом с остальными, словно пытаясь их успокоить, и от вида моих синих волос, которые сиротливо торчали у него из кармана, мне захотелось закричать во весь голос.

— А теперь встали лицом к чертовой стене, — скомандовал Орион тоном, от которого мои собственные плечи невольно напряглись.

Сквозь застилавшие глаза слезы я наблюдала, как Наследники покорно выстроились в шеренгу прямо перед Орионом. Я еще никогда не видела профессора в таком бешенстве и искренне желала, чтобы он обрушил на них каждую каплю своей ярости за то, что они совершили.

Остальная толпа студентов испуганно сбилась в кучку на противоположной стороне бассейна, чувствуя себя явно не в своей тарелке.

Я аккуратно убрала мокрые пряди волос с лица Тори, и она затуманенным взглядом посмотрела на меня.

— Ты как, в порядке? — задушенно выговорила я.

Она слабо кивнула, и я снова подалась вперед, чтобы обнять её, пока в моем сердце звенела песня дикого облегчения.

Сестра приподнялась и села рядом со мной. Её глубокие зеленые глаза медленно скользнули по моей голове. На её лице проступила гримаса ярости; она крепко обхватила руками колени, прижав их к груди, и устало опустила голову мне на плечо.

— Прости меня, Дарси, — сиплым голосом проговорила она. Я лишь крепче обняла её за плечи, решительно качая головой в знак того, что не принимаю никаких извинений.

— Тебе абсолютно не за что просить прощения, — прошептала я. Мой взгляд упал на четверку Наследников, которых я теперь ненавидела так яростно и глубоко, как никого другого в своей жизни.

Орион сверлил взглядом их затылки. Они стояли неподвижно, напоминая приговоренных к расстрелу, и в глубине души я искренне желала, чтобы так оно и было.

Толпа приспешников Наследников принялась испуганно перешептываться, а некоторые даже предприняли дерзкую попытку проскользнуть к выходу.

— Никто не покинет это помещение, пока я не услышу, что здесь произошло, — прикрикнул на них Орион, и попятившиеся было студенты покорно вернулись на свои места.

Профессор хищно придвинулся к Наследникам. Он мертвой хваткой вцепился в волосы Сета и со звучным треском впечатал его головой в стену.

— У тебя есть что сказать по поводу того, что случилось сегодня ночью с близнецами Вега? — прорычал он, пока Сет сквозь зубы издавал болезненный шип.

— Нет, сэр, — глухо отозвался Сет. Я в ярости стиснула зубы, мысленно испепеляя его взглядом.

Орион шагнул к стоявшему рядом Максу и с силой прижал его лицом к стене:

— А у тебя, Ригель?

— Нет, сэр, — пробормотал Макс.

Орион переместился к Калебу, наклоняясь к самому его уху:

— Решил поиграть со своим Источником, Калеб? Ты прекрасно знаешь, что это идет вразрез с вампирским кодексом, и у меня сейчас как раз подходящее настроение, чтобы вырвать твои клыки за подобное нарушение.

Широкие плечи Калеба гневно напряглись:

— Я прекрасно осведомлен о кодексе, сэр. Я пальцем её не тронул.

— Чушь собачья, — отрезал Орион. Я продолжала буравить взглядом одного из тех монстров, что только что едва не лишили жизни мою сестру.

Орион подошел к Дариусу и опустил ладонь ему на плечо. Дариус попытался резко сбросить её, но профессор жестко перехватил парня, силой притягивая к себе:

— Ты тоже собираешься лгать мне в лицо, Дариус?

Дариус резко вырвался из его хватки:

— Трудно лгать вам в лицо, когда я стою лицом к стене, не находите, сэр? — Его тон был издевательским и ледяным, а осанка оставалась безупречно прямой, словно его позвоночник был отлит из чистого железа.