Страница 22 из 31
Залп с рук — и две девочки лопаются остатками жидкого мыла. Залп пены в грудь. Тело движется под давлением. Всё пространство заполняется дымом. Пена тушилась об мою огненную броню.
Из пены вылетает девочка, её нога врезается в моё лицо. Я падаю на землю, и вторая бьёт по лёгким — но её нога взрывается от прикосновения с моей бронёй, что покрывала всё тело, кроме лица. С неба на затылок приземляется девочка, вбивая тело в землю, ломая нос до хруста.
От тела бьёт волна, что испаряет всех рядом. Я поднимаюсь. Нос вправляется на место, и жизненная энергия срастает его. Я оборачиваюсь. Последняя склонилась, шипя рядом. Я поднял кулак.
— Мой огонь не потушить! — от фразы побежали мурашки. Как же я крут — промелькнуло в голове.
Тело девочки превращается в жидкое мыло, скользит, очерчивая круг. Я бью потоком огня, но мыло было быстрее. Оно скользило рядом, оставляя след из застывшего мыла, строя вокруг меня цилиндр.
И из его стен полилось жидкое мыло в мою сторону. Оно вбило тело в стенку — жидкое, вязкое. Цилиндр закрылся крышкой. Внутри, до потолка, совершался водоворот мыла. Я скользил вместе с ним.
Мой огонь не успевал вспыхнуть. Вязкое мыло крутило меня по кругу, проникая внутрь. Как много мыла.
Я закрыл глаза и рот — пена забивалась только в уши и ноздри. Но я не задыхался. Словно мне не нужно было дышать, чтобы жить.
Чья-то рука сжала моё горло с силой зверя. Уголки моих губ приподнялись. Попалась.
Я провёл огонь по руке, по всему телу. Взрыв — и в цилиндре появилась дыра. Я выплыл через неё, стряхивая липкую слизь с лица. Одежда — вся в белом. Сзади цилиндр рухнул потоком, сбил меня с ног. Я поплыл вместе с ним, тело прибило к дереву, поток скрылся в лесу.
Я выдохнул. Весь огонь погас. Дышать было тяжело. Боль навалилась на тело, и вся энергия жизни вернулась в почву.
Я посмотрел на девчонку. Она пыталась встать, но сил больше не было. Она снова была в человеческом теле.
— Ну всё, хватит. Ты проиграла. Падай. Можешь умереть вообще — идеально будет.
Я улыбнулся.
— Нет! Я не могла! Я сильней! — плач и ярость слышались в её голосе.
— Да. Но ты глупей. Ничего, с возрастом придёт.
Я опёрся о дерево, потихоньку поднялся. Тело ныло от усталости, требуя отдыха. Я побрёл к противнице. Она хныкала, уткнувшись в землю. Услышав шаги, повернула ко мне лицо.
— Ты убьёшь меня?
Она смотрела на мою руку, поднятую в её сторону, готовую для залпа. И впервые в её глазах я увидел страх. Страх ребёнка перед взрослым, который собрался наказать его за шалость. Но её шалость — это убийства. А наказание — смерть.
— Ты монстр, — тихо произнёс я.
Она сглотнула и зажмурилась, ожидая смерти.
— Как и я.
Она открыла глаза, когда я уже собрался уходить.
— Но знаешь, даже монстры могут быть полезны. Дай мне слово как инквизитор, что будешь работать на пользу общества.
— Х… хорошо.
— Но знай: если не сдержишь слово, я найду тебя и… — я поднёс палец, на котором зажёгся маленький огонёк, — убью.
Она вздрогнула. Я улыбнулся.
— Как тебя зовут?
— Л… Лилия.
— Красивое имя для красивой девочки. Я — Фил.
Я протянул руку. Она с дрожью ухватилась за неё. Я чмокнул её в лоб.
— Удачи, Лилия.
Я встал и тихим шагом пошёл к друзьям, которые могли и умереть. Дорога предстояла долгая. Я начал напевать мелодию.