Страница 54 из 75
«Смогу ли я быть той опорой, которой он заслуживает? Смогу ли я уделять достаточно внимания детям, если они у нас будут? Разве такая жена ему нужна? Во мне нет ничего женского, женственного…»
Проведя много времени в раздумьях, Лара потеряла счет времени и чуть не опоздала на обед. Семейные обеды были обязательны для семьи Саганов, если все члены были в замке. Малочисленным составом, состоящих только из членов семьи, они собирались только в первый день приезда Лары. И то только для того, чтобы девушке было комфортно. Лара это оценила. Сейчас же они всегда трапезничали большой компанией, состоящей не только из семьи и близкого круга, но и с участием свиты. Лара уже достаточно освоилась со столовыми приборами, и умела держать осанку, чтобы не нервничать под пытливыми взглядами. Лара уже знала большую часть этих сущей. Большинство из них, в глазах Лары были значимы для Беров. Но были также и такие, которых в народе звали «приживалами». Глядя на них, девушка в который раз давала обещание, что приложит все усилия, чтобы не даром проедать «свой хлеб». Единственное что она могла делать – ходить в дозоры. К чему-то большему её не привлекали. Она уже спрашивала у Никона, чем может помочь, но тот лишь отвечал, что батюшка доволен её успехами. Также она на днях спрашивала, известно ли, кто послал тех магов, что напали на Весэнов, но брат очень витиевато и иносказательно попросил её не лезть в «неженские дела». И Лара понимала, что еще не заслужила должного доверия.
- Леди Илария, вы сегодня так задумчивы. Поделись, о чем ваши раздумья?
Голос одной из придворных дам заставил Лару отвлечься от рассуждений. Сущи, собравшиеся за столом, притихли, слушая, что скажет лордовский бастард. Лара часто впадала в просак, поэтому некоторые даже перестали вкушать яства, чтобы не упустить новые развлечения.
- Я думаю о том, какую книгу выбрать для послеобеденного чтения, – сказала Лара с самой скромной улыбкой, от которой всё равно несколько слабонервных дам закашлялось.
Разговор за столом тут же перешел на какой-то легкий «женский» роман, который наперебой стали советовать Ларе. Девушка же обратила внимание на Ноэлью. Старшая дочь леди Алегрии старательно игнорировала сидящего рядом с ней Тарена. В другой бы день Лара не обратила бы на это внимание, но сегодня она увидела в этом нечто странное. Такое же странное, как и то, что запах сестрицы Ноэльи немного изменился. Неужели её зверь стал сильнее? Это было бы прекрасно. Лара подумала, если зверь Ноэльи станет сильнее, это пойдет на благо Бером.
Странное, с точки зрения Лары, поведение Ноэльи повторилось и на следующий день, и через день. Ноэлья стала носить с собой надушенный платок, и очень часто вдыхала его аромат. Одновременно с этим Лара обращала внимание и на поведение лорда Тарена Аррена. Как существо, привыкшее прислушиваться с детства к интонациям и переменам в настроение окружающих, Лара видела некоторые изменения и в его поведении. Несколько дней она даже позволила себе представить их будущую жизнь, позволив себе поверить, что он всё-таки просил её руки.
Но все стало на свои места с головы на ноги, когда в один из дней, Лара решила прогуляться по художественной галереи. Галерея замка лорда Илара была для Лары третьим любимым местом. Первым, естественно было ристалище, вторым – библиотека, а третьим – эта галерея. Высокие арочные окна пропускали приглушенный свет, отбрасывая сложные узоры на полированный каменный пол. Стены, лишенные какой-либо оббивки, служили идеальным фоном для бесчисленных портретов предков Беров, чьи суровые взгляды, казалось, наблюдали за каждым посетителем. На проходе стояли постаменты со статуями идеальных существ различной величины: драконов, людей, волков, и, естественно, медведей. Вдоль стен располагались массивные дубовые консоли, на которых покоились античные бюсты, мраморные статуэтки и драгоценные вазы.
Впервые её привела сюда леди Алегрия. Вначале леди рассказывала ей про историю той или иной скульптуры, про жизнь изображенных разумных существ. И совсем неожиданно она подвела девушку к знакомым её сердцу и взору работам… К картинам Лариса Ходжа. Лара тогда в шоке замерла, не в силах дышать полной грудью. Она узнала характерные для отца мазки. Немного мрачные произведения Лариса, посвященные историческим битвам, атмосферно вписались в стены этого замка. Но Лара в который раз не могла не признать мастерство отца. Ларис Ходж будто один к одному переносил на свои холсты пейзажи и существ. Детально были прорисованы эмоции и жесты. Казалось, это не нарисованная картина, а заставшая сцена за окном.
Лорд Илар действительно покупал его произведения, чтобы помочь финансово.
Тогда мачеха оставила Лару, чтобы она погрустила в одиночестве. Через какое-то время та же леди Алегрия привела Лару в другую часть галереи, где находились работы лорда Илара – его картины из чеканки. Да, любовь к искусству объединяла обоих её отцам. Здесь были чеканные картины разных направлений: от строгих геометрических орнаментов, до сложных многофигурных композиций, вдохновленных мифологией и историческими событиями. Искусно выбитые фигуры словно оживали на металлической поверхности. Это были не просто «тарелки» с орнаментом. Это были полноценные картины. В одном из женских портретов Лара с удивлением узнала свою мать. Вначале она даже думала, что ошибается, но мачеха подтвердила, что это именно Иллия. На вопрос Лары, не раздражает ли нахождения здесь этого портрета, леди Алегрия ответила тогда:
- Это прошлое моего мужа. Я с уважением отношусь к твоей матери, и благодарна ей. Не знаю, чтобы было с моей жизнью, если бы она не отказалась от Илара. К тому же, благодаря ей появились на свет такие замечательные создания как вы с Никоном.
Лара тогда в очередной раз удивилась мудрости леди Алегрии.
После Лара несколько раз приходила в галерею. Бродила среди произведения и подолгу смотрела на картины отца. На проходе и вдоль стен здесь стояли пуфы, так что Лара садилась и вглядывалась в картины, представляя как отец рисовал их.
Вот и сегодня молодая оборотница сидела на пуфе с мечтательной улыбкой на лице, вспоминая радостные моменты своего детства, когда чуткие уши стали различать чей-то разговор.
- Демоны тебя раздери, Ноя, я люблю тебя! – громкий возглас Тарена заставил девушку вздрогнуть и замереть. – Я уже говорил с твоим отцом. Потерпи немного. Осталось совсем чуть-чуть. Я уеду всего на пару недель проверять границу…
- О, Тар, это так тяжело! – Ноэлья всхлипнула, – У меня в твоем присутствии словно всё тело горит. Мне так тяжело сдерживать своего зверя…
Голоса отдалялись, затихая.
Лара сжала кулаки, сдерживая прорывающиеся когти, и зажмурила глаза. Хотелось рвать и метать. Хотелось обернуться зверем и порвать, уничтожить всё вокруг. Дура! Размечталась! Замуж она собралась! О семье мечтала… Подумать только, даже представила, как они разделят ложе… Ну кому она нужна со своими шрамами, неумением себя вести… неженственная!?… Естественно, лорд Аррен сватался не к ней, а к Ноэлье. Ноя была «поздней» оборотницей, слабой здоровьем, и со слабым зверем. Поэтому и энергетические каналы у неё окончательно сформировались только сейчас. Поэтому она так и вела себя: почувствовав истинного, зверь крепчал, а запах второй половинки сбивал с току.
Как же вовремя Лара решила посидеть в галерее…
Тихо простонав, Лара открыла глаза. Первое, что она увидела, была картина отца, на которой сражались два воина. Ярость и безысходность сплелись в смертельном танце на залитой кровью арене. Каждое движение – это вызов смерти. Потемневшие от битв доспехи, словно выкованный из самой тьмы. В глазах – холодная решимость, отблеск беспощадности отчаяния, не страх, а пылающая ярость, питаемая жаждой победы. На заднем фоне затухающая битва. Воины оба ранены, и видно, что они оба находятся на последнем издыхании. Это их последний бой…